Ahora lo ves

The Incredible Hulk vol. 2 número 355

Título: Ahora lo ves

Título original: Now you see it

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Herb Trimpe

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 14 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Es Joe. Sólo te hará daño. Corrompe todo lo que toca. No te conviene, Marlo." (Bruce Banner)

-"¡Tenías que aparecer, Banner! ¡Ahora que por fin lo tenía todo! ¡Todo! ¡Más de lo que tú tendrás jamás! ¡Comida! ¡Mujeres! ¡Poder! ¡Y no me lo estropearás!" (Mr. Fixit)

Crítica: Peter David siente predilección por introducir de vez en cuando algún personaje realmente excéntrico y original que, a pesar de sus buenas intenciones, en realidad con sus actos perjudican más que ayudar a sus víctimas. Este errado carácter benevolente contrasta con el egoísmo y la avaricia del Hulk gris recordándonos que el camino al infierno se encuentra pavimentado de buenos propósitos.

En los últimos números, vimos a un personaje de piel dorada y bondad aparente llamado Glorian que se paseaba por Las Vegas generando alucinaciones entre algunos de sus más infelices y disgustados habitantes para que pudieran "ver" cumplidos sus sueños. Cuando este autonombrado benefactor de la humanidad decide que le ha llegado el turno al enojado y agresivo Mr. Fixit de que vea la luz y acceda a esa felicidad artificial, comete el mayor error de su existencia.

Resulta bastante hilarante la parte que dedica Peter David a narrar las mayores aspiraciones de Mr. Fixit en cuanto a su vida promovidas mentalmente por Glorian para que crea que se han convertido en realidad: Berengetti regalándole su hotel; superhéroes, como Spiderman o la Cosa, humillándose ante él cuando reconocen su supuesta superioridad; las mujeres que desea entregadas a él con devoción...pero la misma doble personalidad del protagonista le salva de caer permanentemente en esta felicidad artificial.

Cuando Hulk se percata de que se trata todo de una farsa, de una ilusión generada por Glorian, desahogará toda su frustración y rabia machacando sin piedad a este atrevida criatura que osó hollar sus sueños.

Sobre seguro

The Incredible Hulk vol. 2 núm. 354

Título: Sobre seguro

Título original: The Sure Thing

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Marie Severin

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 14 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Oh, hemos oído muchas cosas, como que Maggia se muda a esta ciudad. Usted ha crecido mucho, se ha hecho más poderoso desde que él llegó. Y ahora podría perderlo todo, ¿verdad? Es difícil reinar sin tener un reino, ¿eh?." (Policía)

-"Pongo todas mis propiedades, incluido el Coliseum. Cubriré todas las apuestas contra Mr. Fixit...Si tú tienes pelotas para cubrir las apuestas contra tus chicos, claro." (Mr. Berengetti)

Crítica: Peter David sabe manejar a la perfección la dualidad del protagonista sin dejar que ninguna personalidad se diluya en la otra por carencia de uso. En el anterior número, retornó la personalidad de Banner quien pasaba de la confusión a la curiosidad y la superioridad frente a una nueva situación en que, como tantas veces le ocurrió a él mismo, su alter ego ha logrado montar el sueño de su vida que se pondrá en la cuerda floja por culpa de su otro yo.

El presente episodio se centra especialmente en la esperada y agresiva reacción de Mr. Fixit contra los enemigos de su jefe. La organización criminal Maggia no ceja en su empeño de extenderse por Las Vegas y para ello, ha amenazado a todos los poderes establecidos, en especial, para dar ejemplo, al multimillonario Mr. Berengetti, propietario del hotel Coliseum. A éste le han hecho la vida imposible desde entonces: le han volado su coche y su casa, han coaccionado a proveedores y clientes para que se alejen del Coliseum y ha recibido varias amenazas de muerte e intentos de asesinato frustrados gracias a su matón principal, Mr. Fixit, a pesar de que la mayor parte del tiempo éste permanece en paradero desconocido para Berengetti.

El multimillonario italoamericano decide jugárselo todo en la apuesta de su vida: sus propiedades, su fortuna, su permanencia en Las Vegas...Su posible última apuesta consiste en que Maggia podrá echar encima lo mejor que tengan contra Mr. Fixit con la confianza de que éste podrá resistirlo. Estos mafiosos recurrirán a una docena de matones alterados genéticamente, llamados los persuasores, en cuyo currículum figura el haber vapuleado a Spiderman. Toda la ciudad del juego se entusiasmará con esta increíble y arriesgada apuesta.

Perdido en Las Vegas

The Incredible Hulk vol. 2 número 353

Título: Perdido en Las Vegas

Título original: Down and Out in Las Vegas

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Terry Austin

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 14 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Mi arma. Yo los maté...Pero el Líder...Pero yo creé la bomba...yo la creé..." (Bruce Banner)

-"Ahí va alguien que sin duda necesita un poco de felicidad en su vida. Necesita ver la luz. Y yo soy la persona indicada." (Glorian)

Crítica: En el "Libro de la Vía y de la Virtud" de Lao Tsé se afirma: "El que vence a los demás es fuerte. El que se vence a sí mismo es la fuerza", es decir, que el peor enemigo al que nos enfrentamos en esta vida siempre es uno mismo. Esto lo refleja continuamente el protagonista de esta serie, ya que ambas personalidades del mismo se odian y tienden a adoptar rumbos distintos y opuestos en sus existencias.

Durante tres meses, Hulk pudo montar la mejor vida que imaginó en la que contaba con un ático, lujo, privilegios, dinero en abundancia, mujeres...a cambio, únicamente, de proporcionar sus servicios de protección al multimillonario dueño del hotel-casino Coliseum de Las Vegas, Mr. Berengetti. Todo esto empieza a desmoronarse cuando el hechizo del mago Gorsham, del mundo de Jarella, se desvanece y retorna la personalidad de Banner con la luz del día.

Como indica el título, el capítulo se centra en el científico Banner quien resurge ofuscado y perdido en la ciudad del juego, sin saber qué ha ocurrido exactamente desde que se quedó atrapado en el interior de Hulk en los últimos meses. Su propósito consiste en saber qué le ha pasado a su esposa Betty y a sus amigos Sin embargo, se encontrará en medio de una guerra de bandas entre, por un lado, Mr. Berengetti, cuyo único soldado capaz de actuar contra la marea de violencia que le espera es el casi siempre ausente Mr. Fixit, y, por otro lado, Maggia, la organización mafiosa internacional más importante que se extiende planetariamente como un virus y que no se rinde en sus intenciones de apoderarse de Las Vegas deshaciéndose de la competencia.

Para más inri, Peter David introduce uno de esos elementos sorprendentes e impredicibles que tanto le agradan, en forma de un tipo capaz de generar alucinaciones a la gente para que vean cumplidos sus sueños, al menos, desde su perspectiva visual. Pronto se interesará por Mr. Fixit, lo que constituirá un quebradero inminente de cabeza para ambos.

"Recuerdo total" y "Fervor"

The Incredible Hulk vol. 2 números 351 y 352

Títulos: Recuerdo total (351) y Fervor (352)

Títulos originales: Total Recall (351); Fervor (352)

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Bob Wiacek (351); Terry Austin (352)

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 13 y 14 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¿Dónde he aterrizado? Es exuberante. Hermoso. ¿Estoy muerto? ¿ En...el cielo? No creo. O sea, vale que esté muerto. Pero lo de ir al cielo...Sería para ponerse a gritar." (Hulk)

-"Tus grandes proezas se cuentan por todo el mundo. Tras tu último milagro, que devolvió la fertilidad al planeta, tu condición se ha elevado a la de dios. Surgieron varias sectas, proclamando que poseían tu divina verdad. Todas ellas decían tener las verdaderas palabras de Hulk. Entonces comenzó la violencia." (Gorsham)

-"Se suponía que el mundo de Jarella era un lugar mejor. Especial. Tú lo has arruinado, gusano, y lo vas a pagar." (Hulk)

Crítica: Debido a toda la promoción del astuto y malicioso Hulk gris en las distintas series de Marvel, Peter David no tuvo tiempo de explicar cómo sobrevivió a la explosión de la bomba gamma que el Líder robó, así que lo situó directamente en su nueva condición de matón de Las Vegas. Pasado el macrocrossover, el guionista de Maryland dedica dos episodios para resolver esta cuestión. Para ello, recurre a una idea de la continuidad de la presente serie (el misterioso mundo microscópico de Jarella) y a otra idea procedente de un tópico de las estupideces históricas de la humanidad (el fanatismo religioso).

Desde la muerte de su amante Jarella, Hulk no había retornado a ese mundo de proporciones atómicas, pero continuaba siendo recordado por sus habitantes. De hecho, los extraordinarios fenómenos que ocurrieron durante su estancia en dicho micromundo, llamado K' ai, lo elevaron a la categoría de un dios posteriormente. Muchos vieron en esta idolización por el pueblo del goliat verde una oportunidad de oro para prosperar y fundaron órdenes religiosas o sectas que aspiraban a ostentar el poder sobre el pueblo.

