Despedidas

The Incredible Hulk vol. 2 número 362

Título: Despedidas

Título original: Phasing out

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Marie Severin

Color: Glynis Oliver

Valoración: 7 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 16 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"El lastimero aullido del coyote resuena en el seco aire nocturno del desierto. Un sonido espeluznante, de tristeza casi humana. Pero si el coyote supiera lo que acecha esta noche, no aullaría. Gritaría." (El narrador)

-"No. Tú nunca me quisiste. Es lo que has dicho: cómo soy por dentro. Sólo que tú no lo entiendes. Yo soy una fachada. Lo que tengo dentro...No soy yo. Eso es lo que tú y Betty amabais. Eso es lo que él necesita...¡pero yo no! Yo no necesito a nadie." (Hulk)

Crítica: Sabemos que Stan Lee, el creador de Hulk, se inspiró directamente en los mitos de Frankenstein y Dr. Jekyll y Mr. Hyde, para inventar a su poderoso personaje, pero Peter David nos recuerda que también adoptó un aspecto de otra leyenda literaria, esto es, el del Hombre Lobo con el cual coincide en su metamorfosis nocturna en una criatura instintiva y brutal.

Así, el guionista introduce a Jack Rusell, el licántropo más famoso en el Universo Marvel, con el que establece un significativo paralelismo en sus transformaciones con el protagonista. En realidad, Peter David lo usa como excusa para la acción típica requerida en los cómics de superhéroes, pues se trata en el fondo de una historia bastante intimista, que refleja los sentimientos y destapa la fachada de Hulk, quien pretende que su invulnerabilidad se extienda más allá del plano físico hasta el emocional aislándose de vínculos permanentes con otras personas.

El científico Bruce Banner consiguió un puesto de bedel en un centro de investigaciones sobre radiación donde intenta encontrar una cura contra su maldición. Sin embargo, una serie de alteraciones mentales provinientes de su alter ego, como retrasar su metamorfosis o causándole terribles dolores de cabeza para obligarle a que actúe como desea Hulk, le provoca la inquietud de que sea el goliat gris quien lo manipule para conducirlo a su destrucción y recuperar el dominio absoluto de nuevo.

Hulk se ha empeñado en resolver una cuestión pendiente: volver a ver a su amante en Las Vegas, Marlo, para arreglar sus problemas tras acabar bastante mal su relación. Para ello, Marlo viaja por el desierto en coche para acudir a una cita con Mr. Fixit para tratar esta cuestión. Pero en este desolado lugar acecha una criatura hambrienta y despiadada, un hombre lobo que considera a Marlo su próxima comida. El despechado Hulk habrá de plantearse si salvarla o dejar que la salvaje criatura la despedace como venganza por haberlo repudiado anteriormente.

La virtud de la piedad

The Incredible Hulk Annual número 16

Título: La virtud de la piedad

Guion: Peter David

Lápiz: Angel Medina

Tinta: Larry Mahlstedt

Color: Glynis Oliver

Valoración: 7 sobre 10

Nota: Sólo se tiene en cuenta la historia de Peter David en este anual.

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk número 19, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"La intención importa. Hasta la ley lo reconoce. Lo que pasa por tu cabeza es vital para agravar o atenuar la culpa." (Banner)

-"Falso. Puedes poner tu mejor cara. Intentar reírte de la tragedia. Pero lo que cuentan son los resultados." (Hulk)

Crítica: Peter David aprovecha este anual para tratar de nuevo uno de sus temas predilectos: la ambigüedad del concepto personal sobre cómo realizar el bien. Para ello rescata de la serie regular a un personaje de su invención muy adecuado para este tipo de disquisiciones morales, ya que se trata de un alienígena con un poder formidable totalmente ajeno a la moral humana que pretende obrar bien.

Sin embargo, se equivoca estrepitosamente, pues con una buena intención, realiza más mal que bien, asesinando a todo aquel que manifieste desprecio ante la vida. No es una idea original que digamos, pues tenemos el caso relativamente reciente del Todopoderoso de Secret Wars cuando quiso aprender de ética y procuro hacer el bien desastrosamente.

En su serie regular, Peter David colocó a Hulk en una situación que se podría describir como la de un villano en forma de matón de las Vegas. Aun así, sus actos interesados funcionaban socialmente de una manera positiva, ya que evitaba que la organización criminal de Maggia comandada por el diablo se extendiera por la ciudad del juego.

La presente historia se desarrolla poco después de que el protagonista perdiera su empleo de matón y, en consecuencia, la vida de lujo y placeres con la que siempre soñó despedido por su jefe por provocar más problemas que soluciones. De nuevo, el protagonista adquiere su status de vagabundo perseguido por las autoridades, así que se oculta en un teatro abandonado para meditar sobre su situación actual. Hasta allí se dirige el susodicho extraterrestre, llamado Angel de Piedad, para intentar desentrañar el misterio que constituye para él la ética aplicada correctamente.

Tras su último asesinato, una observadora de tan atroz crimen convence al extraterrestre de que su actitud se encuentra equivocada. De este modo, Ángel de Piedad, deseando resolver sus dudas sobre la moral de sus actos, pretende aprovechar la dicotomía de Hulk/Banner creando un duplicado moral y físico de uno de ellos (no se desvelará hasta el final cuál es el duplicado y cuál el original de las personalidades). Banner y Hulk entablarán una acalorada conversación, lo más interesante de este anual, donde se delimitan aún más las diferencias entre ambas personalidades y se trata la ética y la importancia de la intencionalidad de las personas cuando actúan.

De telón de fondo se encuentra el argumento de un agente de la organización criminal de supercientíficos IMA caído en desgracia, pues se ha infectado de un virus que lo convierte en un monstruo que pierde su mente por momentos y al que todo el mundo repudia. Le suplica al Ángel de Piedad para que le libre de esta agonía, pero el alienígena se encuentra confuso sobre cómo actuar en realidad. De la encendida discusión entre ambas personalidades del protagonista se determinará que el alienígena continúe su espantosa línea de homicidios en serie o cambie su orientación hacia una actitud más cercana a sus verdaderas intenciones.

