Más espesa que el agua

The Incredible Hulk vol. 2 número 388

Título: Más espesa que el agua

Título original: Thicker than water

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Mark Farmer

Color: Glynis Oliver

Valoración: 8 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 24 , Planeta DeAgostini

Citas destacables: -"Es completamente cierto. Pese a los alardes de una nueva hermandad internacional, el gobierno está totalmente dispuesto a ignorar las violaciones de derechos humanos si hay intereses económicos y energéticos de por medio. La línea que separa a enemigos de aliados se hace más confusa cada día. Hace falta gente con visión para redibujarla." (Ulises)

-"Sí, tío. Tengo el SIDA." (Jim Wilson)

Crítica: Peter David considera que los cómics de superhéroes consisten en mucho más que un mero entretenimiento pasajero como algunos los consideran, sino que también permiten conmover y remover conciencias. No se desconecta el cerebro leyendo sus cómics, sino que inducen a replantearse ciertas cuestiones. Por ello rechazó a la versión idiota del protagonista para evitar simplificar demasiado sus historias y también, por ello, de vez en cuando salta a la polémica alguna de las historias de este autor por los temas (demasiado realistas para algunos padres o puritanos) que trata.

Para el presente episodio, el guionista de Maryland reconoce que su historia constituye la más controvertida de las que ha realizado hasta ahora como manifiesta en su columna semanal de But I digress...: "Probablemente el punto de vista más polémico fue cuando revelé que el antiguo sidekick de Hulk Jim Wilson tenía el SIDA. A medida que se desarrollaba la historia me di cuenta de que no podía ganar a la hora de explicar cómo Jim había contraído la enfermedad. Si decía que era gay, me acusarían de alimentar la idea de gay igual a SIDA. Si decía que lo había cogido a través de relaciones heterosexuales o por una transfusión de sangre, me acusarían de ser demasiado blando para revelar que un personaje Marvel era gay. Finalmente, mientras zozobraba, fui consciente de que había encontrado sin darme cuenta el tema de la historia: No importaba cómo hubiera contraído la enfermedad. Lo que importaba era que la tenía y que necesitaba ayuda y apoyo.".

Entre misión y misión del grupo revolucionario de El Panteón, el gigante esmeralda procura cultivar su vida social visitando a sus amigos y a su esposa. Esta vez, antes de implicarse en una arriesgada misión contra los intereses del gobierno estadounidense, se reencontrará con un antiguo amigo en problemas. Todo empieza cuando Rick Jones se apunta a un concierto con fines benéficos para los enfermos de SIDA promovido por Jim Wilson, sobrino de El Halcón y ex-compañero de aventuras de Hulk, quien le acabará confesando que él también es seropositivo. Esto supondrá un duro golpe de realidad para el famoso secundario y para el lector. Nos recuerda la fragilidad de la vida, que se trata de una enfermedad que existe, aunque nos olvidemos de ella, y que puede alcanzar a cualquiera en cualquier momento sin las precauciones adecuadas.

Aparte de como cantante y guitarrista también se requiere en dicho evento benéfico a Rick Jones como guardaespaldas por las amenazas mortales que pesan sobre ciertas personas que participan. Un padre, de profesión gángster, de uno de los afectados por la susodicha enfermedad culpa a la pareja de su hijo de su situación casi terminal, por lo que contrata a su mejor sicario para que lo elimine: Speedfreek, un psicópata homicida al que el consumo de drogas le acelera física y mentalmente provocando baños de sangre en las misiones encomendadas por su jefe mafioso, pues no se conforma con sólo matar a su objetivo. Además, este villano drogadicto posee una armadura robada con múltiples armas, algunas compuestas del metal virtualmente indestructible adamantium, capaces de penetrar incluso la dura piel del gigante esmeralda, y que provocarán la urgente intervención de Hulk cuando Speedfreek se presente en pleno concierto y empiece a acuchillar despiadadamente a los asistentes.

"El pequeño Hitler" y "Ocultos entre mezquitas"

The Incredible Hulk vol. 2 números 386 y 387

Títulos: El pequeño Hitler (386) y Ocultos entre mezquitas (387)

Títulos originales: Little Hitler (386) y Hiding behind mosques (387)

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Mark Farmer (386) y Josef Rubinstein (387)

Color: Glynis Oliver

Valoración: 7 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 24 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Nada detiene sus ansias de conquista...ya no quedan héroes vivos...ni hombres ni mujeres libres...jamás volverá a conocerse la libertad...Nunca más..." (Delfos)

-"Dr. Banner...si pudiera usted retroceder en el tiempo y matar a Adolf Hitler de pequeño salvando así millones de vidas y evitando la II Guerra Mundial...¿lo haría?" (Agamenón)

Crítica: Este episodio trata uno de los temas predilectos de la narrativa de ficción (La Zona Muerta, La máquina del tiempo, Hellboy 2...) sobre el libre albedrío del hombre, en concreto, qué ocurriría si un individuo pudiera conocer el futuro de antemano, ¿podría alterarlo gracias a su conocimiento o sus actos contribuirían al mismo porque está encadenado a un destino escrito? Aún peor, si alterar ese futuro conllevara traicionar nuestros principios, ¿seríamos capaces de transgredirlos?

En este episodio, la mística Delfos del grupo metahumano del Panteón tiene una visión apocalíptica: un niño se convertirá de mayor en un tirano peor que Hitler. Agamenón vuelve a actuar de una manera sospechosa y polémica que despertará las dudas sobre sus auténticos propósitos y el altruismo de los mismos. El jefe de El Panteón ordena al invulnerable Aquiles (quien perdió a su familia por culpa de los nazis) matar al niño que se convertirá en un dictador, pero a Hulk le da una misión más suave: que detenga a Aquiles acusado de traidor y que con el niño haga lo que su conciencia le dicte.

El escenario en que se desarrollará esta historia se encuentra en Jerusalén, ya que el niño es el hijo de los embajadores de la República de Draburg (otro país imaginario del Universo Marvel) que han viajado a Israel para mejorar las relaciones diplomáticas entre ambos países.

Como judío, Peter David aprovechará la ocasión para, a través de la versión hebrea del Capitán América, la superheroína Sabra, manifestar un discurso en favor de la fortaleza casi suicida del pueblo judío para soportar cualquier adversidad, que en un personaje tan patriótico encaja bastante bien de cualquier modo. El gigante esmeralda contará para esta misión con su compañero Rick Jones, ya que así podrá seguir al niño sin llamar la atención.

No obstante, Hulk será atacado por Sabra, la superheroína hebrea con poder de vuelo y superfuerza que considerará a éste como un terrorista que pretende atentar en su país. Además, el niño parece poseer habilidades mentales de persuasión sobre los demás, así que echará sobre sus perseguidores a oleadas de personas enfebrecidas con ansias de protegerlo matando. Por las angostas calles de la ciudad de Jerusalem se desarrollará esta crisis que decidirá el futuro de la humanidad entre Hulk, Sabra, Rick Jones, Aquiles y el niño Max Meer acompañado con una extraña niña. Peter David promete un final desconcertante e inesperado.

Dominio oscuro

The Incredible Hulk vol. 2 número 385

Título: Dominio oscuro

Título original: Dark dominion

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Mark Farmer

Color: Glynis Oliver

Valoración: 8 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 23 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡Estoy en toda la ciudad! ¡Estoy en todas las ciudades...! ¡En todos los sitios donde la codicia es una puerta, y la violencia la llave! En todos los sitios donde los humanos son reducidos a insensibles e irracionales cifras, cambiando su vida por la mera existencia." (Gestalt)

-"Estoy en las sombras. Y en los edificios, y en la gente. Estoy en sus más oscuros pensamientos y en sus más profundos deseos. Yo les doy a ellos, y ellos a mí. Ésta es la noche del dominio de la muerte. El último aliento de la ciudad." (Gestalt)

Crítica: El psicólogo alemán Erich Fromm afirmó que para que una persona pueda adaptarse actualmente a la sociedad, ha de sacrificar a su yo individual; y el neurótico sería aquél que no se encuentra totalmente dispuesto a renunciar a su yo individual, por lo que busca la salvación en los síntomas neuróticos y, por tanto, el neurótico sería más sano que la persona que sacrificó su individualidad para adaptarse socialmente. Muchos políticos, tanto de izquierdas como de derechas, revelaron en diversos momentos de sus carreras que les convenía cierta confusión o tensión entre la población para alcanzar sus objetivos políticos. El capitalismo salvaje fomenta la frustración y la enajenación del individuo para aprovecharlo como mano de obra e inducirlo a consumir para intentar llenar un vacío existencial inabarcable.