La cruenta guerra santa no se hizo esperar y, tras sangrientas batallas por todo el mundo de K' ai, el tirano Risuli se autoproclamó Gran Inquisidor y sus soldados se encargaron de mantener bajo yugo al pueblo a través del miedo generalizado con la excusa de ser los portadores de la palabra divina de Hulk.

El mago Gorsham y sus acólitos se convirtieron entonces en rebeldes en las sombras, esperando el momento adecuado para derrocar al tirano e instaurar un nuevo orden donde ellos aplicaran sus propias reglas. De este modo, se las ingenian para teletransportar a Hulk desde su mundo coincidiendo este hecho con la explosión de la bomba gamma, lo que le salva, posiblemente, la vida. No obstante, no se trata del ingenuo Hulk verde de antaño, sino de uno menos fuerte, pero más astuto y ambicioso, al que la petición de ayuda de Gorsham para su golpe de estado sólo le resulta aceptable si gana algo a cambio. El trato del mago le resultará difícil de rechazar: a cambio de su apoyo a la revolución, le librarán de sus metamorfosis en Bruce Banner.

Crossovers del Hulk gris

El Hulk gris tuvo varias apariciones en colecciones de Marvel. Cuando Peter David lo situó en su nuevo status como matón de Las Vegas, los ejecutivos de Marvel confiaron en el extraordinario potencial de este nuevo enfoque del guionista regular en The Incredible Hulk y decidieron darle el espaldarazo definitivo con un macrocrossover en las principales series de la casa.

En Marvel Comics Presents números 26 y 45, aparece en un par de breves historias guionizadas por Peter David en donde Mr. Fixit ejerce su oficio de matón yendo a cobrar al dueño de un acuario de peces marinos una deuda pendiente para Mr. Berengetti en la primera historia y, después, en el 45, Mr. Fixit le propina una paliza a un luchador profesional por utilizar el nombre de Hulk como apodo (en realidad, en clave de humor, existe un luchador así y de hecho, se le dibuja totalmente igual, llamado Hulk Hogan ).

Peter David también guionizaba a finales de los 80 la serie Web of Spider-Man, así que inició, en el número 44, una historia en que contaría con la presencia de Mr. Fixit y cuya finalización se produciría en The Incredible Hulk número 349. El guionista no se estrujó demasiado la cabeza y se fue a lo fácil, a la acción pura y dura, soltando a un grupo de cyborgs enloquecidos con potentes armas en la ciudad de Las Vegas en lucha entre sí en un absurdo juego bélico para lograr un medallón de poder como premio. Durante esta batalla por las calles de la ciudad del juego, Marlo, la novia de Mr. Fixit, sale herida, lo que provoca la ira de Joe Fixit. Sus deseos de venganza chocarán contra los propósitos de Spiderman de salvar vidas en medio de tanta locura degenerando inevitablemente en la típica contienda entre ambos.

A continuación de este cruce con Spiderman, comienza en Fantastic Four número 320 de Steve Englehart, una historia en que el Dr. Muerte organiza una vendetta contra sus odiados enemigos. Así, manipula a Mr. Fixit para que se enfrente al líder de los 4 Fantásticos en esos momentos, es decir, a la Cosa. En dicha historia, Hulk queda como un patán irascible a quien el Dr. Muerte puede manipular como desea y que sirve de saco de boxeo para la Cosa. La batalla entre estos dos colosos constituye un clásico en la Casa de las Ideas desde los años 60 del siglo XX, ideal si se desea llamar la atención de nuevos lectores. En este caso, la única diferencia consiste en que la Cosa ha aumentado su fuerza por una reciente exposición a los rayos cósmicos que le transformaron en el titán rocoso, mientras que Hulk ha perdido fortaleza, en pro de malicia. En la continuación en The Incredible Hulk vol 2 número 350, Peter David procura recomponer la maltrecha reputación de Mr. Fixit que el guionista de Steve Englehart perjudicó involuntariamente. De este modo, el matón gris de Las Vegas se propone derrotar a la Cosa que le acaba de vapulear de lo lindo, pero no cara a cara, sino recurriendo a su astucia.

Después de su cruce con los 4 Fantásticos, Mr. Fixit entra de lleno en una macrosaga de los Vengadores, la Guerra de la Evolución, en Avengers Annual número 17 donde el goliat gris se une a unos vengadores de reserva para combatir a un lunático empeñado en acelerar la evolución de la humanidad rápidamente mediante ingenios tecnológicos y exterminando a razas inferiores, según el villano de la conspiración llamado Alto Evolucionador, como los mutantes. También podemos contar con las puntuales intervenciones del goliat gris en The Amazing Spiderman número 328 y el Wolverine vol. 1 número 8.

Aparte de estas apariciones estelares en diversas series que constituyeron la mejor propaganda en esos momentos, se produjo otro hito importante para The Incredible Hulk, ya que, a partir del número 349, el editor Bob Harras abandona la serie siendo sustituido por su ayudante Bobbie Chase que permaneció durante el resto de la etapa de Peter David en la colección. Este autor reconoce que la calidad de la serie aumentó considerablemente: "Probablemente formé con ella un nexo creativo más estrecho que con cualquier otro editor llegando a confiar en su criterio implícitamente."

Seguridad laboral

The Incredible Hulk vol. 2 número 348

Título: Seguridad laboral

Título original: Job Security

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Mike & Valerie Gustovich

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 11 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡Te he avisado, Creel! ¡Te he pedido que no te metieras en mi vida! Te he dicho que te pulverizaría. Tal vez pensabas que bromeaba. ¡Pero Hulk no bromea con el Hombre Absorbente! ¡Has absorbido al tipo equivocado! " (Mr. Fixit)

-"Casi siento lástima por ti. Los dos queríamos lo mismo. Pero yo lo quería más." (El Hombre Absorbente)

Crítica: La original idea de convertir a Hulk en un matón de la ciudad de Las Vegas tuvo su impacto en Marvel, de manera que recorrió varias colecciones de la Casa de las Ideas: Spiderman, Los 4 Fantásticos, Lobezno...

Se ha de tener en cuenta que el superhéroe en el cómic es un individuo que combate la violencia con más violencia, generando un círculo vicioso que aumenta la violencia. Esto se comprueba en esta historia donde se incrementa la violencia en la ciudad del juego por haberla usado anteriormente para resolver otro problema.

Así, el narcotraficante Anthony Gold contempló atónito cómo toda su banda caía bajo el enorme y fortachón Mr. Fixit, la nueva identidad de Hulk y guardaespaldas del multimillonario Mr. Berengetti, lo que le impulsa a buscar métodos más expeditivos y destructivos. Gold no cede en su codicia de apoderarse de Las Vegas y contrata, por un millón de dólares, a un peso pesado, al Hombre Absorbente, con el poder de adoptar las propiedades de cualquier cosa que toque y que volvió recientemente del limbo al que cayó en su combate contra Thor . Esta vez ha decidido enfocar su vida como la de Hulk, en forma de matón a sueldo y no piensa permitir que nadie le frustre de nuevo.

La historia del presente número se centra en la batalla entre este villano y el goliat gris, ambos luchan por mantener el rumbo de su nueva vida, de prevalecer en el lugar que han encontrado en la sociedad. Otro problema para el protagonista consiste en la personalidad de Banner que lucha persistentemente por resurgir, sobre todo cuando es de día a lo que Hulk deberá aplicar toda su fuerza de voluntad para retenerlo en su interior y que no acabe con su nueva existencia de lujo y placer.

Suerte aciaga

The Incredible Hulk vol. 2 número 347

Título: Suerte aciaga

Título original: Crap Shoot

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Mike & Valerie Gustovich

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 10 y 11 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Algo flota en el aire. ¿Puedes sentirlo? Algo que se agita sobre la bulliciosa zona de Las Vegas conocida como El Paseo. Nadie sabe muy bien de dónde viene ese algo, ni cuándo llegó. Nadie sabe muy bien por qué está aquí o qué quiere. Pero está claro que está aquí. Y vigila. Y aguarda...la llamada. Y se ríe." (El narrador)

-"Menuda vida. Gracias a la explosión de la bomba gamma de hace tres meses, todos creen que estoy muerto. Y de no ser por Gorsham y sus amigos, lo estaría. La verdad es que al final valió la pena ayudar a esos pequeñajos. ¡Consiguieron que pudiera ser Hulk día y noche! De no ser por ellos, nunca habría conocido a Berengetti y no hubiera conseguido este magnífico trabajo. La mejor comida, la mejor habitación, lo mejor de todo. ¡Y sólo tengo que pegar algunas palizas!" (Mr. Fixit)

Crítica: A partir de este número, cambia radicalmente el status del protagonista respondiendo a la pregunta sobre qué ocurriría si Hulk se librara de la metamorfosis y de la personalidad de Banner. Una criatura con un poder formidable y una apariencia grotesca sólo tiene una salida que consiste en vivir al margen de la sociedad que le teme y le repudia, es decir, fuera de la ley.