Lágrimas de hierro

The Incredible Hulk vol. 2 número 361

Título: Lágrimas de hierro

Título original: Iron tears

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Marie Severin

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 16 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"No me extraña que en Las Vegas no pudieran con él. Hablamos de alguien que se ha enfrentado a Thor y a la Cosa...¡Incluso a Iron Man! Si su cerebro está a la altura de su fuerza, es invencible." (mafioso)

-"No te rindas. Concéntrate en algo positivo. Lo que sea. Yo lo hago: en Betty y el niño." (Banner)

Crítica: Peter David resume, en sus artículos de But I digress..., así su travesía hasta el momento en esta serie: "Navegué tranquilamente hasta dar con mi primer bache alrededor del número 359, cuando me informaron que las Altas Esferas habían decretado que una trama de embarazo en la que estaba metido fuese, perdonad la expresión, abortada. Estaba furioso. Consideré dimitir del título entonces pero aún creía que tenía historias que contar, incluyendo la de la fusión en la que había estado trabajando. Me negué a escribir de todos modos una historia en la que ella perdiera el niño, así que Bob Harras fue el encargado de escribirla. Fue uno de los dos números de la serie, en todo el tiempo que estuve en ella, que no llevaron mi nombre."

El anterior número, esto es, el 360, se encuentra narrado, por tanto, por Bob Harras en que se "aborta" dicha trama del embarazo de Betty. No se ha reseñado aquí porque supone una censura a la creatividad de un autor y no reúne los elementos suficientes de calidad. Casi supone la pérdida de Peter David, uno de los guionistas más memorables de la serie, pero no fue así finalmente. El autor decide finalmente enfocar el aborto involuntario de Betty Ross como una manera de incrementar el drama de Bruce Banner al que le es imposible siquiera aspirar a una vida normal algún día.

Uno de los pocos personajes de Marvel con quien faltaba cruzarse dentro de la etapa de Peter David era Iron Man, que en la línea de "humanizar" a los héroes de la compañía, el autor los representa a Tony Stark y a Bruce Banner como dos personajes marcados por la tragedia: el primero porque vive lastrado en una silla de ruedas añorando cuando aún podía caminar y cumplir el rol de playboy multimillonario, y el segundo porque no puede aferrarse a nada estable en su existencia puesto que lo pierde todo enseguida por culpa de la maldición que arrastra.

El protagonista se asocia con el Vengador blindado en una operación en Los Ángeles contra Maggia, cada cual con sus intereses particulares de por medio: Tony Stark pretende investigar sobre la nueva Madame Máscara, líder de Maggia, y asestar un duro golpe a esta organización criminal; mientras que Mr. Fixit desea ganar pasta y Bruce Banner, mantener distraído a su alter ego para poder continuar sus pesquisas en el puesto que ha logrado en una central de investigaciones sobre radiación. No obstante, la operación se complica cuando entran en acción innumerables agentes de otras dos importantes organizaciones criminales: IMA e HIDRA.

Soul Man

The Incredible Hulk vol. 2 número 359

Título: Soul Man

Título original: Soul Man

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Marie Severin

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 15 y 16 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡No sufriré tormento eterno porque te niegues a ver la luz! ¡Arrepiéntete! ¡Entrégate a mí! ¡Hazte una buena persona, o te juro que usaré mi poder de alterar la realidad como jamás lo he usado! ¡Si muero, antes caerás tú!" (Glorian)

-"¡Aunque me hagas trizas, no cambiaré! ¡Soy más puro que tú!" (Mr. Fixit)

Crítica: Culmina el enfrentamiento entre Hulk, alias Mr. Fixit, y el diablo, alias Mr. Cloot. Quizá por su ideología como judío y aprovechando la coyuntura de esta serie que trata sobre la dualidad moral del individuo, Peter David incide en la ambigüedad que conlleva en ocasiones impartir el bien, en que no se puede conocer a alguien por sus intenciones o palabras, sino por sus actos. A lo largo de su aún corta, pero intensa, trayectoria en esta serie, ha reflejado esta idea en varias ocasiones, como con Spiderman cuyos benevolentes actos se vio que también podrían causar más mal que bien (en su escaramuza con los ciborgs asesinos);o a través de la introducción de personajes que creen actuar con bondad cuando en realidad resulta al contrario, como Ángel de Piedad o Glorian, éste último, cuyas ingenuidad y confianza en la bondad del ser humano le impulsan a firmar un contrato con el diablo que le obliga a convertir por el buen camino al cínico y agresivo Mr. Fixit en un plazo limitado de tiempo creyéndose en realidad que todo constituye una prueba de su maestro.

Cuando se percata de que le resulta imposible esta misión de cambiar a Hulk, el inocente discípulo del Conformador de Mundos se desespera desatando sus poderes de alterar la realidad contra el goliat gris para obligarle a abdicar en su actitud.

A pesar de sus violentos esfuerzos, el tiempo se le acaba y cumplido el plazo estipulado, el Señor de las Tinieblas reclama el alma de Glorian transportándolo a las puertas del infierno, las cuales, curiosamente y con todo el humor del mundo, el guionista las sitúa en el Gran Cañón de Arizona (USA). Hulk se burla del que cree bien merecido destino de Glorian por no haberle dejado en paz perjudicándolo irreparablemente en sus negocios y amoríos. Sin embargo, la risa del goliat gris se corta en seco en cuanto el diablo le revela que le espera el mismo destino que al atribulado y condenado discípulo del Conformador de Mundo. De este modo, Hulk decide jugarse su alma, la de Glorian y la posesión del territorio de Las Vegas compitiendo con Mr. Cloot hasta que se resuelva la cuestión sobre quién es el más astuto y retorcido de ambos.

Infierno-2, Hulk-0

The Incredible Hulk vol. 2 número 358

Título: Infierno-2, Hulk-0

Título original: Inferno-2, Hulk-0

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Marie Severin

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 15 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡¿Dónde está el demonio gris que me hizo esto?! ¡No puede ocultarse de mí! ¡Lo encontraré y lo estrangularé con sus propias entrañas! ¡Devoraré su corazón vivo! Y luego...¡me pondré creativo!" (El Necrófago)

-"Soy como los marines, Glorian. Busco algunos hombres buenos." (Mr. Cloot)

Crítica: Las Vegas, la decadente ciudad del juego se concibe como paradigma del capitalismo salvaje, un lugar de vicio y perdición para muchos, aunque el guionista nos recuerda que existen grados mayores de corrupción para el alma humana.