Todo esto provoca que un fino hilo sostenga la cordura y la sociabilidad del ser humano integrado en el sistema.Cuando la sociedad parece desmoronarse, cuando las autoridades se debilitan o desaparecen, una chispa de violencia puede arrastrar a los débiles mentales y a los frustrados en una vorágine de violencia difícil de contener.

Peter David trata de las consecuencias derivadas de estas consideraciones en el presente episodio permitiendo una doble interpretación de esta historia: a través del maniqueísmo típico de los cómics de superhéroes (el mal proviene de fuera del ser humano y se encuentra perfectamente identificado) o una más realista en que la maldad subyace en la misma humanidad.

Los estragos de la última crisis cósmica (véanse Thanos Quest y El Guantelete del Infinito para más datos) han hecho mella en la Tierra propagando el caos y la desesperanza. El titán desquiciado Thanos hizo desaparecer a la mitad de la población del universo para impresionar a su amada Muerte gracias al poder de unas gemas mágicas. Los superhéroes restantes acudieron a enfrentarse a él, pero muchos habitantes de la Tierra han perdido toda esperanza y creen que no habrá un nuevo amanecer.

Los tumultos y los actos de violencia se propagan cada vez más, pero estos brotes de violencia parecen emanar de un extraño individuo que se pasea por las calles de la ciudad llamado Gestalt. Cuando Hulk vuelve de su infructuosa batalla contra Thanos, se percata del caos en que se ha sumido la ciudad y el resto del planeta donde algunas personas han liberado sus peores instintos destruyendo, robando, atacando y asesinando a otros. El goliat verde se enfrentará a Gestalt para salvar a la humanidad de sí misma, pero quién guardará dentro de sí más rabia y poder después de que el caos personificado haya absorbido la virulencia de la perversión de las gentes.

Por otro lado, el líder del grupo revolucionario del Panteón, Agamenón, lanza una orden controvertida a sus soldados: asesinar a todos los exaltados en la Tierra sin ninguna piedad.

"Patrañas verdes" y "Menudencias"

The Incredible Hulk vol. 2 números 383 y 384

Títulos: Patrañas verdes (383) y Menudencias (384)

Títulos originales: Green canard (383) y Small talk (384)

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Mark Farmer

Color: Glynis Oliver

Valoración: 10 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 23 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Creí que podría observarla sin más, de lejos. A salvo. Pero una necesidad bulle en mí. La necesidad de intentar recuperarla. Ya soy menos que hombre en mi exterior. Pero, si me quedo aquí encogido en un rincón, seré menos que hombre en mi interior." (Emyl Blonsky)

-"Porque, por mucho que los humanos quieran creer lo contrario, en el amor no sólo cuenta el espíritu. Los humanos consideran el aspecto exterior como un fiel reflejo del alma. El amor no es ciego...sólo selectivamente miope." (Hulk)

Reseña: ¿Importa el aspecto físico en el amor? Peter David cree que sí y arguye sus razones en esta historia de dos números inspirada, según él mismo reconoce en un artículo, en la novela de El Fantasma de la ópera. El autor de Maryland ha encauzado al nuevo Hulk en una existencia más allá del camorrista y destructor de siempre embarcándolo en narraciones de corte trascendental.

En principio, su reciente integración en el grupo revolucionario de El Panteón le permite que sus acciones se enmarquen en un plan que busca mejorar o transformar un mundo cruel y absurdo. Tras convencerse de que ha de unirse a ellos y ubicar su residencia en sus instalaciones secretas de El Monte, su primera misión con ellos consistirá en vigilar a la actriz soviética Nadia Dornova, ex-esposa de Emyl Blonsky, ya que han detectado que la Abominación (de hecho, su ex-marido transformado en una criatura enorme y verde) ha empezado a acecharla con frecuencia.

Durante estos dos episodios de la serie del gigante esmeralda, en el Universo Marvel se desarrollaba una macrosaga que afectaba a casi todas las series de la compañía. En ella, el titán loco Thanos, con el propósito de impresionar a su amada Muerte, logra las 6 Gemas Almas incrustadas en un guantelete (tal historia se narra en la serie limitada Thanos Quest )que le convierten en uno de los seres más poderosos del Universo. Tras resarcirse propinándole una paliza tremenda a su archienemigo Estela Plateada, Thanos utiliza su enorme poder recientemente adquirido para provocar la desaparición de la mitad de la población del universo (entre ellos, por ejemplo, de Rick Jones) con el susodicho fin de ganarse el favor de la señora de la guadaña.

Peter David sabe integrar las consecuencias derivadas de dicha macrosaga en la presente serie perfectamente. Esas desapariciones de la gente son consideradas por la Abominación como una señal divina para que ceda a sus impulsos de recuperar a su esposa a pesar de su nueva existencia como un temido paria. Esta vez, el guionista no retrata a este archienemigo verdoso de Hulk como un descerebrado empeñado estúpidamente en vapulear al protagonista para demostrar su supuesta superioridad, sino como un ser sensible y atormentado que ha de vivir por sus apariencias y crímenes marginado en las alcantarillas de la ciudad. Su mayor deseo consiste en recuperar a su esposa, pero no se atreve por su brutal aspecto de monstruo según los parámetros estéticos sociales habituales.

Entre el número 383 y el número 384, Hulk es reclutado para participar con los superhéroes que no han desaparecido por el poder de Thanos en un ataque conjunto contra el titán loco (hechos que se cuentan en la saga del Guantelete del Infinito ), pero, como una manera de burlarse de la insignificancia de sus atacantes, el enamorado de la Muerte juega con ellos, y al propio goliat verde lo reduce al tamaño de algo menos que el dedo meñique y lo teletransporta a su lugar de origen, la Tierra. Aun a pesar de su minúscula estatura, Hulk se propone continuar su antigua misión e intentar convencer a su peor enemigo de que debe dejar marchar a su amada secuestrada. El guionista lo planteará de una manera bastante original y cómica donde Hulk pretende hacer creer a la Abominación que es la voz de Dios.

"Explicación" y "En Marcha"

The Incredible Hulk vol 2 números 381 y 382

Títulos: Explicación (381); En marcha (382)

Títulos originales: Exposition (381); Moving on (382)

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Mark Farmer

Color: Glynis Oliver

Valoración: 7 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 22 y 23 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Bruce Banner nunca pudo disfrutar del placer de Hulk al machacar a sus enemigos. Hasta ahora. Ayudadme a celebrarlo. Dadme algunos huesos que romper. Algunos dientes que partir. El doctor ha llegado. Buenos precios y sin esperas, ¿quién será el próximo paciente?" (Banner)

-"Es curioso que la bandera americana sea roja, blanca y azul. Tal vez deberían añadir un cuarto color: el verde del dinero." (Ulises)

Crítica: Después del descanso del dibujante regular, Peter David retoma los argumentos principales de la serie. En una hábil jugada narrativa, el guionista ha recuperado la imagen por la que más se conoce al protagonista, es decir, al musculoso y enorme Hulk verde, pero sin una mente simple que es lo que realmente molestaba al escritor (de hecho, se refiere a menudo despectivamente en sus columnas a ello como el Hulk aplasta!).