También a partir de este episodio, se incorpora un nuevo dibujante, menos espectacular y osado que el anterior, más hosco, menos detallista, pero el propio Peter David calificaba la etapa de McFarlane en ventas como "bastante penosas", así que lógico que con una colección con ventas paupérrimas, le concedan un ilustrador nada famoso ni espectacular. En cuanto al rumbo de la colección, el guionista regular deja la historia de cómo consiguió Hulk salvarse de la explosión de una bomba gamma para más adelante y se concentra en establecer la nueva y original situación del protagonista.

Mr. Berengetti es el dueño del Colyseum, uno de los mayores hoteles-casino de Las Vegas. Cuando ocurre cualquier altercado, sus guardas de seguridad se encargan, pero cuando las cosas se ponen realmente feas, sólo tiene que pulsar un botón de su bastón para que en breve tiempo acuda su principal baluarte en la ciudad del juego: Mr. Fixit (o también Joe Fixit), un matón que, a pesar de llevar poco tiempo en la ciudad, ya se ha ganado una reputación. De tal forma que, normalmente, basta con oír su nombre, para que las hostilidades cesen, porque resulta una máquina imparable e impredecible.

Sin embargo, Las Vegas se convierte en un polvorín cuando una banda de sanguinarios narcotraficantes pretende instalarse en la urbe eliminando a la competencia directa que representa Mr. Berengetti. Secuestrado y a punto de morir éste, Mr. Fixit aterriza en la casa donde lo retienen en el momento justo para ejercer lo mejor que sabe hacer.

Todos los detalles

The Incredible Hulk vol. 2 número 346

Título: Todos los detalles

Título original: Whys and wherefores

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane, Erik Larsen

Tinta: Jim Sanders III

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 10 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"De no haber sido por Bruce, habría terminado en una oficina de SHIELD, tratando sólo con ideas...ideas como pérdidas aceptables, en lugar de gente muriendo. Ideas sobre preparación militar en lugar de un mundo envenenado hasta el límite. Somos fantasmas en un grupo cerrado, y perdemos el contacto con la realidad. Pero mi amistad con Bruce y Betty, me hizo recordar por qué se supone que estoy luchando." (Clay Quartermain)

-"Llegamos a una especie de acuerdo. Era un comienzo. Podía haber durado...o no. Nunca lo sabremos. Porque todos nuestros sueños y esperanzas se desvanecieron en un estallido de luz verde." (Betty)

Crítica: Peter David ha logrado su objetivo de convertir al Líder en un supervillano creíble y temible al que se le puede añadir ahora el apelativo de "genocida" y al que cada acto demencial y perverso que se le ocurre lo hace tan inquietante como su eterna y macabra mueca de Joker que algunos llamarían sonrisa. El Líder ha ganado por fin, ya que supuestamente ha eliminado a su archienemigo, aunque haya matado a miles de personas para conseguirlo, y puede dedicarse a otros de sus demenciales planes. Se cierra (por ahora) en este número la saga de este supervillano que contenía la conspiración contra su archienemigo.

Se trata más bien de un episodio de reflexión y recopilación en que los secundarios principales (Clay Quartermain, Rick Jones y Betty Banner) relatan a una comisión de investigación del Senado los últimos acontecimientos que llevaron a la tragedia de Middletown y, de paso, comentan de qué manera les cambió sus existencias su encuentro con Hulk, al que todos creen difunto. A pesar del dramatismo de la situación, Peter David recurre al humor durante toda la historia, porque sabe que el lector no podrá creer que el protagonista ha desaparecido para siempre de verdad, sobre todo, sin el cuerpo del mismo. A través del propio Quartermain opina sobre la hipocresía habitual a la hora de esquivar los asuntos importantes por parte de las autoridades: las miles de muertes ocurridas por culpa de un arma de destrucción masiva creada por el gobierno.

El agente proscrito de SHIELD realiza un hábil y conmovedor discurso ante el Senado que logra eximir a él y a sus compañeros de toda culpabilidad ante las autoridades. Y aún más, le allana el camino a su reintegración en la agencia de seguridad de Nick Furia y le augura, si lo desease, una carrera política fulgurante. Para él, su encuentro con Banner le permitió despertar su adormecido sentido de la justicia y le impulsó rebelarse contra todo lo establecido para luchar por lo que consideraba moral y justo. Para el joven e intrépido Rick Jones, conocer a Banner le permitió avanzar como ser humano, ganar en responsabilidad, apartarse de un camino que le llevaba a la destrucción y vivir una vida más intensa integrado en el mundo superheróico. Betty también reconoce que amaba a Banner tan profundamente que no podía romper su tortuosa relación, que además también le permitió escapar de convertirse en un ama de casa aburrida y conformista.

Otro punto a destacar de este episodio se halla en la participación de Erik Larsen con los lápices, otro futuro dibujante top-ventas que parece seguir los pasos de Todd McFarlane, primero aquí, luego en Spiderman retomando las series que éste abandonaba y por último, en su aventura editorial en Image.

Cortina cerrada

The Incredible Hulk vol. 2 n. 345

Título: Cortina cerrada

Título original: Closing Curtain

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Jim Sanders III, Chris Ivy

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 10 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡Ah, Líder, te has superado a ti mismo! Banner y compañía, y toda la ciudad, andarán correteando como ratones en un laberinto, mientras que tú has tenido tiempo para planearlo todo al detalle. Y pensar...que tu madre quería que fueses fontanero..." (Líder)

-"Cuando termine con vosotros, ¡no quedará nada que enterrar! Basta de tonterías. ¿Dónde está la bomba?" (Hulk)

Crítica: Dos hechos destacables ocurren en este número especial con el doble de páginas habituales. El dibujante regular hasta ahora, Todd McFarlane, se despega todavía más de la colección siendo éste el último número, apoyado por dos asistentes en los acabados, en que se encarga de los lápices solo. En el siguiente, otro ilustrador le echará una mano en este sentido y después llegará el nuevo dibujante regular que le sustituirá. Se puede decir que con el presente episodio al que dedica esta famosa y espectacular portada casi cerrará su etapa para entrar en una nueva en su meteórica carrera en The Amazing Spiderman.

También supone un punto de inflexión para el protagonista de la colección. Peter David sabe que la persistente y habitual violencia de los medios, en cine, series, telediarios o videojuegos, nos ha insensibilizado en cierta manera, por lo que sólo llegamos a conmovernos ante el sufrimiento o la muerte de otro en el caso de que lo conozcamos, de que lo sintamos próximo a nosotros. Por eso, el guionista pone en peligro a una ciudad entera y nos cuenta las vidas de algunos ciudadanos de la misma, sus problemas y sus ilusiones, para que conectemos y alcancemos empatía con ellos, para que sintamos la tensión creciente que crea con la amenaza mortal que proyecta sobre todos ellos. De este modo, sabemos de las existencias de un cura que ha robado de las cuentas de su iglesia, de una pareja de jóvenes que pretende fugarse para estar juntos, de un frustrado vendedor de enciclopedias y de una abogada harta de librar de la cárcel a culpables.

El egomaníaco Líder ha escogido la ciudad de Middletown, en medio del desierto, casi aislada del exterior, con cerca de 5 mil habitantes, para colocar la bomba gamma que robó de la base militar de Yuma y atraer a Hulk hacia una trampa. Este supervillano, sentado cómodamente en su guarida, controla cada detalle de un perverso y retorcido plan para destruir a su eterno enemigo. El goliat gris acepta el desafío convencido de que volverá a triunfar de nuevo sobre el soberbio Líder y de que podrá evitar que otras criaturas como él surjan de la radiación. Allí, en una fábrica cerrada de la ciudad ignorante del peligro que les acecha gracias a los esfuerzos de manipulación del Líder, le esperan los dos matones de este supervillano, Roca y Redentor, cuyos terribles poderes de destrucción quedaron patentes en el episodio anterior, además del propio Líder para acabar de una vez por todas con su obsesión: matar a Hulk.