Esto ocurre cuando la organización criminal de Maggia pretende instalarse en Las Vegas para iniciar una nueva era de crímenes y narcotráfico jamás antes ocurrida. Sólo se interpone en el camino de estos mafiosos el antiguo orden representado por el millonario Mr. Berengetti y su principal matón Mr. Fixit, con los cuales, hasta el momento, ha resultado fallida cualquier estrategia para quitarlos de enmedio. Maggia ha tenido que recurrir a su mayor as en la manga: Mr. Cloot, en realidad el mismísimo Señor de las Tinieblas que les ha ayudado a extender su degradante negocio allá donde han deseado prosperar.

Desde entonces, Cloot se ha encargado de complicar la existencia de Mr. Fixit en Las Vegas. Engañó al ingenuo Glorian para que sembrara, a través de sus poderes de alteración de la percepción visual, la semilla del miedo entre los allegados del goliat gris: su jefe Berengetti y su amante Marlo.

Ahora, en este episodio, el perverso Mr. Cloot, para no mancharse su traje de miles de dólares observándolo todo desde el despacho de su torre en Las Vegas, envía contra su rival grisáceo a un engendro del infierno convenientemente manipulado para que sufra una obsesión por liquidar a Hulk. Dicha deforme criatura, surgida de lo más profundo del averno y cuyo espantoso origen se narró en el anterior número, posee habilidades asombrosas como capacidad de vuelo, superfuerza y unas garras que provocan heridas tales que el propio Hulk considera insoportables. Insistentemente, el llamado Necrófago repite a su contrincante que no puede detenerle porque no se puede matar a lo que ya está finado. Cuando termine esta titánica contienda, Mr. Fixit habrá perdido lo único positivo que consiguió en mucho tiempo.

Posibilidades

The Incredible Hulk vol. 2 número 357

Título: Posibilidades

Título original: Possibilities

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Jim Sanders III

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 15 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Dennis, ¿verdad? Uno de los pistoleros más temidos del país, Dennis El travieso Malloy. Decían que te alimentabas espiritualmente -o incluso literalmente- de carne humana. Te llamaban...El Necrófago." (Nick Cloot/Satán)

-"Quizá tengas razón. Quizá puedas destruirme. Pero en ese caso quizás destruyas la parte de tu mente que te dota de razón y vuelvas a ser como eras: un patán gruñón. ¿Dispuesto a jugarte tu cordura?" (Banner)

Crítica: Cuando se desea destacar la picardía de alguien con amplia experiencia en un asunto o de edad avanzada, se dice: "Sabe el diablo más por viejo que por diablo". Como atendiendo a este dicho popular, Peter David introduce al mismísimo diablo como rival del protagonista para lanzarnos la intrigante pregunta: ¿Quién es más astuto: el Señor de las Tinieblas o el Hulk gris? El autor recurre a su propia versión genuina para retratar al diablo como un tipo retorcido, manipulador, trajeado, que no se mancha las manos, que controla desde su despacho sus proyectos de corrupción de la humanidad.

Hasta ahora, el lado avernal triunfa sobre el bien, ya que el diablo ha logrado que el angelical Glorian actúe en beneficio suyo con un contrato que le compromete a reformar a Mr. Fixit o, en su defecto, a entregar su alma si fracasa. De cualquier manera, el objetivo primordial del rey del averno consiste en allanar el camino a los mafiosos de Maggia, es decir, extender el Mal en Las Vegas como nunca antes.

Así, Glorian, el ingenuo discípulo del todopoderoso Conformador de Mundos, engañado por Cloot, utiliza sus poderes de crear alucinaciones temporales para romper lo único positivo que le aferra a Las Vegas volviendo en contra de Mr. Fixit a sus amigos más estimados, en concreto a su jefe Berengetti y a su amante Marlo.

Mientras Banner consigue un empleo en una central de investigaciones sobre radiación, la demoníaca conjura contra Mr. Fixit prosigue su curso por otros derroteros. Cloot recrea en el infierno a un ser capaz de enfrentarse al goliat gris al que llamará El Necrófago por sus antiguas aficiones caníbales. De este modo, escoge a dicha alma condenada y atormentada con los mayores horrores durante años en el averno y le promete dejarle escapar del sufrimiento eterno si llega a lo alto de unas escaleras, pero con el obstáculo de que un demonio gris le dificultará el ascenso. A medida que sube por la escalera hacia la supuesta liberación, un demonio gris (calculadamente similar a Mr. Fixit) le desgarra y le tortura provocando que su rencor hacia dicho demonio gris crezca hasta que pierda cualquier poca cordura que le restara con la obsesión de aniquilar a aquél que destruye su esperanza y le destroza con crueles burlas.

Problemas de control

The Incredible Hulk vol. 2 número 356

Título: Problemas de control

Título original: Control Problems

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Jim Sanders III

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 15 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Necesito un reto, maldita sea. Tiene que haber algo en Las Vegas que me haga sudar. Que me haga respirar con dificultad. Necesito encontrar a alguien que pueda darme cancha antes de que lo machaque. Alguien duro." (Mr. Fixit)

-"¿Ves ese ánfora, Glorian? Modelada, cocida, decorada...pero barro al fin y al cabo. Los mortales también son barro. Y el barro es, en el fondo, sucio. Esperar nobleza o gratitud del barro es absurdo. Hulk es barro, como los demás mortales. Simplemente no finge ser un ánfora." (El Conformador de Mundos)

Crítica: La idea de Peter David de demostrar que unas pretensiones benévolas muchas veces no resultan suficientes para realizar el bien, es decir, que el camino al averno se encuentra pavimentado de buenos propósitos cobra fuerza en el presente episodio. No se conoce a alguien por lo que dice, sino por lo que hace.