Aparte de su imponente apariencia y fuerza imbatible, se señalan otras ventajas del nuevo Hulk, con una mente mezcla de la interesante osadía del Hulk gris y la inteligencia de Banner que le permiten actuar sin precipitarse por culpa de la impulsividad del goliat gris ni verse limitado por la ingenuidad de su versión verde instintiva. De hecho, el protagonista hace creer a sus rivales del Panteón que ha caído en combate fingiendo haberse quedado inconsciente para poder acceder a su guarida secreta.

Peter David dedica dos números a que Hulk conozca (y, por tanto, nosotros a través de él) las instalaciones secretas de este grupo subversivo, así como a sus integrantes, sus intenciones y a meditar la proposición que le plantean. El gigante verde se pasea por la base secreta de El Panteón con toda clase de aparatos de última tecnología, oculta en el interior de un monte (de ahí el nombre de su guarida: El Monte) en el Gran Cañón de Colorado (USA).

Además de sus increíbles instalaciones y tecnologías, el goliat esmeralda también conocerá a los inquilinos de El Monte, unos 1500 individuos, pero en especial a los metahumanos que poseen superpoderes o habilidades asombrosas que se encargan de las misiones más peligrosas: la arquera Atalanta; el forzudo Ajax; el manipulador Paris; el casi invulnerable Aquiles; los combatientes Ulises y Héctor. Sólo dos personajes crearán cierto halo de inquietud y desconfianza sobre El Panteón: la clarividente Delfos que observará unas terribles visiones futuras sobre un Hulk enloquecido y el misterioso líder de El Panteón llamado Agamenón con su manera de hablar críptica y sus apariciones casi fantasmales.

Así, descubre que se trata de una organización humanitaria que se ha autoimpuesto la misión de enmendar los errores del gobierno estadounidense alrededor del mundo y, por extensión, de arreglar cualquier injusticia a ojos de su líder. A Hulk le pedirán que se una a su encomiable cruzada, cuya respuesta no se tomará a la ligera y procurará darse su tiempo en decidir mientras conoce mejor a sus anfitriones. Le plantearán esta petición como una forma de ayudarles a mejorar el mundo o como una manera de vengarse de los años de persecuciones implacables por parte de las autoridades estadounidenses.

Paralelamente a la historia de Hulk, se narra la del trío de secundarios más famosos de esta serie. Betty se hospeda en casa de Rick Jones acompañado de su novia Marlo hasta que decida qué hacer con su vida ya que parece no agradarle el reciente cambio profundo de su marido por culpa de la terapia de choque del psiquiatra Leonard Samson. La recatada Betty se percatará pronto de que la ex-amante de Mr. Fixit le resulta extrañamente no sólo una excelente compañera de piso, sino también una amistad que aportará nuevas emociones a su existencia.

Ocho Raro

The Incredible Hulk vol. 2 número 380

Título: Ocho Raro

Título original: Crazy Eight

Guion: Peter David

Lápiz: Bill Jaaska

Tinta: Jeff Albrecht

Color: Glynis Oliver

Valoración: 10 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 22 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Veo la basura, la recojo y me deshago de ella. Me gusta ver rodar cabezas y saber que ese tipo ya no hará más daño a nadie. Eso me pone, ¿vale?" (Leslie)

-"Aún quieres una explicación sencilla. Algún incidente o algún trauma que me hiciera como soy. Quizá sea esto: decidí que no quería estar en este mundo, pero era demasiado cobarde para dejarlo. Así que se me ocurrió darles una razón para echarme...y eliminar de paso a algunos malos. ¿Contento? O quizá sea sólo que somos como somos, Lenny. Y eso es todo. Pero nunca lo es." (Leslie)

Crítica: El dibujante regular Dale Keown vuelve a saltarse un episodio de la serie, por lo que Peter David introduce una historia de relleno hasta su retorno, que no avanza los argumentos principales, ni siquiera aparece Hulk, pero que reúne una serie de cualidades que la hacen brillar sobre el resto. La historia se inspira en un artículo de periódico que Peter David leyó sobre un psicólogo al que llaman a declarar en la lectura de la sentencia de un asesinato, combinado en que deseaba usar el nombre de "Ocho Loco" para un personaje y aprovechó esta ocasión.

Trata un tema realmente polémico en forma de alegato en favor del incalculable valor de cualquier vida humana y, en concreto, se critica la intolerable pena capital aplicada por el Estado. El autor recibió bastantes emails de personas "enfadadas porque leían tebeos para evadirse" por tratar un tema tan controvertido en un cómic de superhéroes y se defendió de sus remitentes tachándolos de hipócritas a todos por no saber bien cuáles eran sus auténticas prioridades a la hora de exaltarse y quejarse.

Consiguió conmocionar al lector, sumido en la casi indiferencia e insensibilidad que promueven exponerse diariamente a noticias macabras y a muertes ficticias en los medios audiovisuales e impresos, para que, en un "ejercicio de técnica de redacción" (como el propio autor reconoce), una sola muerte llamara su atención y les hiciera ver la injusticia, lo horrendo de un asesinato legal.

Peter David explica en su columna de But I Digres...: "Se trataba de una historia que se basa en asumir la muerte como algo real", por lo que le pedía al lector que se implicase de verdad, "que se preocupase por lo que le ocurría a un personaje al que iban a conocer tan sólo durante 20 páginas, y le pedía que creyese que este personaje iba a morir de verdad, de forma definitiva".

Para ello, crea un personaje polémico, una antiheroína que se toma la justicia por su mano, a la que las autoridades ignoraban cuando mataba a delincuentes, pero que se le echaron encima cuando asesinó a un senador. El Dr. Samson, sobre el que recae parte del protagonismo de la historia y cuyo informe favorable sobre la salud mental de la reclusa resultó decisivo para condenarla a muerte en vez de a cadena perpetua, será quien le acompañe en sus últimos momentos antes de que se le ejecute en la silla eléctrica.

La prisionera solicita la presencia del psiquiatra de pelo verde, el cual, pese a haberla condenado a muerte por su declaración profesional sobre su estado mental, parece caerle bien por su ingenuidad y bondad. El psiquiatra nunca se saldrá fuera de la ilegalidad, incluso llegará a sentarla en la silla eléctrica evitando un intento de fuga (en realidad se le permite su presencia en la cárcel para ello, para procurar que no escape la reclusa que posee una fuerza sobrehumana). Éste llegará a implicarse emocionalmente con esta mujer creándole un conflicto interior entre su respeto a la vida y su fe en el sistema.

A través de Samson, quien sirve de hilo conductor, el lector se hace partícipe de la angustia de la reclusa, de su desesperación, de sus ansias de vivir, de su amargura ante la violencia del mundo que le impulsa a actuar con más violencia...No podemos apartar la vista e ignorarlo esta vez, Peter David lo orquesta todo para que recibamos un golpe de realidad: el proceso que lleva a la ejecución de un ser humano se narra en toda su crudeza e inhumanidad. ¿Se lo merece por asesinar a otras personas o nos rebajamos a su altura si le aplicamos la misma medicina mortal amparado en la legalidad? No obstante, en esta mujer condenada acabaremos reconociendo una nobleza y un sentido de la justicia superiores que los del propio implacable sistema que la ha condenado a una muerte tan horrenda.

Golpes y mitos

The Incredible Hulk vol. 2 número 379

Título: Golpes y mitos

Título original: Hit and Mith

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Mark Farmer

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 22 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Pero mi corazón me dice...que éste no es el hombre con el que me casé, ni en espíritu ni en cuerpo. ¡Y vaya cuerpo! ¡Estaba aterrorizada! Estaba temblando, temerosa de que me tocara. Era tan...sobrecogedor...¿Qué voy a hacer?" (Betty)

-"El mundo no tiene por qué ser violento. Algunos pueden cambiar las cosas. Usted puede cambiar las cosas. ¿No sería maravilloso?" (Atalanta)

Crítica: Como vimos en el episodio anterior, la triple personalidad del protagonista existía por culpa del trauma de un padre maltratador y homicida y su exposición radiactiva sólo ayudó a exteriorizarlas radicalmente: el niño introvertido y retraído (el Hulk verde), el adolescente hedonista e instintivo (Hulk gris) y el Banner reprimido. La que menos le ha interesado siempre a su actual guionista Peter David es la del Hulk verde, pues no da juego para las historias que desea narrar, pero decidió aprovechar de él algunas cualidades.