Victoria pírrica

The Incredible Hulk vol. 2 número 344

Título: Victoria pírrica

Título original: Pyrrhic victory

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Bob Wiacek

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 9 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Todo está bien. Su pecho contra mi mejilla. Su pañuelo húmedo me limpia el rostro. Quiero decirle >, pero tengo miedo...miedo de lo que dirá, miedo de romper el hechizo de maravilloso silencio entre nosotros. ¿Querrá que vuelva? Si sabe lo del bebé, se sentirá obligado. No puedo decírselo todavía. Oh, Bruce...¿qué piensas?" (Betty)

-"Informe del oficial de mando: la devastación de la Base Yuma me recuerda a la batalla de Asculum en el 280 d. C. Las fuerzas del Rey Pirro lanzaron todo lo que tenían contra los romanos y ganaron; pero a tan alto costo de vidas que apenas parecía una victoria. Al ver la destrucción final, pensé que el Rey Pirro lo tuvo fácil. Nosotros lanzamos todo lo que teníamos contra los intrusos...y perdimos." (Oficial de Base Yuma)

Crítica: La etapa de Peter David en The Incredible Hulk guardó cierto paralelismo con su relación sentimental con su mujer Myra y, como ha indicado en sus artículos, se la dedica a ella para que capte sus sentimientos hacia ella: "Hulk era para Myra, para la que me animó a encargarme del personaje. Con el paso de los años iba poniendo cada vez más de mí mismo en el propio personaje, pero a la hora de la verdad, era la serie que quería que ella viese, leyese y criticase". También, de sus artículos en But I digress... y las citas a sus hijas, se desprende que Peter David es un padrazo como el que más. En consecuencia suele volcar sensaciones y emociones que vivió con su mujer y esta vez le da vueltas al impacto que supone para un hombre que la mujer a la que ama se quede embarazada de él. Esta prometedora idea constituye un hito demasiado irrevocable para esta colección que hará saltar las alarmas entre el sector más puritano y conservador de Marvel cuyos ejecutivos impedirán que siga su curso. Pero adelanto acontecimientos que vendrán más adelante.

Este episodio resulta más tranquilo para el protagonista con respecto al anterior, al menos, en lo que se refiere a peleas y acción de ese tipo. Se centra en el largo y profundo diálogo que su esposa Betty mantiene con él quien ha de revelarle su embarazo en el momento oportuno, conociendo antes cuál será la reacción y cómo lo encajará. Curiosamente, solemos observar a Banner y Hulk como dos entes distintos, pero Betty los entiende como el mismo individuo en que se resaltan distintas facetas: "¿Miedo? ¿De un hombre que considera tan horribles las emociones que sólo puede mostrarlas a través de otra persona...otra cosa?", le espeta a Bruce. El guionista también desea resaltar esta cuestión de doble personalidad incluyendo matices en ambas personalidades que se suelen dar en la contraria. Repleta de momentos íntimos y emocionantes, la conversación entre la atribulada pareja profundiza en las posibilidades de la relación sentimental y pretende que Hulk no la rechaze como a todo lo que pertenece a Bruce.

Además, el escritor no renuncia a la acción desenfrenada mediante una historia paralela a la del protagonista que trata del asalto de los esbirros del Líder a la base militar que custodia las bombas gamma mientras Clay, Rick y Banner se encuentran ocupados con su reencuentro con Betty. Este supervillano les ha provisto a los antiguos hulkbusters Saunders y Laroquette, después de que Nick Furia los echara de SHIELD, de unas habilidades formidables: una armadura que constituye un arsenal andante a uno y un traje que adopta cualquier forma con el pensamiento al otro. Ambos, Roca y Redentor, arrasarán con la base militar que oculta el silo subterráneo de bombas gamma, sin ninguna compasión y con destrucción máxima para lograr el objetivo del Líder: apoderarse de una bomba gamma.

Más allá de la salvación

The Incredible Hulk vol. 2 número 343

Título: Más allá de la salvación

Título original: Beyond Redemption

Guion: Peter David

Dibujo: Todd McFarlane

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 9, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"No, no es justo. ¡Quería hacerlo yo! ¡Quería rescatarla yo! ¡Quiere hacerse el héroe! ¿Es que no queda nada para mí? Si él es el héroe, ¿quién soy yo? ¿Quien soy...? ¡Arrrrgh!" (Banner)

-"...vosotros, mis dos nuevas creaciones robaréis para mí una bomba gamma. Me ayudaréis a crear mi nuevo imperio y librarme de Hulk..." (El Líder)

Crítica: Este episodio parece una concesión total del guionista a las preferencias del dibujante regular, McFarlane, quizá porque le queda poco tiempo en la colección y quiso aprovechar su especialidad al máximo. Recordemos que éste le manifestó a aquél su interés por dibujar "máquinas, montones de grandes máquinas". Pues para la presente historia habrá disfrutado de lo lindo ya que se trata, mayormente, de Hulk luchando contra robots gigantes asesinos, añadiendo a esto el uso de potentes armas y de la furgoneta robada a SHIELD por los fugitivos Clay, Rick y Bruce como un arsenal móvil. Todo narrado de primera mano desde la perspectiva subjetiva de Rick Jones, testigo directo de la terrible batalla entre el goliat gris y los titanes metálicos.

Rick Jones, Clay Quatermain y Bruce Banner han descubierto, gracias al hermano informático de Clay, el paradero de las bombas gamma en Yuma, Arizona, en un silo secreto. El egomaníaco Líder también se ha enterado de esta información gracias a su conexión mental con Rick y para retrasar a sus competidores en la carrera hacia el almacén de las 5 mil bombas gamma, les tiende una trampa. Este villano secuestró a Betty Banner, y a los hulkbusters más sádicos John Laroquette y Craig Saunders para utilizarlos como peones en su conspiración contra Hulk. Así que libera, adivinando la reacción de su esposo, a Betty Banner delante de Banner y sus compañeros perseguida por tres robots mortíferos. El atribulado científico no se resiste a esta dramática escena y sale en su socorro sin pensarlo, a pesar de que evidentemente se percibe un ardid de algún enemigo. Hulk aparecerá en el último momento y se enfrentará a estos robots con toda la brutalidad que le caracteriza.

También, desde la perspectiva del Líder, se repasan las trágicas experiencias de sus secuestrados Saunders y Laroquette las cuales los degradaron moralmente todavía más en vez de reformarlos, con lo que, como deseaba el guionista, el lector conocerá las motivaciones que mueven a ambos en su obsesión por liquidar la amenaza de Hulk. El Líder les apoyará en este objetivo común otorgándoles unos poderes formidables y aprovechará sus rabias acumuladas para manipularlos en sus perversos fines.

Miedos humanos

The Incredible Hulk vol. 2 número 342

Título: Miedos humanos

Título original: No human fears

Guion: Peter David

Dibujo: Todd McFarlane

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 9, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Me arrebata la fuerza muy deprisa...tanto que mi cuerpo no puede reemplazar las células...Así que esto es sentirse débil...Por primera vez en mi vida, no odio a Banner. Lo compadezco." (Hulk)

-"Claro, que si mi único objetivo fuera matar a Hulk, podría matar fácilmente a Bruce Banner, a pesar de los guardaespaldas Jones y Quartermain. Pero nunca tuve nada en contra del doctor. Eres tú, Hulk, el que me ha derrotado una y otra vez. Es Hulk el que debe morir..." (El Líder)

Crítica: El concepto antiguo en la filosofía oriental del yin y el yang, es decir, de la existencia siempre de dos fuerzas opuestas y complementarias, se encuentra reflejado en los cómics constantemente, ya que cualquier héroe tiene su contrario o contrarios como razón de ser: Batman y Joker, Superman y Luthor, Spiderman y Duende Verde... Aunque Hulk representa un caso particular, ya que habría de clasificarse como antihéroe y su peor enemigo sería él mismo, o mejor dicho, cada personalidad que pretende destruir a la otra para prevalecer. Sin embargo, si hubiese que buscar en el exterior a su psique a algún adversario digno de Hulk se llevaría todos los puntos el egomaníaco Líder, por antigüedad y tesón a la hora de conspirar contra el titán grisáceo.

Peter David recrea a este villano para quitarle lo ridículo y patético que arrastraba y, así, convertirlo en un villano al que poder tomárselo en serio. Su apariencia se torna más siniestra y deforme, aunque conserva su egolatría, su enorme inteligencia para la ciencia, su locura y su persistente obsesión por humillar y destruir a Hulk. Este episodio se centra en este villano donde se muestran todas sus maquinaciones contra su eterno enemigo; se descubre por qué siempre se encuentra un paso adelante de sus competidores (los prófugos de SHIELD Clay, Rick y Bruce) en encontrar el silo de bombas gamma a los que somete a constante vigilancia; además de revelarse su plan de secuestro para allegados de Banner con el fin de usarlos en su conspiración contra su hasta ahora invencible adversario.

El propio Líder, para investigar a su actual adversario que compensa su menor fuerza con su malicia, envía a su lacayo, el engendro de la radiacion gamma, Media Vida a luchar contra él. Esta vez, este villano le provee de una armadura de titanio para que su nuevo enfrentamiento con Hulk no acabe como el último, esto es, despedazado por doquier. El goliat gris no podrá derrotar a Media Vida con el uso de la fuerza bruta, ya que antes Media Vida se la absorberá casi toda, sino que habrá de recurrir a su malicia e ingenio para encontrar la victoria. Media Vida sorprenderá a Hulk, Rick y Clay durante su estancia con Alan Quartermain, el hermano de este último, en su granja donde acudieron para que accediera a los archivos del gobierno y localizar la ubicación de las bombas gamma. Además, se confirma al final cierta idea de Peter David que provocará la incomodidad entre las altas esferas de Marvel y le obligarán más adelante a retractarse.