El autor establece dos dimensiones acordes a la religión cristiana. Como no puede usar directamente el concepto religioso de Dios, escoge a un personaje marveliano quasiomnipotente que haga las mismas funciones, esto es, al Conformador de Mundos que rige en los cielos, todopoderoso e indiferente hacia una humanidad a la que considera perdida. En cambio, su angelical aprendiz Glorian, con el poder de alterar la percepción de la realidad de las criaturas que desee, se empeña en demostrar a su maestro el Conformador que todavía puede existir esperanza para el ser humano.

En el bando contrario, se encuentra el mismísimo Señor de las Tinieblas, al que los mafiosos de Maggia han acudido como última oportunidad para librarse de la competencia representada en Mr. Berengetti y su invencible matón Mr. Fixit.

En medio de estos seres ultrapoderosos se encuentra el goliat gris al que Glorian considera su mayor desafío para que su maestro compruebe que el mundo todavía no está desahuciado. Su ingenuidad y obsesión con respecto a esta misión de ennoblecer a Hulk impulsa al dorado discípulo del Conformador de Mundos a cometer la imprudencia de aliarse con las fuerzas infernales mediante un pacto con el diablo.

Ajeno a esta conspiración, Mr. Fixit recorre la ciudad del juego para encontrar al tipo más duro del lugar y desfogar así la ira y la frustración acumuladas por sus crecientes problemas. Un extraño individuo con gabardina, que aparece allá donde va Mr. Fixit, entretiene a éste guiándole de un lugar a otro por la urbe hacia algún punto con intenciones premeditadas en este violento periplo por Las Vegas.

Ahora lo ves

The Incredible Hulk vol. 2 número 355

Título: Ahora lo ves

Título original: Now you see it

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Herb Trimpe

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 14 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Es Joe. Sólo te hará daño. Corrompe todo lo que toca. No te conviene, Marlo." (Bruce Banner)

-"¡Tenías que aparecer, Banner! ¡Ahora que por fin lo tenía todo! ¡Todo! ¡Más de lo que tú tendrás jamás! ¡Comida! ¡Mujeres! ¡Poder! ¡Y no me lo estropearás!" (Mr. Fixit)

Crítica: Peter David siente predilección por introducir de vez en cuando algún personaje realmente excéntrico y original que, a pesar de sus buenas intenciones, en realidad con sus actos perjudican más que ayudar a sus víctimas. Este errado carácter benevolente contrasta con el egoísmo y la avaricia del Hulk gris recordándonos que el camino al infierno se encuentra pavimentado de buenos propósitos.

En los últimos números, vimos a un personaje de piel dorada y bondad aparente llamado Glorian que se paseaba por Las Vegas generando alucinaciones entre algunos de sus más infelices y disgustados habitantes para que pudieran "ver" cumplidos sus sueños. Cuando este autonombrado benefactor de la humanidad decide que le ha llegado el turno al enojado y agresivo Mr. Fixit de que vea la luz y acceda a esa felicidad artificial, comete el mayor error de su existencia.

Resulta bastante hilarante la parte que dedica Peter David a narrar las mayores aspiraciones de Mr. Fixit en cuanto a su vida promovidas mentalmente por Glorian para que crea que se han convertido en realidad: Berengetti regalándole su hotel; superhéroes, como Spiderman o la Cosa, humillándose ante él cuando reconocen su supuesta superioridad; las mujeres que desea entregadas a él con devoción...pero la misma doble personalidad del protagonista le salva de caer permanentemente en esta felicidad artificial.

Cuando Hulk se percata de que se trata todo de una farsa, de una ilusión generada por Glorian, desahogará toda su frustración y rabia machacando sin piedad a este atrevida criatura que osó hollar sus sueños.

Sobre seguro

The Incredible Hulk vol. 2 núm. 354

Título: Sobre seguro

Título original: The Sure Thing

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Marie Severin

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 14 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Oh, hemos oído muchas cosas, como que Maggia se muda a esta ciudad. Usted ha crecido mucho, se ha hecho más poderoso desde que él llegó. Y ahora podría perderlo todo, ¿verdad? Es difícil reinar sin tener un reino, ¿eh?." (Policía)

-"Pongo todas mis propiedades, incluido el Coliseum. Cubriré todas las apuestas contra Mr. Fixit...Si tú tienes pelotas para cubrir las apuestas contra tus chicos, claro." (Mr. Berengetti)

Crítica: Peter David sabe manejar a la perfección la dualidad del protagonista sin dejar que ninguna personalidad se diluya en la otra por carencia de uso. En el anterior número, retornó la personalidad de Banner quien pasaba de la confusión a la curiosidad y la superioridad frente a una nueva situación en que, como tantas veces le ocurrió a él mismo, su alter ego ha logrado montar el sueño de su vida que se pondrá en la cuerda floja por culpa de su otro yo.

El presente episodio se centra especialmente en la esperada y agresiva reacción de Mr. Fixit contra los enemigos de su jefe. La organización criminal Maggia no ceja en su empeño de extenderse por Las Vegas y para ello, ha amenazado a todos los poderes establecidos, en especial, para dar ejemplo, al multimillonario Mr. Berengetti, propietario del hotel Coliseum. A éste le han hecho la vida imposible desde entonces: le han volado su coche y su casa, han coaccionado a proveedores y clientes para que se alejen del Coliseum y ha recibido varias amenazas de muerte e intentos de asesinato frustrados gracias a su matón principal, Mr. Fixit, a pesar de que la mayor parte del tiempo éste permanece en paradero desconocido para Berengetti.

El multimillonario italoamericano decide jugárselo todo en la apuesta de su vida: sus propiedades, su fortuna, su permanencia en Las Vegas...Su posible última apuesta consiste en que Maggia podrá echar encima lo mejor que tengan contra Mr. Fixit con la confianza de que éste podrá resistirlo. Estos mafiosos recurrirán a una docena de matones alterados genéticamente, llamados los persuasores, en cuyo currículum figura el haber vapuleado a Spiderman. Toda la ciudad del juego se entusiasmará con esta increíble y arriesgada apuesta.