De este modo, lanza un nuevo planteamiento innovador y original para la serie que se prolongará el resto de su etapa y le permitirá encauzar al protagonista hacia historias de tintes épicos, elevadas pretensiones éticas e inolvidables para los lectores (por ejemplo, la famosa saga Futuro imperfecto hacia la que se precipitará la serie). La crisis de identidades del protagonista desemboca en un nuevo ser que combina aspectos de todas ellas: la imponente apariencia física y la creciente fuerza (según la cantidad de adrenalina segregada) del Hulk verde; la agresiva y cínica personalidad del Hulk gris y la inteligencia y la consciencia de Banner.

El protagonista se siente complacido y contento, pues por primera vez en mucho tiempo se siente en armonía, una criatura equilibrada en mente y cuerpo, por lo que decide salir al bar más cercano para celebrarlo con los artífices de su nuevo status: el Doctor Samson y el recluso con permiso penitenciario Maestro de Pista. Sólo Betty se muestra disgustada con la labor del psiquiatra del pelo verde, ya que no reconoce a su antaño poco emocional y reprimido marido.

Los festejos para Hulk y sus amigos duran poco, ya que un grupo de individuos, de los que en un primer momento propician la sensación de que se trata de unos fanáticos de tantos que pretenden instaurar un nuevo orden basado en una utopía, pertenecientes a la organización conocida como el Panteón intentarán convencer al gigante esmeralda, mediante la palabra primero y por la fuerza después, de que ha de unirse a su utópica y altruista cruzada. Estos peculiares individuos con nombres míticos (Ulises, Héctor, Atalanta, Ajax), poderes extraordinarios y tecnología punta provocarán una batalla campal en las calles para que Hulk se integre en su organización cueste lo que cueste y les ayude así a marcar la diferencia en todo el mundo. ¿Lo conseguirán?

Rino Plastia

The Incredible Hulk vol. 2 número 378

Título: Rino Plastia

Título original: Rhino Plastered

Guion: Peter David

Lápiz: Bill Jaaska

Tinta: Jeff Albrecht

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 21 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡Ya no lo soporto más! ¡Estoy atrapado en este estúpido disfraz! ¡En esta estúpida identidad! ¡No tengo dinero, ni futuro, ni amigos, salvo otros villanos y nunca quieren hablar de fútbol, ni de chicas, ni de nada que no sea luchar con superhéroes! ¡Mi vida es un asco!" (Rino)

-"¡Ey! ¡Apuesto a que eres un supervillano! ¡Porque los supervillanos son grandes y tontos, y feos...! ¡Y no hay nadie más grande, más tonto y más feo que tú!" (Niño)

Crítica: El dibujante regular se toma un descanso y Peter David aprovecha para introducir una historia que no sigue los argumentos de la serie regular, sino que se plantea con tintes cómicos y navideños y para relajar un poco después de los intensos números anteriores.

Mientras Doc Samson somete a Banner a terapia en el hospital (lo cual se narra en el episodio anterior), Rick Jones se entretiene narrando a unos niños el peculiar encuentro entre el supervillano Rino y el Hulk gris. El guionista retrata a Rino como un marginado social que por sus apariencias, carácter y mala reputación, la gente lo repudia cuando no huye de él. Esto le condena a la soledad, a no poder mantener relaciones de ningún tipo, salvo con otros villanos obsesionados con sus propios temas.

Hastiado de su patética situación a la que ha llegado por su meteórica (hacia abajo) carrera como matón y por someterse a experimentos que modificaron su cuerpo y le condenaron a no poder retirarse de su casi impenetrable traje (al menos, en esta época no podía quitárselo), a Rino se le ocurre robar el disfraz de un tipo vestido de Papa Noel con el que consigue ocultar su llamativa indumentaria cornuda y grisácea y, así, recaudar dinero de la caridad para beneficio personal. Pero todo se tuerce en cuanto le piden que sustituya a otro Santa Claus en un centro comercial. A pesar de la gran aceptación inicial que incluso llega a emocionar al supervillano tras largo tiempo sin recibir cariño alguno, finalmente el gamberrismo y la codicia de los niños acaban exasperando el carácter irascible del villano hasta el punto de lanzar a un niño por los aires.

Casualmente, por este centro comercial, pasan Banner, Rick y Clay, ya que la historia se sitúa cuando estos eran fugitivos de las autoridades y se movían por EE. UU. con una furgoneta robada. Para Hulk se convertirá en una prueba de fuerza contra este ridículo rival con el que iniciará una catastrófica pelea por todo el centro comercial... ¿Serán capaces de destrozar también los sueños e ilusiones típicamente navideñas de los niños de alrededor que observan atónitos una escena tan violenta con el hasta ahora considerado entrañable Santa Claus de por medio?

Cariño, he encogido a Hulk

The New Incredible Hulk vol. 2 número 377

Título: Cariño, he encogido a Hulk

Título original: Honey, I Shrunk the Hulk

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Bob McLeod

Color: Glynis Oliver

Valoración: 8 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 21 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Caballeros, bienvenidos a un estado genuino e irreal: la mente de Bruce Banner." (Doc Samson)

-"¡Os conozco! ¡Sois mi horrible hijo cuando era un mocoso! ¡Una mente sencilla, de niño, queriendo sólo que le dejen a solas! ¡Y tú eres él cuando iba a la escuela! No querías nada, excepto placer. Un monstruo pervertido..." (Monstruo/representación mental del padre de Banner)

Crítica: Termina en el presente número el argumento de la crisis de identidades del protagonista cambiando radicalmente su status reciente. En ello interviene decisivamente uno de los secundarios habituales de esta serie: Doc Samson, al que dedicaremos unas líneas para conocerlo mejor. Su nombre completo es Leonard Samson, cuya primera aparición y origen se narran en el volumen 2 de Hulk número 141, dedicado a la profesión de psiquiatra con el gigante esmeralda como el más destacado y complicado paciente de su carrera. Samson se sometió a un experimento controlado de radiación gamma que le aportó poderes similares a los de Hulk, pero en menor medida y sin metamorfosis involuntarias de por medio. Su empeño por curar a Banner de su maldición resulta, como mínimo, admirable y se puede observar como una mezcla de desafío profesional y obligación moral. Hasta este número sus intentos de conseguir tal empresa resultaron fallidos.

Casi toda la presente historia se plantea como una terapia agresiva para liberar a Banner del conflicto interior de sus tres personalidades por predominar y que amenaza con autodestruirlo si no se alcanza una solución pronto. Para ello, Peter David se apoya y amplía las ideas de Bill Mantlo sobre el trauma que supuso para Banner su maltratador y perverso padre Brian: el Hulk verde se representa como el niño que quería aislarse del resto; el Hulk gris, como la exteriorización de las emociones y pasiones comúnmente reprimidas, y Banner como la personalidad que oculta sus emociones porque siempre ha recibido dolor con ellas.

De este modo, se profundiza en la atormentada psique del protagonista donde aparece la monstruosa y destructora figura de su padre y la esperanzadora y cariñosa de su madre, en la que habrá de apoyarse para salir de su desorden psicológico actual. El psiquiatra Samson y el recluso bajo custodia (Samson lo saca de prisión para que le ayude a tratar a Banner) de éste conocido como el Maestro de la Pista con habilidades hipnóticas intentarán salvar al perturbado Banner ingresado en la sala de un hospital. De todo esto resurgirá una nueva criatura que hasta ahora Peter David no había tratado y que abre un sinfín de posibilidades para los próximos episodios.