El toro salvaje lleva la yunta

The Incredible Hulk vol. 2 número 341

Título: El toro salvaje lleva la yunta

Título original: The savage bull doth bear the yoke!

Guion: Peter David

Dibujo: Todd McFarlane

Color: Petra Scotese

Valoración: 7 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 8 y 9, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Salvaje...era hombre. Los científicos lo hicieron Hombre Toro. Ahora...más animal que hombre. Os he visto antes. Sois lo que era Salvaje: Hombres. Ese cuerpo...antinatural como el tuyo. Enséñale a Salvaje a recuperar un cuerpo humano. ¡O si no, Salvaje matará!" (Hombre Toro)

-"Él es lo que yo era. Lo que podría volver a ser. Se está levantando. Veo su odio. Su odio por mi humanidad. Si pudiera...en un segundo le daría mi humanidad. En lugar de eso, le devuelvo mi odio." (Hulk)

Crítica: ¿Habéis visto El Hombre Elefante del director David Lynch con Anthony Hopkins y John Hurt en unos de los papeles más brillantes de sus carreras? Se inspira en la historia vital y real de Joseph Carey Merrick que sufrió unas deformidades por una enfermedad que le condenaron a convertirse en un espectáculo circense como única manera de salir adelante, además de al rechazo social de casi todo el mundo. El famoso director supo transmitir la angustia, la rabia, el sufrimiento del protagonista ante su situación. A Peter David también se le ha de reconocer este talento ya que sabe manifestar este tipo de emociones en sus historias. Es hábil con el drama demostrándolo en el presente episodio con creces, pues crea un personaje que acaba despertando la compasión del lector. Y sin duda también presenta dotes para el humor, en pequeñas dosis en sus historias que hacen sonreír al lector con las referencias de cine, cómics o libros, como, por ejemplo, llamar al hermano del ex-agente renegado de SHIELD Clay, Alan Quartermain, o cuando Hulk suelta "Volveré" y Rick Jones lo acusa de ser El Exterminador.

Clay, Rick Y Bruce llegan a una comunidad de granjeros en Dallas donde vive el hermano retirado del primero, un experto informático que prefirió la vida simple y tranquila del campo, para que les ayude a acceder en los archivos informáticos que les permitan localizar el lugar donde el gobierno almacena las bombas gamma con las que experimenta en secreto. Les ofrece un trato para arriesgar su apacible existencia en la granja: Hulk les librará de una extraña criatura que se come el ganado y ha atacado a una de las familias a cambio de esa arriesgada ayuda de piratear los archivos gubernamentales. Pero el monstruo resulta un ser racional, una víctima de unos experimentos científicos que le han degenerado en una criatura mitad bestia mitad humano que provoca el repudio y el temor de la gente. El Hombre Toro se enfrentará a Hulk persistentemente, a pesar de la diferencia de fuerza, con el fin de que Hulk le libere de una existencia condenada al ostracismo y al rechazo social.

Círculo vicioso

The Incredible Hulk vol. 2 número 340

Título: Círculo vicioso

Título original: Vicious circle

Guion: Peter David

Lápiz y tinta: Todd McFarlane

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 8, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Le he hecho pedazos como un animal salvaje. Y lo peor es que me ha gustado. Pero...mis instintos me dicen algo que mi mente se niega a aceptar. Está en pie. Está vivo. Mucho más furioso. Mucho más fuerte." (Lobezno)

-"Os juro que no os entiendo, gente. Cada vez que os situáis dos payasos musculosos, hacéis todo lo posible por machacaros los sesos mutuamente. ¡O lo que tengáis en vez de sesos!" (Clay Quartermain)

Crítica: No lleva ni un año en la serie y Peter David ya ha matizado cuestiones importantes en la misma que permanecerán con el protagonista durante su existencia. Como, por ejemplo, la frecuentemente citada influencia de la luz solar sobre el dominio de las personalidades en el protagonista, de forma que cuanto mayor resulta el reflejo de la luz solar en la luna (ya que ahora sólo surge el goliat gris en la noche), más domina la personalidad racional y reprimida de Banner en detrimento de la agresiva y antisocial de Hulk, y a la inversa, cuanto menos luz de la luna llega a la Tierra, más predomina Hulk. Evidentemente, el autor ha tenido una idea original que se vincula a la leyenda de que la luna llena influye sobre la mente de algunas personas, creyéndose que en las noches de luna llena, se disparan los casos de homicidios. En este episodio también apunta otra característica peculiar y quasinovedosa de Hulk: un factor curativo ultrarápido de manera que parece que su piel es invulnerable cuando en realidad se cura casi instantáneamente de cualquier herida.

Para este número, ocurren dos novedades principales: una, que Todd McFarlane asume el control absoluto, sin entintador, de sus dibujos, por lo que podrá desatarse en este sentido y, segunda, David cuenta con el mutante más famoso de la Casa de las Ideas. En su columna semanal de But I Digress..., éste contó la odisea que le supuso lograrlo y el hito para la colección: "Y Harras y yo movimos cielo y tierra con una bastante intransigente Oficina-X, a la que no le gustaba prestar Personajes-X en aquella época, hasta que conseguimos a Lobezno como invitado para un número.", añadiendo, además: "Cuando tuvimos a Lobezno en The Incredible Hulk, lo hice por dos motivos obvios: me gustaba el personaje y me gustaba la idea de llamar la atención sobre el cómic, ya que las ventas eran bastante penosas.".

De cualquier modo, David llama la atención, a través de Clay Quartermain, sobre lo ridículo y estúpido que resulta el tópico de que los personajes invitados se peleen con el anfitrión. Quizá se comprenda pensando que existen varias razones que justifican este inevitable enfrentamiento: ambos personajes (Hulk y Lobezno) presentan personalidades muy inestables y violentas; una nevada tapa la luz lunar provocando en Hulk su máxima agresividad y para Logan, cualquier provocación constante, como la de Hulk insistiéndole para que pelee, dispara sus instintos animales de brutalidad. Además, el protagonista se la tiene jurada de un encuentro anterior de cuando era verde y simple.

Clay Quartermain, Rick Jones y Bruce Banner se dirigen en busca del hermano experto informático del primero para que les ayude a penetrar en el sistema informático del gobierno y así localizar el almacén secreto de bombas gamma. Durante su viaje por carretera, Hulk se exaspera y sale a dar una vuelta, con tan poca fortuna para los demás, que provoca un accidente de avión y un incendio. Por allí vuela en su nave también el grupo de mutantes conocido como la Patrulla X liderada por Lobezno que se dirigen a Dallas. Mientras los demás miembros del equipo mutante controlan el incendio, Logan investigará para hallar al culpable de tales desastres. Hulk no se lo pensará dos veces en cuanto lo atisbe y decidirá saldar cuentas pendientes con él.

Hijo natural

The Incredible Hulk vol. 2 número 339

Título: Hijo natural

Título original: Native son

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Jim Sanders III

Color: Petra Scotese

Valoración: 7 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 8, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Lo pasado, pasado está, y es absurdo volver sobre ello. Los demonios que poseían a mi padre se fueron con él a la tumba y es absurdo resucitarlos." (Banner)

-"Probablemente es mejor haber dejado al chico. Tú mismo has dicho que cuando me ven, alguna gente recuerda cosas que llevan dentro y prefieren olvidar. Pues...con ese niño...yo he recordado cosas que preferiría olvidar. Pero que nunca se olvidan, Rick. Nunca." (Hulk)

Crítica: Para confeccionar la presente historia, el guionista se apoya en otras dos anteriores por lo que se refuerzan la cohesión con el resto del Universo Marvel y la coherencia con la continuidad de esta serie. Peter David rescata a un secundario de su periplo por Spectacular Spiderman cuya historia decide continuar en este número y profundiza en el impacto emocional que le causaron los maltratos paternos al protagonista de niño que Bill Mantlo introdujo en sus guiones aparecidos en la presente serie.

En su columna semanal, el guionista de Maryland afirma estar dándole vueltas a este asunto: "Se había publicado una historia en un número anterior de The Incredible Hulk que había establecido que Bruce Banner tenía un padre que lo había maltratado. La historia estaba acreditada a Bill Mantlo, aunque Barry Windsor-Smith desde entonces ha declarado que en realidad fue él quien desarrolló la idea que le fue usurpada por los editores de Marvel. Como Mantlo está desgraciadamente imposibilitado para comentarlo, y mis preguntas sobre el asunto en Marvel hace meses no dieron con nada concreto, no puedo asegurarlo, aunque Windsor-Smith parece convincente. En cualquier caso, la historia me sugirió la idea de que Bruce Banner sufría en realidad de lo que entonces se llamaba Trastorno de Personalidades Múltiples, y supe que en algún momento haría una historia en la que Hulk sería curado mediante una fusión de sus personalidades. Sólo era cuestión de establecer las bases para ello. Me llevó cuatro años pero finalmente lo hice.". Así, Peter David consigue una historia notable para este episodio que conecta con el lector emocionándole y llegando a hacer entrañable al agresivo y cínico goliat gris.