Perdido en Las Vegas

The Incredible Hulk vol. 2 número 353

Título: Perdido en Las Vegas

Título original: Down and Out in Las Vegas

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Terry Austin

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 14 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Mi arma. Yo los maté...Pero el Líder...Pero yo creé la bomba...yo la creé..." (Bruce Banner)

-"Ahí va alguien que sin duda necesita un poco de felicidad en su vida. Necesita ver la luz. Y yo soy la persona indicada." (Glorian)

Crítica: En el "Libro de la Vía y de la Virtud" de Lao Tsé se afirma: "El que vence a los demás es fuerte. El que se vence a sí mismo es la fuerza", es decir, que el peor enemigo al que nos enfrentamos en esta vida siempre es uno mismo. Esto lo refleja continuamente el protagonista de esta serie, ya que ambas personalidades del mismo se odian y tienden a adoptar rumbos distintos y opuestos en sus existencias.

Durante tres meses, Hulk pudo montar la mejor vida que imaginó en la que contaba con un ático, lujo, privilegios, dinero en abundancia, mujeres...a cambio, únicamente, de proporcionar sus servicios de protección al multimillonario dueño del hotel-casino Coliseum de Las Vegas, Mr. Berengetti. Todo esto empieza a desmoronarse cuando el hechizo del mago Gorsham, del mundo de Jarella, se desvanece y retorna la personalidad de Banner con la luz del día.

Como indica el título, el capítulo se centra en el científico Banner quien resurge ofuscado y perdido en la ciudad del juego, sin saber qué ha ocurrido exactamente desde que se quedó atrapado en el interior de Hulk en los últimos meses. Su propósito consiste en saber qué le ha pasado a su esposa Betty y a sus amigos Sin embargo, se encontrará en medio de una guerra de bandas entre, por un lado, Mr. Berengetti, cuyo único soldado capaz de actuar contra la marea de violencia que le espera es el casi siempre ausente Mr. Fixit, y, por otro lado, Maggia, la organización mafiosa internacional más importante que se extiende planetariamente como un virus y que no se rinde en sus intenciones de apoderarse de Las Vegas deshaciéndose de la competencia.

Para más inri, Peter David introduce uno de esos elementos sorprendentes e impredicibles que tanto le agradan, en forma de un tipo capaz de generar alucinaciones a la gente para que vean cumplidos sus sueños, al menos, desde su perspectiva visual. Pronto se interesará por Mr. Fixit, lo que constituirá un quebradero inminente de cabeza para ambos.

"Recuerdo total" y "Fervor"

The Incredible Hulk vol. 2 números 351 y 352

Títulos: Recuerdo total (351) y Fervor (352)

Títulos originales: Total Recall (351); Fervor (352)

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Bob Wiacek (351); Terry Austin (352)

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 13 y 14 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¿Dónde he aterrizado? Es exuberante. Hermoso. ¿Estoy muerto? ¿ En...el cielo? No creo. O sea, vale que esté muerto. Pero lo de ir al cielo...Sería para ponerse a gritar." (Hulk)

-"Tus grandes proezas se cuentan por todo el mundo. Tras tu último milagro, que devolvió la fertilidad al planeta, tu condición se ha elevado a la de dios. Surgieron varias sectas, proclamando que poseían tu divina verdad. Todas ellas decían tener las verdaderas palabras de Hulk. Entonces comenzó la violencia." (Gorsham)

-"Se suponía que el mundo de Jarella era un lugar mejor. Especial. Tú lo has arruinado, gusano, y lo vas a pagar." (Hulk)

Crítica: Debido a toda la promoción del astuto y malicioso Hulk gris en las distintas series de Marvel, Peter David no tuvo tiempo de explicar cómo sobrevivió a la explosión de la bomba gamma que el Líder robó, así que lo situó directamente en su nueva condición de matón de Las Vegas. Pasado el macrocrossover, el guionista de Maryland dedica dos episodios para resolver esta cuestión. Para ello, recurre a una idea de la continuidad de la presente serie (el misterioso mundo microscópico de Jarella) y a otra idea procedente de un tópico de las estupideces históricas de la humanidad (el fanatismo religioso).

Desde la muerte de su amante Jarella, Hulk no había retornado a ese mundo de proporciones atómicas, pero continuaba siendo recordado por sus habitantes. De hecho, los extraordinarios fenómenos que ocurrieron durante su estancia en dicho micromundo, llamado K' ai, lo elevaron a la categoría de un dios posteriormente. Muchos vieron en esta idolización por el pueblo del goliat verde una oportunidad de oro para prosperar y fundaron órdenes religiosas o sectas que aspiraban a ostentar el poder sobre el pueblo.

La cruenta guerra santa no se hizo esperar y, tras sangrientas batallas por todo el mundo de K' ai, el tirano Risuli se autoproclamó Gran Inquisidor y sus soldados se encargaron de mantener bajo yugo al pueblo a través del miedo generalizado con la excusa de ser los portadores de la palabra divina de Hulk.

El mago Gorsham y sus acólitos se convirtieron entonces en rebeldes en las sombras, esperando el momento adecuado para derrocar al tirano e instaurar un nuevo orden donde ellos aplicaran sus propias reglas. De este modo, se las ingenian para teletransportar a Hulk desde su mundo coincidiendo este hecho con la explosión de la bomba gamma, lo que le salva, posiblemente, la vida. No obstante, no se trata del ingenuo Hulk verde de antaño, sino de uno menos fuerte, pero más astuto y ambicioso, al que la petición de ayuda de Gorsham para su golpe de estado sólo le resulta aceptable si gana algo a cambio. El trato del mago le resultará difícil de rechazar: a cambio de su apoyo a la revolución, le librarán de sus metamorfosis en Bruce Banner.

Crossovers del Hulk gris

El Hulk gris tuvo varias apariciones en colecciones de Marvel. Cuando Peter David lo situó en su nuevo status como matón de Las Vegas, los ejecutivos de Marvel confiaron en el extraordinario potencial de este nuevo enfoque del guionista regular en The Incredible Hulk y decidieron darle el espaldarazo definitivo con un macrocrossover en las principales series de la casa.