Conflicto de personalidad

The Incredible Hulk vol. 2 número 376

Título: Conflicto de personalidad

Título original: Personality conflict

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Bob McLeod

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 21 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Y mi mente...los encerró para protegerme. Quizá...quizá se maten entre ellos. Si se matan...¡estaré libre! ¡Libre de los dos! ¡Jaaa, ja, ja, ja! ¡Libre de ellos!" (Bruce Banner)

-"¡Este asesinato/suicidio se acaba aquí! ¡Yo os pararé! ¡Yo! ¡Porque ya es hora de que los musculitos se enteren de que Banner es el más fuerte aquí!" (Banner)

Crítica: Si Banner tiene a Betty y el Hulk verde tuvo a Jarella, la amante del Hulk gris se encuentra en Marlo Chandler. En el proceso de recuperación de secundarios de la serie, Peter David decide devolver a la serie, después de la vuelta de Rick Jones y Betty, a un personaje de su creación: la oportunista y despampanante Marlo Chandler, que, como recordaremos, era la novia del matón Joe Fixit cuando vivía en la ciudad de Las Vegas. La incorpora como la nueva novia de Rick Jones, por lo que el enredo se encuentra asegurado cuando todos se reúnen en casa de Rick: éste se sorprende de la increíble casualidad y desmedida osadía de que haya sido pareja de Mr. Fixit, Marlo se desconcierta porque no conocía la doble identidad de Banner y Betty se disgusta porque se siente traicionada por su marido.

Enmedio de todo este lío, la crisis de personalidades del protagonista llega a uno de sus puntos álgidos. Las tres personalidades (la de Banner, Hulk verde y el Hulk gris) luchan a la vez por prevalecer desencadenando todo una serie de graves consecuencias, tanto para el cuerpo de Banner como en referencia a los destrozos que provoca a su paso.

En el plano físico, el cuerpo del protagonista sufre rápidas metamorfosis parciales entre las tres identidades, que en manos del dibujante actual quedan bastante geniales reflejando el terrible conflicto por el predominio entre ellos. Desde el punto de vista psíquico, reflejado en el plano interdimensional llamado la Encrucijada (donde el Dr. Extraño envió al gigante esmeralda cuando se descontroló totalmente para evitar males mayores hace muchísimos números y en el que ahora aparecen tanto Banner como Hulk mientras uno de ellos se encuentra en el mundo real), el Hulk verde y el Hulk gris se enfrentan a muerte para conseguir prevalecer sobre todos los demás. Ante esta terrible crisis, Banner decide solucionar la situación de forma contundente y drástica con sus alters egos: ¡a puñetazos!

La noche de los Skrulls vivientes

The Incredible Hulk vol. 2 número 375

Título: La noche de los Skrulls vivientes

Título original: Night of the Living Skrulls

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Bob McLeod

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 20 y 21 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Una avanzadilla Skrull. He sido capturado por alienígenas. Genial. Justo lo que necesitaba." (Rick Jones)

-"¡He cerrado el pico a fanfarrones ególatras como tú! ¡Imbéciles que se divertían y enorgullecían con el sufrimiento de inocentes! ¡Eso he hecho últimamente!" (Hulk)

Crítica: Peter David entrelaza la recuperación para la serie de uno de sus principales secundarios, es decir, a Rick Jones, con una conspiración alienígena en clave de humor. Para ello recurre al popular conflicto intergaláctico entre los Skrulls y los Kree y a la continuidad del personaje de Rick Jones, cuando Inteligencia Suprema le concedió un poder increíble para terminar la citada guerra entre dos imperios galácticos. Los Skrulls, a los cuales el guionista representa tan ególatras como estúpidos, se han ocultado en una ciudad de Utah, en concreto en Bunkport, para interceptar a Rick Jones con el propósito de descubrir el secreto de ese poder que una vez mostró, sin saber que en realidad no le pertenece, aprovechando la gira nacional de promoción de su libro autobiográfico.

Tras escaparse de sus captores, Rick Jones se paseará por la nave extraterrestre con uno de los disfraces que usaban sus secuestradores para presionarle mentalmente, en concreto el de compañero del Capitán América. Esto le permite moverse por las instalaciones y hablar con los tripulantes de la nave sin que ninguno de ellos sospeche ya que creen que se trata de uno de ellos utilizando su capacidad de modificar sus apariencias. Cuando uno le interroga sobre su persistente apariencia de Bucky, Rick le responde con una lacónica y divertida frase: "Es que mola". Y esa sólo constituye una breve nota del humor que destila por todas partes de esta historia culminando en un final ridículo a la altura de la limitada inteligencia de los Skrull.

Cuando Banner y Betty llegan a la ciudad para reunirse con Rick Jones, se topan con el Superskrull, quien posee los poderes de los 4 fantásticos. Este egomaníaco alienígena se empeñará en liquidar a estos entrometidos para demostrar a sus superiores que no responde ante ninguna autoridad. El Hulk gris aprovechará para darle una buena tunda sin perder la oportunidad de dejar en evidencia su estupidez.

Nada de autógrafos

The Incredible Hulk vol. 2 número 374


Título: Nada de autógrafos

Título original: No autographs

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Bob McLeod

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 20 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Es brutal. Toda esta ciudad parece salida de La invasión de los ultracuerpos. Todos vienen a por mí." (Rick Jones)

-"¿Pensabas que tras la vida que he llevado, cedería ante vuestra parodia de La naranja mecánica? No fue nada. Prueba a contar hasta cinco billones mientras estás en la zona negativa. Eso te hará cambiar de idea." (Rick Jones)

Crítica: Peter David se ha inmerso en la recuperación de los principales secundarios de la serie y si ya tenemos a Betty por estas páginas, ahora le toca el turno a otro de los más conocidos: Rick Jones. Aprovechando que en este número se repasa brevemente el pasado de este eterno secundario tan vinculado al mundo superheroico, haremos lo mismo por aquí.

Su primera aparición tuvo lugar en el primer episodio del primer volumen de la serie de Hulk. En él, por una apuesta con sus amigos, se metía en un campo de pruebas del gobierno. El científico Bruce Banner lo rescató de la explosión de una bomba gamma, pero sufrió él mismo la radiación ya que su compañero, un espía comunista infiltrado, no detuvo la cuenta atrás. Esto, como todos sabemos, le condenaría a transformarse en Hulk. El remordimiento impulsa a Rick Jones a acompañar a Hulk y a Banner en sus aventuras durante los primeros números.

Intervino involuntariamente en la formación de los Vengadores cuando Loki desvió un mensaje suyo enviado en origen a los 4 Fantásticos hacia Thor, Iron Man, el Hombre Hormiga y la Avispa, esto es, a los que se unirían en el famoso grupo de los Vengadores. Más tarde, su trayectoría por el mundo de los superhéroes continuó ampliándose como compañero del Capitán América, como una especie de segundo Bucky. Luego encontró las negabandas, las cuales, al chocarlas entre sí, le transformaban en el Capitán Marvel con el que vivió una y mil aventuras. Cuando éste falleció, se convirtió en el compañero de Rom, el cazaespectros. Tras una temporada con este viajero espacial, Rick Jones y Hulk entrecruzarán de nuevo sus destinos en estas páginas, jugando un papel crucial en los próximos números. Lo último que sabemos de él es que ha escrito su autobiografía titulada "Compañero" en que narra su amplio historial con los superhéroes dedicándose a recorrer Estados Unidos para promocionarla.

Por su parte, Betty y Banner logran escabullirse de las autoridades y se embarcan juntos en la búsqueda de su amigo Rick Jones, del que descubren que viaja por todo el país para dar a conocer la obra sobre su vida. Así que se dirigen a su último destino, es decir, a la ciudad de Bunkport (Utah), pero esta ciudad esconde un inquietante secreto. Por lo pronto, unos individuos han secuestrado a Rick Jones al que, mediante palizas y presionándole con supuestos errores de su pasado, pretenden doblegarlo física y mentalmente. ¿Podrán quebrar al secundario más famoso y optimista del Universo Marvel?