Fugitivos de SHIELD, el ex-agente Clay Quatermain, Rick Jones y Bruce Banner continúan viajando de ciudad en ciudad con el fin de localizar el almacén de bombas gammas construidas en secreto por el gobierno. Con fines más perversos, el egomaníaco Líder también se encuentra interesado en dichas bombas gamma y para conseguir acceder a ellas, utiliza sus nuevos poderes hipnóticos para manipular a miembros del gobierno y del ejército. Además, a Banner y compañía les retrasa en su misión que se proponen resolver antes una cuestión pendiente siguiendo la pista de la mujer del científico, Betty, la cual ha huido de su marido harta de su falta de atención y de la maldición que arrastra con sus peligrosas e intermitentes metamorfosis.

El mejor plan que se les ocurre a este trío de fugitivos consiste en usar los conocimientos de Quatermain sobre los emplazamientos secretos de SHIELD para acceder a los archivos gubernamentales y, de este modo, encontrar el lugar donde construyen y almacenan bombas gamma, y, de paso, el paradero de Betty. En una de estas casas secretas de SHIELD, se topan con unos inquilinos bastante peculiares: un agente de SHIELD cuidando a un niño con un poder extraordinario que sufre amnesia. Para Banner, el rencor hacia su padre por su maltrato psíquico y físico murió con él, pero en lo más profundo, en la parte más reprimida que surge con Hulk, el trauma prevalece y se hará más patente en su dramático encuentro con dicho niño.

Asesinato piadoso

The Incredible Hulk vol. 2 número 338

Título: Asesinato piadoso

Título original: Mercy killing

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Jim Sanders III

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 8, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡No creas que no lo he pensado! A veces...a veces pienso que si hay un Dios...entonces tú eres el castigo a mi pecado." (Banner a Hulk)

-"He estado en muchos planetas, pero éste está tan lleno de almas desgraciadas que he decidido instalarme. He asumido una forma de acuerdo con vuestra especie. ¡Y tú! ¡Tú eres único entre mis amados! Tu mente está tan dividida, que tengo que arrebatarte la vida por dentro y por fuera." (Ángel de Piedad)

Crítica: En el número anterior, Peter David "dinamita" uno de los tópicos de esta serie que condenaba al protagonista a rondar la Base Gamma y volver a ella una y otra vez. Recordemos que fue en este centro puntero de tecnología donde nació Hulk en un accidente por salvar a un muchacho de una prueba de la bomba inventada por el Dr. Banner, quizá impulsado por la terrible culpabilidad de crear un arma de destrucción masiva. Su creador Stan Lee no escogió este desolador lugar en vano, ya que allí, en Nuevo México, el 16 de julio de 1945, EE UU realizó, dentro del Proyecto Manhattan, la Prueba Trinity, la primera de una bomba nuclear de fisión similar a la que se usaría en Nagasaki.

A partir del presente episodio, el guionista establecerá las bases del nuevo rumbo que adoptará la serie en plan viajes por carretera de ciudad en ciudad para cumplir alguna misión. Tras manifestar McFarlane su interés en dibujar máquinas, a quien, a propósito, esta serie le servirá de catapulta hacia el éxito, el guionista le concede una furgoneta de última tecnología para que se divierta dibujándola, como indica en su columna de But I Digress...

Disconforme con la decisión de sus jefes de asesinar a Banner, Clay Quatermain ayudó a fugarse al protagonista de la Base Gamma convirtiéndose, junto a Banner y Rick Jones, en fugitivos de SHIELD. Los tres se han propuesto investigar y desmantelar el plan gubernamental por el que se está construyendo en secreto y experimentando con bombas gamma. Una de las primeras y terribles consecuencias de estos experimentos se encuentra en la criatura de Media Vida producto de la radiación provocada por las bombas gamma. Sin embargo, existe otra prioridad para Banner antes de ocuparse de esta peliaguda cuestión, que consiste en encontrar a su esposa Betty que ha vuelto a marcharse con su novio Ramon tras salir herida en su accidental encuentro con Hulk.

Por otra parte, un alienígena autodenominado Angel de Piedad que se dedica a asesinar a cualquier ser que manifieste amargura en su existencia como si se tratase de un acto piadoso, decidirá encargarse del deprimido Banner. Su fatal encuentro con Hulk convencerá a éste de la imperiosa necesidad de que Clay y Rick acompañen a su alter ego para evitar males mayores.

Encrucijada

The Incredible Hulk vol. 2 número 337

Título: Encrucijada

Título original: Crossroads

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Jim Sanders III

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 7 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Así que por fin Hulk está atrapado, ¿eh, Quatermain? Buen trabajo...aunque haya necesitado la ayuda de esos mutantes. Espero que esté preparado para acabar con él de una vez por todas." (miembro del Consejo directivo de SHIELD)

-"¡Ja! SHIELD está corrompida. Van a esperar hasta que me convierta en Banner y, luego, me matarán." (Hulk)

Crítica: Continúan las aventuras con mutantes como invitados, a petición del propio guionista regular para intentar alzar las ventas y llamar la atención con los personajes más famosos y rentables de la Casa de las Ideas. Su solicitud para que le prestasen mutantes tiene bastante éxito, pues logra a los más populares, después de Lobezno, que son: Cíclope, Jean Grey y Hombre de Hielo. De ningún modo quedan forzados en la historia, el escritor sabe integrarlos perfectamente y los retrata tan bien que le concederán, en 1991, una serie de mutantes propia titulada X-Factor con la que ganará aún más fama.

Cíclope aparece como un líder lógico y racional que ha de adoptar las decisiones difíciles a las que sus compañeros de equipo pondrán sus discrepancias y llegarán a rebelarse (Hulk escapa de sus captores debido a la desconfianza de Iceman con SHIELD que le impele a no reforzar la prisión de hielo que le retiene). De aquél parte la idea de capturar a Hulk cuando se percatan de su presencia en Sparta, para librar a la población que les teme y repudia de una amenaza tan destructiva e incontrolable como el goliat gris. Por pura suerte, lograron capturarlo gracias al descontrol sobre sus poderes del Hombre de Hielo. Su siguiente decisión controvertida consiste en entregar a Hulk a SHIELD y escoltarlo hasta la Base Gamma.

Este centro de investigación gubernamental situado en el desierto de Nuevo México se encuentra bajo el control de SHIELD cuyos agentes destinados allí han recibido una orden directa: eliminar a Hulk de inmediato y sin miramientos de ninguna clase. Para ello esperarán a que se encuentre en su momento más vulnerable por el día, es decir, cuando Banner resurja y sea más fácil de matar.

Cuando los miembros de X-Factor que escoltan el traslado de un Hulk aturdido y encerrado en una prisión de hielo, se enteran de la radicalización de SHIELD en sus métodos, resulta demasiado tarde porque ya se han metido dentro de la boca del lobo, es decir, dentro de la Base Gamma. Aun así, se aliarán con Hulk para intentar escapar de este centro tecnológico enfrentándose a una legión de agentes de SHIELD fuertemente armados con la tecnología más avanzada y a los Hulkbusters más sádicos y sanguinarios.

¡X-Tremos!

The Incredible Hulk vol. 2 n. 336

Título: ¡X-Tremos!

Título original: X-tremes!

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Jim Sanders III

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 7 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Sí, bueno, ahora que estamos en ello, empieza a molestarme esto de Factor-X. Aparecemos como nazis. Como si los mutantes fueran una enfermedad que nosotros vamos a erradicar. Creo que hacemos más daño que bien." (Jean Grey)

-"No sabes a quién te enfrentas. No sabes dónde te metes. Crees que soy aquel monstruo idiota al que le gustan los cachorritos. ¡Ése ha muerto, Cíclope! ¡Ahora estoy yo! ¡Tus rayos se debilitan! ¡Ya casi puedo tocarte!" (Hulk gris)

Crítica: A estas alturas, las ventas todavía no resultaban destacables. El propio Peter David comentó sus inicios: "Las misivas eran tan escasas que acabé suplicando públicamente la opinión de los lectores para que no sintiéramos que operábamos en el vacío". Se produce un todavía imperceptible trasvase entre los lectores que les gusta el Hulk salvaje y los que se enteran y les encanta el nuevo status. Se recurre entonces a los personajes más rentables de la Casa de las Ideas en esos momentos, es decir, a los mutantes, para intentar alzar las ventas.