En Marvel Comics Presents números 26 y 45, aparece en un par de breves historias guionizadas por Peter David en donde Mr. Fixit ejerce su oficio de matón yendo a cobrar al dueño de un acuario de peces marinos una deuda pendiente para Mr. Berengetti en la primera historia y, después, en el 45, Mr. Fixit le propina una paliza a un luchador profesional por utilizar el nombre de Hulk como apodo (en realidad, en clave de humor, existe un luchador así y de hecho, se le dibuja totalmente igual, llamado Hulk Hogan ).

Peter David también guionizaba a finales de los 80 la serie Web of Spider-Man, así que inició, en el número 44, una historia en que contaría con la presencia de Mr. Fixit y cuya finalización se produciría en The Incredible Hulk número 349. El guionista no se estrujó demasiado la cabeza y se fue a lo fácil, a la acción pura y dura, soltando a un grupo de cyborgs enloquecidos con potentes armas en la ciudad de Las Vegas en lucha entre sí en un absurdo juego bélico para lograr un medallón de poder como premio. Durante esta batalla por las calles de la ciudad del juego, Marlo, la novia de Mr. Fixit, sale herida, lo que provoca la ira de Joe Fixit. Sus deseos de venganza chocarán contra los propósitos de Spiderman de salvar vidas en medio de tanta locura degenerando inevitablemente en la típica contienda entre ambos.

A continuación de este cruce con Spiderman, comienza en Fantastic Four número 320 de Steve Englehart, una historia en que el Dr. Muerte organiza una vendetta contra sus odiados enemigos. Así, manipula a Mr. Fixit para que se enfrente al líder de los 4 Fantásticos en esos momentos, es decir, a la Cosa. En dicha historia, Hulk queda como un patán irascible a quien el Dr. Muerte puede manipular como desea y que sirve de saco de boxeo para la Cosa. La batalla entre estos dos colosos constituye un clásico en la Casa de las Ideas desde los años 60 del siglo XX, ideal si se desea llamar la atención de nuevos lectores. En este caso, la única diferencia consiste en que la Cosa ha aumentado su fuerza por una reciente exposición a los rayos cósmicos que le transformaron en el titán rocoso, mientras que Hulk ha perdido fortaleza, en pro de malicia. En la continuación en The Incredible Hulk vol 2 número 350, Peter David procura recomponer la maltrecha reputación de Mr. Fixit que el guionista de Steve Englehart perjudicó involuntariamente. De este modo, el matón gris de Las Vegas se propone derrotar a la Cosa que le acaba de vapulear de lo lindo, pero no cara a cara, sino recurriendo a su astucia.

Después de su cruce con los 4 Fantásticos, Mr. Fixit entra de lleno en una macrosaga de los Vengadores, la Guerra de la Evolución, en Avengers Annual número 17 donde el goliat gris se une a unos vengadores de reserva para combatir a un lunático empeñado en acelerar la evolución de la humanidad rápidamente mediante ingenios tecnológicos y exterminando a razas inferiores, según el villano de la conspiración llamado Alto Evolucionador, como los mutantes. También podemos contar con las puntuales intervenciones del goliat gris en The Amazing Spiderman número 328 y el Wolverine vol. 1 número 8.

Aparte de estas apariciones estelares en diversas series que constituyeron la mejor propaganda en esos momentos, se produjo otro hito importante para The Incredible Hulk, ya que, a partir del número 349, el editor Bob Harras abandona la serie siendo sustituido por su ayudante Bobbie Chase que permaneció durante el resto de la etapa de Peter David en la colección. Este autor reconoce que la calidad de la serie aumentó considerablemente: "Probablemente formé con ella un nexo creativo más estrecho que con cualquier otro editor llegando a confiar en su criterio implícitamente."

Seguridad laboral

The Incredible Hulk vol. 2 número 348

Título: Seguridad laboral

Título original: Job Security

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Mike & Valerie Gustovich

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 11 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡Te he avisado, Creel! ¡Te he pedido que no te metieras en mi vida! Te he dicho que te pulverizaría. Tal vez pensabas que bromeaba. ¡Pero Hulk no bromea con el Hombre Absorbente! ¡Has absorbido al tipo equivocado! " (Mr. Fixit)

-"Casi siento lástima por ti. Los dos queríamos lo mismo. Pero yo lo quería más." (El Hombre Absorbente)

Crítica: La original idea de convertir a Hulk en un matón de la ciudad de Las Vegas tuvo su impacto en Marvel, de manera que recorrió varias colecciones de la Casa de las Ideas: Spiderman, Los 4 Fantásticos, Lobezno...

Se ha de tener en cuenta que el superhéroe en el cómic es un individuo que combate la violencia con más violencia, generando un círculo vicioso que aumenta la violencia. Esto se comprueba en esta historia donde se incrementa la violencia en la ciudad del juego por haberla usado anteriormente para resolver otro problema.

Así, el narcotraficante Anthony Gold contempló atónito cómo toda su banda caía bajo el enorme y fortachón Mr. Fixit, la nueva identidad de Hulk y guardaespaldas del multimillonario Mr. Berengetti, lo que le impulsa a buscar métodos más expeditivos y destructivos. Gold no cede en su codicia de apoderarse de Las Vegas y contrata, por un millón de dólares, a un peso pesado, al Hombre Absorbente, con el poder de adoptar las propiedades de cualquier cosa que toque y que volvió recientemente del limbo al que cayó en su combate contra Thor . Esta vez ha decidido enfocar su vida como la de Hulk, en forma de matón a sueldo y no piensa permitir que nadie le frustre de nuevo.

La historia del presente número se centra en la batalla entre este villano y el goliat gris, ambos luchan por mantener el rumbo de su nueva vida, de prevalecer en el lugar que han encontrado en la sociedad. Otro problema para el protagonista consiste en la personalidad de Banner que lucha persistentemente por resurgir, sobre todo cuando es de día a lo que Hulk deberá aplicar toda su fuerza de voluntad para retenerlo en su interior y que no acabe con su nueva existencia de lujo y placer.