Recuperando el carácter

The Incredible Hulk vol. 2 número 373

Título: Recuperando el carácter

Título original: Mending fences

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Sam DeLaRosa

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 20 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡Casi hice que el mundo olvidara que solía tener el cerebro y la piel de un aguacate! ¡Y entonces, apareces tú! ¡Con tus músculos y tu agobiante Hulk aplasta a fulanito! ¡Largo, verdoso! ¡Banner y yo estamos muy a gusto sin ti!" (Hulk gris)

-"Si no podemos amarnos, al menos podemos intentar tolerarnos. Quizá...hasta ayudarnos." (Betty)

Crítica: Que Peter David haya introducido una tercera personalidad no supone un hecho puntual ni casual, ya que forma parte de un plan a largo plazo como revelará en su columna de But I Digress: "(...)Bruce Banner sufría en realidad de lo que entonces se llamaba Trastorno de Personalidades Múltiples, y supe que en algún momento haría una historia en la que Hulk sería curado mediante una fusión de sus personalidades. Sólo era cuestión de establecer las bases para ello. Me llevó cuatro años, pero finalmente lo hice".

En manos del guionista de Maryland, se percibe una evolución y mayor comprensión de las personalidades del protagonista: Banner ya no aparece como un cobarde lleno de emociones reprimidas, sino que se observa bastante valiente y más fuerte psicológicamente que el resto de sus personalidades, incluso para resistir posesiones mentales; el Hulk astuto y gris se refugia en su enorme poder para asimilar el repudio de la sociedad, pero ya no se le ve tan antisocial, sino más benevolente y abierto; y el Hulk verde y salvaje sigue tan estúpido como siempre hasta el punto de que se le engaña fácilmente para procurar contenerlo.

Tras una prolongada separación, Banner y su esposa logran el ansiado reencuentro, pero los problemas no acaban ahí, puesto que el protagonista ha recuperado su status de vagabundo fugitivo de las autoridades una vez se ha descubierto que Hulk sobrevivió al desastre de Middletown. Los federales, el ejército y Doc Samson rodean el monasterio donde Betty y Banner se refugian hasta que el Hulk gris resurge para procurar huir sin que lo capturen y proteger a los inquilinos del fuego cruzado.

El autor introduce multitud de notas de humor en la presente historia. Ojo a la secuencia del soldado que logra meterle una granada en la boca al goliat gris y éste aprovecha la situación para burlarse de Doc Samson. O la madre superiora procurando mantener la paciencia propia de su condición ante la destrucción de sus propiedades y reprochando su actitud poco cristiana al jefe del ejército que rodea el monasterio.

A pesar de todo, el proceso de reconciliación que se cortó anteriormente entre Hulk y Betty termina con éxito en la presente historia como se podrá deducir de la portada, pasando Betty de ser repudiada por Hulk por considerarla una debilidad a tolerarla como amiga.

Ha vuelto

The Incredible Hulk vol. 2 número 372

Título: Ha vuelto

Título original: He´s back

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Bob McLeod

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 20 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Este tiempo en el convento ha sido todo lo que esperaba. Tras todo un sendero de horror, confusión y desconcierto...la paz se encuentra aquí. Devoción y agradecimiento. No desconcierto y monstruos. No Bruce Banner." (Betty)

-"¡Mi cuerpo! ¿Qué le pasa a mi...? ¡No! ¡No me importa! ¡No me alejará de Betty! ¡Es mía! ¡Mía! ¡Mía!" (Banner...Hulk verde)

Crítica: Como el mismo Peter David ha reconocido, la presente serie se la dedica a su esposa Myra, con la que se casó en 1977 y tuvo 3 hijas. Pretende que sus historias sean leídas y valoradas por su mujer, por lo que resulta comprensible que vuelque su pasión en esta serie creando un puente o un mensaje implícito hacia ella y le surja, de vez en cuando, un episodio excepcionalmente romántico y sentimental. Toda la serie, no obstante, se enfocará en esa dirección: el protagonista no presenta ninguna esperanza para seguir viviendo salvo su amor hacia Betty. Ambos parecen condenados a amarse, como se demuestra en esta historia.

Banner ha descubierto que su esposa se ha metido a monja con el propósito de lograr una vida más apacible. Aquél se cuela en el convento donde se encuentra ordenada para convencerla de que vuelva con él y, por casualidad, escucha su confesión en un confesionario reconociendo el enorme y constante sufrimiento vital que le ha causado su relación con él. Esto le obliga a replantearse sus intenciones considerando que lo mejor consiste en dejarla marchar, en no perjudicarla más permaneciendo a su lado.

Cuando lo da todo por perdido con ella y decide dejarla en paz en su nueva vida religiosa, Betty abandona el convento para encontrar a Banner al que no puede dejar de amar a pesar de sus esfuerzos por olvidarle. Sin embargo, cuando éste sale en su encuentro, se interpone un extraño vehículo de última tecnología, con un arsenal incorporado y que ya demostró su poder arrollando sin esfuerzo a Doc Samson, intentando capturar al protagonista. La ansiedad y la desesperación ante la posibilidad de perderla de nuevo, provocan en Banner una metamorfosis inesperada en el Hulk verde y salvaje para combatir a su persistente enemigo sobre ruedas.

Asuntos extraños

The Incredible Hulk vol. 2 números 370 y 371

Títulos: Asuntos extraños (370); Extraño pero cierto (371)

Títulos originales: Strange matters (370); Strange but true (371)

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Bob McLeod

Color: Glynis Oliver

Valoración media: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 19 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"El material extraño es infinitamente más denso que la considerada materia real. Las teorías conservadoras dicen que, de existir, podría ser una preciada fuente energética. Las teorías más radicales postulan sobre un extraño universo, quizá uno en el que, por una eficiencia superior, tiene más derecho a existir que nuestro universo." (Banner)

-"Este cuerpo...este mundo...este universo...¡son míos! ¡Todos míos!" (Hulk oscuro)

Crítica: A pesar de que, en un primer momento, Peter David dudaba de su permanencia en la serie y ésta no constituía una de las series a las que aspiraba, su empeño y buenas artes encauzaron la serie por el camino de las ventas óptimas y, en consecuencia, le permitieron quedarse el tiempo suficiente para contar una larga e inmejorable hasta el momento etapa en la misma. Hemos visto que a este autor le agrada combinar tanto personajes de su invención como otros pertenecientes a la continuidad del protagonista, por lo que también destaca su excelente labor de documentación. Además, no rompe ni contradice la continuidad, sino que la enriquece aportando nuevos matices más creíbles y actualizando ideas caducas.

Sabemos que, a través de una conspiración del dios nórdico del engaño Loki, los Vengadores se crearon para detener la amenaza que representaba Hulk quien acabó convirtiéndose en uno de los fundadores del autoproclamado grupo más poderoso de su universo. El gigante verde también participó en la formación de un peculiar grupo de héroes llamados los Defensores, cuyos miembros más destacables eran Estela Plateada, Doctor Extraño, el Hombre Submarino (en cuya colección nació esta formación) y el ya comentado Hulk. De este modo, Peter David decide reunir de nuevo a los Defensores, en concreto al Hombre Submarino y al Doctor Extraño en la colección del goliat gris para enfrentarlos a una amenaza con letras mayúsculas ya que podría destruir todo el universo y, de paso, para mostrar cómo interactúan ante la nueva condición del protagonista, cuando se transforma, en plan cínico y egocéntrico.

Mientras Doc Samson sufre un contratiempo con un vehículo de última tecnología conducido por un tal Prometeo que se interpone en su búsqueda de Hulk, éste se siente irrefrenablemente atraído hacia el apartamento de una anciana en la ciudad de New York interrumpiendo, por el momento, su búsqueda de Betty que ha localizado en Connecticut.