A pesar de la inevitable y típica batalla contra las estrellas invitadas que se anuncia en grande en la portada, Peter David reúne suficientes elementos de interés en su historia para que valga la pena, ya que presta especial importancia a la caracterización de cualquiera de los personajes que aparecen en su historia y el resultado de la batalla resulta imprevisible para un autor inconformista y original como el bueno de David. De este modo, este guionista concede gran atención a que el lector conozca las motivaciones de cada personaje que provoquen la coincidencia, la aversión o la comprensión del lector hacia el mismo.

Así, conocemos los problemas de X-Factor, el grupo invitado, que reniega de la imagen que proyectan a la sociedad como exterminadores de mutantes y deciden acabar con esta farsa que actúa en contra de lo que verdaderamente anhelan: la convivencia pacífica entre humanos y mutantes.

Desde antes de la llegada de Peter David, la agencia de contraespionaje SHIELD se había hecho con el control de la Base Gamma para aprovechar toda su tecnología e instalaciones con el fin de capturar y librarse de Hulk bajo la dirección del agente Clay Quatermain. Ahora se han radicalizado y el Consejo directivo de SHIELD ordena a Quatermain el asesinato de Banner.

Mientras, el protagonista se halla en la ciudad de Sparta (Illinois) cuando se vuelve a convertir en Banner. Un ciudadano cree que se trata de un mutante al observar su metamorfosis y lo denuncia a X-Factor con el ánimo de lograr una recompensa. David dedica unas páginas a este secundario, a su dilema interior, sus remordimientos, sus motivos, de tal forma que comprendemos su impulso de entregar a Banner a las autoridades con fines lucrativos. Cuando Hulk resurge de nuevo, cree que sus perseguidores de X-Factor son en realidad agentes de SHIELD al principio, lo que inicia una batalla campal por las calles y almacenes de Sparta (Illinois) entre Cíclope, Wonder Girl y el Hombre de Hielo contra el Hulk gris, quien compensa su menor fortaleza que su versión verde con su actual malicia.

El mal que hacen los hombres

The Incredible Hulk vol. 2 número 335

Título: El mal que hacen los hombres

Título original: The evil that men do

Guion: Peter David

Dibujo: John Ridgway

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 7 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Cuando oyes ruidos por la noche, y tienes la extraña sensación de no estar sola, tus padres te dicen que son imaginaciones. Que en tu armario no hay nada escondido. Ni bajo la cama. Y eso es una asquerosa mentira." (Adria Wagner)

-"El mal de los hombres les sobrevive. El bien queda enterrado con sus huesos. Pero ¿quién soy yo para hacerte la elegía? Quizá sería más apropiado...Yo sólo camino por la gracia de Dios." (Banner)

Crítica: Todd McFarlane, el dibujante regular de la serie, se toma un mes de descanso y, por eso, este número contiene una historia autoconclusiva que no avanza los argumentos pendientes. No obstante, por varias razones resulta interesante, entre las que destacan: el enfoque de historia de terror que le aporta el guionista; ver colaborando a Banner y a Hulk con el fin de alcanzar un objetivo común y, por último, el curioso paralelismo entre las existencias del protagonista y del villano que ayuda a definir mejor las motivaciones de aquél.

En efecto, si comparamos las diferencias y similitudes entre Hulk y el psicópata que aparece en este número, percibimos que el gigante grisáceo no necesita demostrar constantemente su superioridad que le viene por su fuerza ni recurre a la violencia por placer, sino sólo si existe de por medio algún beneficio o interés. En cambio, la inquietante criatura que aparece por primera vez en esta serie siente el deseo constante de dañar y asesinar a los humanos como el niño que comete la crueldad de arrancar las patas o las alas de un insecto sólo para demostrar la inferioridad del minúsculo ser.

El Hulk gris procura alejarse de la Base Gamma para evitar que su otro yo encuentre una cura contra él y en esta ocasión, acaba en un pequeño y aislado pueblo en que se están cometiendo una serie de brutales crímenes. Banner investigará para encontrar el causante de estos asesinatos y Hulk también se interesará por este ser diabólico que, como él, posee una parte humana a la cual ha logrado dominar por completo siendo su lado perverso el predominante. Por este motivo, Hulk le acompañará durante una de sus noches de fechorías para aprender el secreto de su control sobre su alter ego.

Circunstancias fúnebres

The Incredible Hulk vol. 2 n. 334

Título: Circunstancias fúnebres

Título original: Grave circumstances

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Jim Sanders III

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 6 y 7 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Qué oportuno eres, Banner. Betty podría estar muerta. Pero creo que está bien. Aunque...¿por qué habría de preocuparme? ¿Qué me has metido en la cabeza, Banner?" (Hulk)

-"¿Loco? ¡Loco! ¡No entiendes nada! Yo era profesor de inglés. Tenía amigos, alumnos, familia. Ahora tengo barro por sangre, lodo por piel. Los rayos gamma lo absorbieron todo, incluso las tumbas en las que me han enterrado. No queda nada humano. Claro que estoy loco. Lo demencial sería que estuviera cuerdo." (Media Vida)

Crítica: En los últimos números, el Hulk gris había asumido el mayor protagonismo, dejando de lado los problemas que afectaban a Banner que iban agravándose paulatinamente, así que Peter David dedica este episodio a solucionar esto. A pesar de los esfuerzos de Hulk para evitar que Banner retornase a la Base Gamma durante el día cuando predomina, el científico logra volver a este centro de investigación en el desierto de Nuevo México.

Se reencuentra con el Dr. Samson, quien sospecha que ha perdido el control sobre sus metamorfosis, y con Rick Jones, que sabe que su amigo vuelve a sufrir las transformaciones inevitables en la fatídica criatura grisácea, pero ambos lo ocultan. Banner se propone encontrar una cura para librarse de Hulk, pero otro problema más acuciante le asalta: su esposa se ha fugado con un exnovio llamado Ramon, menos inteligente que él, pero más atento y temperamental. Rick Jones y Bruce Banner acudirán en búsqueda de esta mujer para intentar recomponer los pedazos de este matrimonio frustrado.

Sin embargo, Hulk resurge de imprevisto y destroza todo lo que había conseguido arreglar su alter ego, denotando su carácter de maldición que le impide llevar una vida normal. Luego Hulk se topará con una extraña y macabra criatura llamada Media Vida, un engendro producto de experimentos con bombas gamma con la capacidad de absorber energía vital de los demás y con su propia maldición de morir de día y resucitar de noche recomponiéndose con los desechos y el barro que le rodean. Su encuentro con el goliat gris cambiará totalmente el rumbo de la existencia del protagonista de esta serie.

Calidad de vida

The Incredible Hulk nº 333

Título: Calidad de vida

Título original: Quality of life

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Pablo Marcos

Color: Petra Scotese

Valoración: 8 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 6 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Oh, no llores, Banner. Deberías sentirte bien. Al fin y al cabo, pensabas que estabas solo, pero ya ves que en todas partes hay monstruos. La mayoría de las veces no hacen falta los rayos gamma para liberarlos." (Hulk gris)

-"Lo veo en tus ojos. Tú quieres lo mismo que ellos. Él te maltrata. Deja que acabe con él. Eso es lo que deseas de verdad." (Hulk)

Crítica: El Hulk gris surgió el primero, en el primer número en que se presentó el personaje ya con su apariencia grotesca, simiesca y grisácea, aparte de un comportamiento hostil y despreciativo hacia el ser humano. No obstante, sólo Peter David supo percatarse de su extraordinario potencial y, en consecuencia, lo ejercitará al máximo. Ahora su aspecto y andares de simio se han suavizado, su color gris ya no presenta dificultades técnicas para representarlo en el papel y su carácter se ha sofisticado tornándose más retorcido y cínico en vez de instintivo.

Aunque lleva escasos números en la serie, el escritor de Maryland se ha adaptado perfectamente a las condiciones de la serie, incluso se aventura clarificando matices algo confusos, como el de la influencia de la luz solar sobre las metamorfosis y las personalidades del protagonista que se explica en el presente episodio.

La historia contiene la estructura narrativa típica que presenta una ciudad donde existe un problema al que acude un forastero, en este caso el protagonista, que termina cambiándolo todo para bien o para mal. El Hulk gris aparece sólo de noche, mientras que por el día Banner recupera el control. Por ello, Hulk procura alejarse de la Base Gamma y colocar los máximos obstáculos para evitar que su alter ego encuentre una solución para destruirle. En su último y kilométrico salto, acaba en un pueblo donde el sheriff gobierna con una barra de hierro y con patente abuso de autoridad. Además, para este episodio, existe una crítica implícita sobre la degeneración del ser humano en su interior, sin que sea necesario aparentar ser un monstruo físicamente, ya que ese mismo representante de la ley maltrata a su esposa en la que se centra gran parte de la historia. Este maltratador habrá de responder al desafío que le lanza Hulk sobre qué hace cuando alguien "con una barra más gorda llega a la ciudad".