Suerte aciaga

The Incredible Hulk vol. 2 número 347

Título: Suerte aciaga

Título original: Crap Shoot

Guion: Peter David

Lápiz: Jeff Purves

Tinta: Mike & Valerie Gustovich

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 10 y 11 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Algo flota en el aire. ¿Puedes sentirlo? Algo que se agita sobre la bulliciosa zona de Las Vegas conocida como El Paseo. Nadie sabe muy bien de dónde viene ese algo, ni cuándo llegó. Nadie sabe muy bien por qué está aquí o qué quiere. Pero está claro que está aquí. Y vigila. Y aguarda...la llamada. Y se ríe." (El narrador)

-"Menuda vida. Gracias a la explosión de la bomba gamma de hace tres meses, todos creen que estoy muerto. Y de no ser por Gorsham y sus amigos, lo estaría. La verdad es que al final valió la pena ayudar a esos pequeñajos. ¡Consiguieron que pudiera ser Hulk día y noche! De no ser por ellos, nunca habría conocido a Berengetti y no hubiera conseguido este magnífico trabajo. La mejor comida, la mejor habitación, lo mejor de todo. ¡Y sólo tengo que pegar algunas palizas!" (Mr. Fixit)

Crítica: A partir de este número, cambia radicalmente el status del protagonista respondiendo a la pregunta sobre qué ocurriría si Hulk se librara de la metamorfosis y de la personalidad de Banner. Una criatura con un poder formidable y una apariencia grotesca sólo tiene una salida que consiste en vivir al margen de la sociedad que le teme y le repudia, es decir, fuera de la ley.

También a partir de este episodio, se incorpora un nuevo dibujante, menos espectacular y osado que el anterior, más hosco, menos detallista, pero el propio Peter David calificaba la etapa de McFarlane en ventas como "bastante penosas", así que lógico que con una colección con ventas paupérrimas, le concedan un ilustrador nada famoso ni espectacular. En cuanto al rumbo de la colección, el guionista regular deja la historia de cómo consiguió Hulk salvarse de la explosión de una bomba gamma para más adelante y se concentra en establecer la nueva y original situación del protagonista.

Mr. Berengetti es el dueño del Colyseum, uno de los mayores hoteles-casino de Las Vegas. Cuando ocurre cualquier altercado, sus guardas de seguridad se encargan, pero cuando las cosas se ponen realmente feas, sólo tiene que pulsar un botón de su bastón para que en breve tiempo acuda su principal baluarte en la ciudad del juego: Mr. Fixit (o también Joe Fixit), un matón que, a pesar de llevar poco tiempo en la ciudad, ya se ha ganado una reputación. De tal forma que, normalmente, basta con oír su nombre, para que las hostilidades cesen, porque resulta una máquina imparable e impredecible.

Sin embargo, Las Vegas se convierte en un polvorín cuando una banda de sanguinarios narcotraficantes pretende instalarse en la urbe eliminando a la competencia directa que representa Mr. Berengetti. Secuestrado y a punto de morir éste, Mr. Fixit aterriza en la casa donde lo retienen en el momento justo para ejercer lo mejor que sabe hacer.

Todos los detalles

The Incredible Hulk vol. 2 número 346

Título: Todos los detalles

Título original: Whys and wherefores

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane, Erik Larsen

Tinta: Jim Sanders III

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 10 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"De no haber sido por Bruce, habría terminado en una oficina de SHIELD, tratando sólo con ideas...ideas como pérdidas aceptables, en lugar de gente muriendo. Ideas sobre preparación militar en lugar de un mundo envenenado hasta el límite. Somos fantasmas en un grupo cerrado, y perdemos el contacto con la realidad. Pero mi amistad con Bruce y Betty, me hizo recordar por qué se supone que estoy luchando." (Clay Quartermain)

-"Llegamos a una especie de acuerdo. Era un comienzo. Podía haber durado...o no. Nunca lo sabremos. Porque todos nuestros sueños y esperanzas se desvanecieron en un estallido de luz verde." (Betty)

Crítica: Peter David ha logrado su objetivo de convertir al Líder en un supervillano creíble y temible al que se le puede añadir ahora el apelativo de "genocida" y al que cada acto demencial y perverso que se le ocurre lo hace tan inquietante como su eterna y macabra mueca de Joker que algunos llamarían sonrisa. El Líder ha ganado por fin, ya que supuestamente ha eliminado a su archienemigo, aunque haya matado a miles de personas para conseguirlo, y puede dedicarse a otros de sus demenciales planes. Se cierra (por ahora) en este número la saga de este supervillano que contenía la conspiración contra su archienemigo.

Se trata más bien de un episodio de reflexión y recopilación en que los secundarios principales (Clay Quartermain, Rick Jones y Betty Banner) relatan a una comisión de investigación del Senado los últimos acontecimientos que llevaron a la tragedia de Middletown y, de paso, comentan de qué manera les cambió sus existencias su encuentro con Hulk, al que todos creen difunto. A pesar del dramatismo de la situación, Peter David recurre al humor durante toda la historia, porque sabe que el lector no podrá creer que el protagonista ha desaparecido para siempre de verdad, sobre todo, sin el cuerpo del mismo. A través del propio Quartermain opina sobre la hipocresía habitual a la hora de esquivar los asuntos importantes por parte de las autoridades: las miles de muertes ocurridas por culpa de un arma de destrucción masiva creada por el gobierno.

El agente proscrito de SHIELD realiza un hábil y conmovedor discurso ante el Senado que logra eximir a él y a sus compañeros de toda culpabilidad ante las autoridades. Y aún más, le allana el camino a su reintegración en la agencia de seguridad de Nick Furia y le augura, si lo desease, una carrera política fulgurante. Para él, su encuentro con Banner le permitió despertar su adormecido sentido de la justicia y le impulsó rebelarse contra todo lo establecido para luchar por lo que consideraba moral y justo. Para el joven e intrépido Rick Jones, conocer a Banner le permitió avanzar como ser humano, ganar en responsabilidad, apartarse de un camino que le llevaba a la destrucción y vivir una vida más intensa integrado en el mundo superheróico. Betty también reconoce que amaba a Banner tan profundamente que no podía romper su tortuosa relación, que además también le permitió escapar de convertirse en un ama de casa aburrida y conformista.