En un pequeño armario de ese piso se ha abierto una brecha interdimensional hacia una dimensión paralela llamada el Extraño Universo caracterizado por una mayor densidad y una oscuridad abrumadora cuyo único habitante amenaza con trasladarse al Universo Marvel para provocarle el mismo destino que al suyo: la destrucción total. Atraídos también hacia el mismo lugar, otros dos antiguos Defensores, el Doctor Extraño y el Hombre Submarino, también se implicarán en investigar esta apertura entre ambas dimensiones y hasta qué punto podría constituir un peligro para la existencia del universo. Su primera incursión en esa dimensión les revelará el horror y la oscuridad que podrían apoderarse del universo si no se oponen.

Más tarde, el Hechicero Supremo de ese mundo más denso, destructor de su universo por su locura, se las ingenia para dominar la mente y el cuerpo de Hulk con el propósito de adueñarse del nuevo universo lleno de vida al que se ha trasladado. Mientras en el plano mental Banner lucha desesperadamente por liberar a su alter ego; en el plano físico y místico, el Doctor Extraño y el Hombre Submarino unen esfuerzos para salvar a un Hulk desencadenado y sometido por un simbionte ansioso de destrucción y evitar, de nuevo, el fin de los días.

Gritos silenciosos

The Incredible Hulk vol. 2 número 369

Título: Gritos silenciosos

Título original: Silent Screams

Guion: Peter David

Lápiz: Dale Keown

Tinta: Bob McLeod

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 18 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Ésta es la Fuerza de la Libertad, una división gubernamental, tus impuestos en acción. Tiempo atrás, ostentaban un nombre más peyorativo, tal como La Hermandad de los Mutantes Diabólicos. Pero ahora que las armas de destrucción masiva se llaman guardianes de la paz, esos nombres ya son rutinarios." (El narrador)

-"¡Tu poder! ¡Tu dolor! ¿Crees que me importan algo? Te metiste con Hulk, Mole, y tienes lo que te has buscado. Y eso significa...una buena paliza." (Hulk)

Crítica: Prosigue la desesperada búsqueda de Betty por parte de su marido Banner. El científico anda como un vagabundo desharrapado que viaja y duerme donde puede para llegar a un objetivo que se ha marcado en su atribulada existencia (reunirse con su amada), mientras su alter ego se muestra, una vez perdida su vida de lujo en Las Vegas, decidido en participar en la búsqueda de Banner y preocupado por los demás más que de costumbre, lo cual podría explicarse por dos posibles razones según la evolución del personaje por parte del escritor: porque predomina la personalidad de Banner (el guionista ya explicó el mecanismo de esta prevalencia dependiente de la luz) o porque su reciente encuentro con el diablo le ha dejado una huella profunda.

Por otra parte, el autor se decanta frecuentemente para sus historias por personajes nuevos inventados por él mismo o antiguos reinterpretados, pero no desestima de vez en cuando recurrir a los recursos del resto del Universo Marvel, como en el presente episodio, que usa al grupo gubernamental de la Fuerza de la Libertad, anteriormente conocidos como la Hermandad de Mutantes Diabólicos.

En este sentido, se pueden destacar dos grupos de villanos como los más famosos que se juntan para redimirse ante la justicia, ante ellos mismos y ante la sociedad: los Thunderbolts, con su origen en estas páginas más adelante, y, en DC, el Escuadrón Suicida, que a cambio de su libertad aceptan misiones peligrosas por parte del gobierno. Entre esta clase de grupos, aunque menos conocidos, también destacó la susodicha Fuerza de la Libertad que para este episodio cuenta con Mole, Comando Escarlata y Pyros liderados por Mística .

Aturdido tras su metamorfosis, Banner despierta en una casa en ruinas, donde una familia intenta recomponer lo poco que le queda tras el paso de un huracán, una fuerza de la naturaleza tan destructiva como el propio Hulk. El protagonista logra ganarse la confianza y la amistad de esta familia caída en desgracia, en especial con el hijo pequeño que le recuerda a él de pequeño. Se propone ayudarles a reconstruir su hogar antes de partir, aunque los enemigos de Hulk acabarán haciendo peligrar sus vidas.

Por otro lado, la mutante Mística, quien transformó a su escuadrón de mutantes delincuentes en agentes gubernamentales en busca de la amnistía de sus crímenes aceptando las misiones más peligrosas del gobierno, les encomienda a la Fuerza de la Libertad una misión que casi todo el mundo considera imposible: capturar a Hulk y entregarlo a las autoridades. Sus miembros saben de la dificultad extrema de este encargo, pero su líder mutante de color azul les convence de que ahora Hulk ha cambiado y ha perdido fuerza representando una ocasión irrepetible para reducirlo. Sin embargo, el goliat gris posee un ingenio difícil de superar que combinado con su considerable fortaleza no se lo pondrá nada fácil en su nueva misión a dicho grupo de mutantes.

Por otra parte, cabe destacar que con el cambio de entintador, el espectacular dibujo de Dale Keown mejora por momentos.

Selección natural

The incredible Hulk vol. 2 número 368

Título: Selección natural

Título original: Natural selection

Guion: Peter David

Lápiz: Sam Kieth

Tinta: Kelley Jones

Color: Glynis Oliver

Valoración: 8 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 18 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"La oscuridad y yo somos viejos amigos." (Hyde)

-"Es un honor. Poder convertirse en Hulk...en un ser infinitamente superior a la humanidad. La definición suprema del más glorioso salvajismo. Deberías disfrutarlo." (Hyde)

Crítica: "El extraño caso del Dr. Jekill y Mr. Hyde" constituye un clásico de la literatura que apetece dedicarle nuevas lecturas de vez en cuando para descubrir nuevos aspectos pasados por alto. Todos coinciden en que en esta novela decimonónica se trata la dualidad del ser humano, su dicotomía entre una parte perversa y habitualmente reprimida y otra domesticada y apacible.

No obstante, algunos críticos aportan otros matices a esta interpretación: unos creen que su autor Robert Louis Stevenson hablaba en realidad de los efectos nocivos y degenerativos de las drogas que él mismo sufría por consumirlas; otros piensan que todo constituía una crítica contra la hipocresía del individuo en sociedad que esconde sus depravaciones mientras sus apariencias le guardan de todo reproche; algunos consideran que Stevenson se inspiró en el hombre primitivo y salvaje para Mr. Hyde del que se hablaba en "La Evolución de las especies" de Darwin, libro que se publicó 15 años antes del de Stevenson.

Varias de estas cuestiones se tratan en el presente episodio, ya que Peter David le aporta un enfoque filosófico y crítico-literario al encuentro entre los dos personajes de Marvel más directamente inspirados en el protagonista de la susodicha novela: Hulk y Mr. Hyde.

El nuevamente fugitivo de las autoridades Banner ha iniciado su viaje en busca de su esposa Betty Ross, a la que cree en peligro, para lo que monta en un vagón de tren de mercancías. Dentro del mismo, se le presenta una inquietante compañía que le habla del libro "El extraño caso de Dr. Jekill y Mr. Hyde" y de la naturaleza humana a través de dicha obra literaria. La conversación degenerará en un brutal combate entre el goliat gris y el Mr. Hyde marveliano para demostrar cuál es el más salvaje y poderoso de ambos. Enmedio de estos titanes enfurecidos se interponen los viajeros del tren que sufrirán las peligrosas consecuencias de tan tumultuosa pelea.

Sam Kieth se encarga de los lápices, con cuyo peculiar y grotesco dibujo, aparte de una hábil combinación de sombras proyectadas sobre los personajes, se destaca la oscuridad que subyace en estas dos extrañas almas que protagonizan el presente relato quienes rechazan a la humanidad hasta el punto de considerarse a sí mismos paradigma de la inhumanidad.

Cuenta Atrás: El Loco

The Incredible Hulk vol. 2 número 367

Título: Cuenta Atrás: El Loco

Título original: Countdown Part 1: Madman

Guion: Peter David

Lápiz: Dave Keown

Tinta: Marie Severin

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 18 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Incluso si no cambio por la mañana, no duraré mucho más de una hora" (Hulk)

-"Si me muero, bocacosida...morirás conmigo." (Hulk)

Crítica: Irrumpe el nuevo ilustrador que conseguirá una de las etapas más brillantes y memorables para esta serie con un detallismo notable y un dibujo que favorece una mayor expresividad de los personajes. En cuanto se cambie de entintador, se percibirá el salto gráfico para mejor en todo su esplendor.