Danza con el diablo

The Incredible Hulk número 332

Título: Danza con el diablo

Título original: Dance with the devil

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Fred Fredericks

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 6 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Antes parecía que mi propia personalidad moderaba a Hulk, pero ahora parece que Hulk en mi interior es cada vez más salvaje." (Rick Jones)

-"Sí, estás soñando. Deja que te cuente lo que pasa mientras tú sueñas. Tus brazos se retuercen, se vuelven grises y fuertes. Toda la fuerza que necesitas está en tus dedos. Tus piernas son tan fuertes que pueden dar saltos de kilómetros. Mira todo el poder que te ofrezco, Banner." (Hulk gris)

Crítica: Resultaría interesante realizar un breve resumen de la vida del prolífico y prestigioso escritor Peter David que lograría la mejor etapa de esta serie de su historia. Nació el 23 de septiembre de 1956 en Fort Meade, Maryland (USA). Tras terminar la carrera de periodismo y varios empleos editoriales, Carol Kalish, directora por entonces del Departamento de Venta Directa de Marvel, le ofreció un puesto como su ayudante. Entre las funciones del joven David se encontraba la de dirigir la revista Marvel Age dedicada a proporcionar información sobre el mundo del cómic. Su oportunidad para cumplir su sueño de dedicarse a guionizar cómics de Marvel le llegó cuando Jim Owsley, coordinador de las series de Spiderman, le propuso a David que escribiera varios fill-in para Spidey que se publicaron en Peter Parker: The Spectacular Spiderman 103, Annual 5 y 6, Amazing Spiderman 266 y 267. A Owsley le gustaron tanto que lo eligió como guionista regular para la serie Spectacular Spider-man sustituyendo a Allen Milgrom en 1985. Después fue el editor Bob Harras quien contó con Peter David para encargarse de los guiones de The Incredible Hulk.

Por ahora, en pro de la congruencia, Peter David prosigue los argumentos inacabados de su predecesor y ha incorporado un par de ideas interesantes. En este episodio, zanja la trama del nuevo Hulk en que se había transformado accidentalmente Rick Jones, la cual ya se había prolongado demasiado y al guionista actual no le interesan los personajes tan simplones y limitados en sus historias.

Las ideas del escritor que más prometen para un futuro inmediato se encuentran en el progresivo incremento del protagonismo del Hulk gris, más borde y perverso y, por tanto, con más juego que el típico verde e ingenuo; además de traer a uno de los enemigos habituales de esta serie, esto es, al Líder con unas circunstancias inéditas y peculiares. De hecho, aparte de una apariencia ridícula, este villano, hasta ahora, ha contradicho la frase popular de que "Más vale maña que fuerza" porque nunca ha derrotado al Hulk salvaje y simple a pesar de su cerebro hiperdesarrollado. Estos defectos procurará arreglarlos Peter David para lograr un adversario creíble y temible para la serie. Que el Líder se asocie al Hulk gris marca el nuevo status del protagonista capaz de aceptar a su peor enemigo como socio para lograr sus objetivos y ayudarse entre sí.

Demostrada la ineficacia del comando de élite llamado los Hulkbusters para capturar a Hulk II, Banner decide someterse a la irradiación de una máquina para transformarse él mismo en Hulk conservando su conciencia y pudiendo, así, atrapar al otro goliat verde en que se ha convertido su amigo Rick Jones. Sin embargo, el experimento sale mal y libera al Hulk gris con su propia personalidad opuesta a la existencia de Banner. Para evitar que el científico vuelva a controlarle, el retorcido titán encerrará a Banner, que resurge con la luz del día, en una cámara secreta de una cueva y se compinchará con Samuel Sterns, el antiguo Líder que ha perdido su don de la superinteligencia y cree que sólo su enemigo eterno podrá ayudarle a recuperarlos. El plan de ambos consiste en capturar a Hulk/Rick Jones para arrebatarle la radiación gamma de su cuerpo y transmitirla a Samuel Sterns para que recupere su supercerebro y ayude así al Hulk gris en su batalla contra su otro yo, pero algo sale mal y el plan desemboca en una catástrofe.

Por su parte, el Hulkbuster Laroquette, obsesionado con acabar con Hulk por el sufrimiento que le ha causado, roba la nave más grande y potente de la Base Gamma para localizar y destruir al goliat verde, aunque sepa que se trata del inocente Rick Jones caído en desgracia. No obstante, Doc Samson, casi recuperado de última lucha contra Hulk, procurará salvar a Rick Jones de la ira vengativa y letal de Laroquette.

Luna inconstante

The Incredible Hulk número 331

Título: Luna Inconstante

Título original: Inconstant moon

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Kim Demulder

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 6 , Planeta De Agostini

Citas destacadas: -"Yo empecé esto y yo le pondré fin. Hay que traer de nuevo a Rick y salvarlo. Juro que no permitiré que nadie más destroce su vida por mi culpa." (Banner)

-"Has luchado bien, Banner, pero al final yo he vencido. Hulk siempre vence."

Crítica: Curiosamente, durante el periplo de Peter David en las series de Spiderman, sustituyó a Al Milgrom como guionista regular y ahora ocurre lo mismo en esta misma serie, ya que a partir de este número, el escritor de Maryland se incorpora como guionista indefinido.

Como se desprende de sus columnas en la revista Comics Buyer´s Guide, Peter David no tenía demasiada esperanza en su permanencia en esta serie desahuciada, pero no por ello iba a rendirse y escribir cualquier cosa. La ventaja que se presentaba consistía en que como a nadie de Marvel le interesaba The Incredible Hulk, se le concedió una libertad creativa casi total dentro de la misma colección. Además, en su tendencia a escribir sus historias dedicadas a alguien, la presente se concebía hacia su esposa Myra, como en sus propias palabras destaca: "era la serie que quería que ella viese, leyese y criticase".

Decidió que hasta que pudiera reconducir la serie en un rumbo planificado, continuaría las líneas argumentales de su predecesor (Al Milgrom) y procuraría adaptarse a las especialidades del dibujante que le impusieron. La idea que más le interesaba a Peter David con respecto al anterior guionista y de la que se encargaría de aprovechar todo su potencial era el retorno del Hulk gris, aquél que aparecía en los primeros episodios de Stan Lee y Jack Kirby, que no era un descerebrado salvaje, sino inteligente, egoísta, cínico, retorcido y perverso. De ningún modo volvería a la "Masa idiota y monosilábica, del Hulk destruye" (de nuevo en sus propias palabras) que tanto limita las historias. Por otra parte, parece evidente que nunca se llevó bien con Todd McFarlane, futura estrella del dibujo en los 90, a quien, en sus comienzos, habían colocado en The Incredible Hulk para que puliera su estilo tendente a lo espectacular y lo retorcido en detrimento de la narratividad. Aún así, lo aceptó como dibujante regular y le preguntó por lo que le gustaría dibujar para incluirlo en las historias, a lo que contestó, como indica David, lo siguiente: "Máquinas, montones de máquinas. Y Lobezno. Me encantaría dibujar a Lobezno."

Rick Jones fue el joven rebelde y chulesco por el que el Dr. Banner, el inventor de la Bomba Gamma, sufrió una exposición a la radiación de la explosión de la Bomba Gamma durante un experimento de la misma con el fin de salvar al chico de una muerte segura. Esta radiación provocó las transformaciones del pacífico y genial Banner en el emocional y grotesco Hulk por las noches o en cuanto la adrenalina se disparase en su organismo. Rick se sintió culpable al respecto por su irresponsabilidad al acceder a unas instalaciones militares de acceso restringido para impresionar a sus amigos, así que siempre procuró ayudar y buscar una cura para el atormentado Banner.

Ahora se han vuelto las tornas, ya que Banner ha logrado librarse de la maldición de Hulk al tenerlo bajo control, pero Rick Jones, por culpa de un accidente en la Base Gamma, sufre las mismas metamorfosis inevitables en el salvaje goliat verde. El brillante científico liberado de su carga dirigirá una fuerza militar llamada los Hulkbusters, que utilizarán todos los medios tecnológicos a su alcance para conseguir su propósito que, dentro de este grupo, se inclina entre capturar a Hulk los unos o exterminarlo, su líder. Sin embargo, Banner habrá de debatirse entre salvar a su amigo de una maldición que conoce muy bien o dedicarse a resolver la crisis matrimonial con Betty Ross quien le reprocha su obsesión al respecto.

El desastre en que termina el enfrentamiento entre los Hulkbusters y el nuevo Hulk provocará que Banner adopte una dramática decisión que le marcará de por vida. Además, en este número se produce el retorno de uno de los archienemigos del protagonista, adaptado a los nuevos tiempos y dispuesto a interactuar con su adversario de una manera original e interesada para lograr sus objetivos.