Esta larga y trascendental en la vida del protagonista saga de "Cuenta Atrás" había de vincularse de nuevo al archienemigo de Hulk al que tanto tiempo y esfuerzo ha dedicado el autor para que nos lo tomáramos en serio. Aunque no constituye la amenaza principal, representa un papel fundamental en la misma. A través de esta saga, conocemos sus planes actuales por los que continúa vigilando y manipulando a su reverso Hulk.
En consecuencia, ya sabemos que el Líder se ha rodeado de criaturas superpoderosas, algunas producto de su ingenio en la tecnología (Roca y el nuevo Redentor), otras transformadas por la radiación gamma (los supervivientes irradiados en la catástrofe de Middletown que han adquirido increíbles poderes). Este genocida ha encontrado nuevas guaridas donde entrenar a su nuevo batallón de mutantes y esbirros de armaduras de tecnología punta. Pero se trata de su hermano Phil Sterns quien se concibe aquí como el auténtico villano del que parten todos los problemas actuales del protagonista. Éste busca desesperadamente una antitoxina para eliminar de su organismo un veneno que le inyectó el encapuchado llamado "El Loco".

El goliat gris se encuentra totalmente debilitado y en su aspecto se percibe tal deterioro progresivo. Sobre él pende el inminente peligro de que en cuanto se transforme en Banner, el veneno acabará con él sin solución. Sólo le resta usar sus últimas fuerzas e ingenio para enfrentarse a su malefactor el Loco, quien también se irradió voluntariamente de rayos gamma que le provocaron una metamorfosis similar a la de Hulk, desdoblamiento de personalidad y superfuerza incluidos. La brutal y granate criatura en que se transforma el Loco también representa los sentimientos reprimidos de su alter ego, como la ira, el rencor y la envidia que desde que conoció en la universidad a Banner le ha carcomido por dentro por su superior genio y sus logros prodigiosos, y que le ha impulsado a desear, por encima de cualquier cosa, vengarse de él para demostrarle su superioridad.

Cuenta Atrás: El Líder

The Incredible Hulk vol. 2 número 366

Título: Cuenta Atrás: El Líder

Título original: Countdown Part 2: The Leader

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Marie Severin

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 17 y 18 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"El punto, Hulk, está en que cuanto más te esfuerzas, con más rapidez el veneno corre por ti y te debilita. Necesitarás tus fuerzas si quieres combatir al que te ha envenenado. ¿Quieres discutir sobre la vida y la muerte ahora, Hulk?" (El Líder)

-"Ahora, escucha con atención. Sé quién te envenenó y estoy seguro que tiene un antídoto. Te puedo decir dónde está...si lo matas por mí." (El Líder)

Crítica: Tercera parte de la saga de "Cuenta Atrás" en que un angustiado y debilitado Hulk sigue una carrera contrarreloj para salvar su vida por culpa de un virus que le inoculó el villano conocido como el Loco y que amenaza con acabar con su vida en cuanto se convierta en su alter ego más débil. El guionista ya situó al protagonista en una situación similar cuando Hulk había de buscar una bomba para evitar su detonación creando en el lector una sensación como si se se viviese una cuenta atrás hacia una catástrofe. De allí escapó aparentemetne por pura casualidad gracias al mago Gorsham, del mundo de Jarella, pero esta vez lo tiene más complicado, pues el peligro se encuentra dentro de sí mismo con un virus adaptable a su increíble factor curativo.

En este episodio descubrimos qué ha ocurrido con el mayor enemigo del protagonista, esto es, el Líder, desde la última vez que lo vimos por esta serie. Se puede afirmar que triunfó en su conspiración contra su enemigo, si no hubiera sido porque impredeciblemente sobrevivió gracias a la magia de seres de otro mundo microscópico que rescató al goliat gris cuando la bomba explotó. Peter David ha conseguido definir al egomaníaco Líder como un auténtico archienemigo para el protagonista: ambos nacidos de la radiación gamma, el uno se mueve por interés en su versión gris, y el otro sólo es un perturbado obsesionado con derrotar al otro y cuyas acciones demuestran una tras otra la locura que rige su existencia.

De esta manera, descubrimos que este supervillano genocida ha encontrado una nueva guarida que incluye una pequeña ciudad en ruinas como campo de entrenamiento para sus lacayos y supervivientes radiactivos del desastre de Middletown, esto es, a Roca, el nuevo Redentor y los irradiados por la bomba gamma que detonó en dicha ciudad quienes han mutado y desarrollado poderes formidables. Hulk sentirá en sus propias carnes el poder del Líder a través de sus súbditos, pero todo se precipitará hacia un trato que le ofrecerá y que el goliat gris no podrá permitirse el lujo de rechazar ante su crecientemente precaria y desesperada condición.

Cuenta Atrás: 4 Fantásticos

The Incredible Hulk vol. 2 número 365

Título: Cuenta Atrás: 4 Fantásticos

Título original: Countdown Part 3: Fantastic 4

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Marie Severin

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 17 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡Grimm! ¡Ja! ¡¿Qué diablos te ha pasado?! ¡La última vez parecías una piña! ¡¿Ahora eres una tía?! ¡Qué calamidad! ¡Y pensaba que yo tenía problemas!" (Hulk)

-"¿Ah sí, Grimm? Y tú siempre me atacaste porque siempre estabas soñando con no ser un monstruo, y me envidiabas porque yo nunca, nunca, quise ser otra cosa que lo que era. Me envidiabas por estar contento siendo Hulk. Y me envidiabas porque era más fuerte porque podía disfrutar sin que me importase o me preocupase. Puede que nunca pudiera penetrar tu roca, pero siempre te pinché. Recuérdalo, por si no volvemos a vernos." (Hulk)

Crítica: Peter David amplió el concepto de invulnerabilidad del protagonista de esta serie definiendo un latente y pasado por alto factor curativo que sana cualquier herida o infección de manera efectiva y rápida. De este modo le hemos visto recuperarse en breves instantes de un rayo incinerador o a heridas fatales provocadas por garras (Lobezno, el Necrófago).

Resulta difícil buscar enemigos a la altura, por lo que el autor recurre a colocar a Hulk en situaciones extremas donde su factor curativo no solucione sus problemas, como ante la amenaza de una bomba en su conflicto con el Líder o a la de un veneno que contrarresta su prodigiosa curación como ocurre en la presente saga de "Cuenta Atrás".

En el episodio anterior, comenzó dicha saga en donde un inquietante encapuchado llamado El Loco engañaba a Banner para inocularle un virus que uno de los mayores y más famosos científicos del Universo Marvel definirá, tras analizar unas muestras, como "un virus del sida creado artificialmente" que muta constantemente evitando su eliminación por sus habilidades curativas. Además, el goliat gris descubre angustiado que su metamorfosis sólo ha retrasado el inevitable final, pues Banner no podrá resistir los destructivos efectos sobre su corazón por parte del veneno.

Cuando Hulk se entera de que en Phoenix se celebra una conferencia con los 4 Fantásticos como invitados, recurrirá al mayor científico de todos los tiempos para intentar hallar una cura para su mal. Sin embargo, ignorando los motivos del goliat gris en un primer momento por los miembros de los 4 Fantásticos, viejas rencillas saltarán cuando se presente en pleno evento, y aunque Ben ha perdido sus poderes, la nueva Cosa en que se ha convertido Ms. Marvel decide machacar a Hulk.

A pesar de la desesperada situación de Hulk, se incorpora cierto humor habitual cuando el goliat gris y la Cosa se encuentran y ambos se mofan entre sí, sobre todo despertará la sonrisa del lector cuando Hulk acusa a la nueva Cosa de poner el logo de McDonalds (conocida marca de hamburgueserías) en su traje o de tener problemas graves por haber cambiado de sexo.