Otro punto a destacar de este episodio se halla en la participación de Erik Larsen con los lápices, otro futuro dibujante top-ventas que parece seguir los pasos de Todd McFarlane, primero aquí, luego en Spiderman retomando las series que éste abandonaba y por último, en su aventura editorial en Image.

Cortina cerrada

The Incredible Hulk vol. 2 n. 345

Título: Cortina cerrada

Título original: Closing Curtain

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Jim Sanders III, Chris Ivy

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 10 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡Ah, Líder, te has superado a ti mismo! Banner y compañía, y toda la ciudad, andarán correteando como ratones en un laberinto, mientras que tú has tenido tiempo para planearlo todo al detalle. Y pensar...que tu madre quería que fueses fontanero..." (Líder)

-"Cuando termine con vosotros, ¡no quedará nada que enterrar! Basta de tonterías. ¿Dónde está la bomba?" (Hulk)

Crítica: Dos hechos destacables ocurren en este número especial con el doble de páginas habituales. El dibujante regular hasta ahora, Todd McFarlane, se despega todavía más de la colección siendo éste el último número, apoyado por dos asistentes en los acabados, en que se encarga de los lápices solo. En el siguiente, otro ilustrador le echará una mano en este sentido y después llegará el nuevo dibujante regular que le sustituirá. Se puede decir que con el presente episodio al que dedica esta famosa y espectacular portada casi cerrará su etapa para entrar en una nueva en su meteórica carrera en The Amazing Spiderman.

También supone un punto de inflexión para el protagonista de la colección. Peter David sabe que la persistente y habitual violencia de los medios, en cine, series, telediarios o videojuegos, nos ha insensibilizado en cierta manera, por lo que sólo llegamos a conmovernos ante el sufrimiento o la muerte de otro en el caso de que lo conozcamos, de que lo sintamos próximo a nosotros. Por eso, el guionista pone en peligro a una ciudad entera y nos cuenta las vidas de algunos ciudadanos de la misma, sus problemas y sus ilusiones, para que conectemos y alcancemos empatía con ellos, para que sintamos la tensión creciente que crea con la amenaza mortal que proyecta sobre todos ellos. De este modo, sabemos de las existencias de un cura que ha robado de las cuentas de su iglesia, de una pareja de jóvenes que pretende fugarse para estar juntos, de un frustrado vendedor de enciclopedias y de una abogada harta de librar de la cárcel a culpables.

El egomaníaco Líder ha escogido la ciudad de Middletown, en medio del desierto, casi aislada del exterior, con cerca de 5 mil habitantes, para colocar la bomba gamma que robó de la base militar de Yuma y atraer a Hulk hacia una trampa. Este supervillano, sentado cómodamente en su guarida, controla cada detalle de un perverso y retorcido plan para destruir a su eterno enemigo. El goliat gris acepta el desafío convencido de que volverá a triunfar de nuevo sobre el soberbio Líder y de que podrá evitar que otras criaturas como él surjan de la radiación. Allí, en una fábrica cerrada de la ciudad ignorante del peligro que les acecha gracias a los esfuerzos de manipulación del Líder, le esperan los dos matones de este supervillano, Roca y Redentor, cuyos terribles poderes de destrucción quedaron patentes en el episodio anterior, además del propio Líder para acabar de una vez por todas con su obsesión: matar a Hulk.

Victoria pírrica

The Incredible Hulk vol. 2 número 344

Título: Victoria pírrica

Título original: Pyrrhic victory

Guion: Peter David

Lápiz: Todd McFarlane

Tinta: Bob Wiacek

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 9 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Todo está bien. Su pecho contra mi mejilla. Su pañuelo húmedo me limpia el rostro. Quiero decirle >, pero tengo miedo...miedo de lo que dirá, miedo de romper el hechizo de maravilloso silencio entre nosotros. ¿Querrá que vuelva? Si sabe lo del bebé, se sentirá obligado. No puedo decírselo todavía. Oh, Bruce...¿qué piensas?" (Betty)

-"Informe del oficial de mando: la devastación de la Base Yuma me recuerda a la batalla de Asculum en el 280 d. C. Las fuerzas del Rey Pirro lanzaron todo lo que tenían contra los romanos y ganaron; pero a tan alto costo de vidas que apenas parecía una victoria. Al ver la destrucción final, pensé que el Rey Pirro lo tuvo fácil. Nosotros lanzamos todo lo que teníamos contra los intrusos...y perdimos." (Oficial de Base Yuma)

Crítica: La etapa de Peter David en The Incredible Hulk guardó cierto paralelismo con su relación sentimental con su mujer Myra y, como ha indicado en sus artículos, se la dedica a ella para que capte sus sentimientos hacia ella: "Hulk era para Myra, para la que me animó a encargarme del personaje. Con el paso de los años iba poniendo cada vez más de mí mismo en el propio personaje, pero a la hora de la verdad, era la serie que quería que ella viese, leyese y criticase". También, de sus artículos en But I digress... y las citas a sus hijas, se desprende que Peter David es un padrazo como el que más. En consecuencia suele volcar sensaciones y emociones que vivió con su mujer y esta vez le da vueltas al impacto que supone para un hombre que la mujer a la que ama se quede embarazada de él. Esta prometedora idea constituye un hito demasiado irrevocable para esta colección que hará saltar las alarmas entre el sector más puritano y conservador de Marvel cuyos ejecutivos impedirán que siga su curso. Pero adelanto acontecimientos que vendrán más adelante.

Este episodio resulta más tranquilo para el protagonista con respecto al anterior, al menos, en lo que se refiere a peleas y acción de ese tipo. Se centra en el largo y profundo diálogo que su esposa Betty mantiene con él quien ha de revelarle su embarazo en el momento oportuno, conociendo antes cuál será la reacción y cómo lo encajará. Curiosamente, solemos observar a Banner y Hulk como dos entes distintos, pero Betty los entiende como el mismo individuo en que se resaltan distintas facetas: "¿Miedo? ¿De un hombre que considera tan horribles las emociones que sólo puede mostrarlas a través de otra persona...otra cosa?", le espeta a Bruce. El guionista también desea resaltar esta cuestión de doble personalidad incluyendo matices en ambas personalidades que se suelen dar en la contraria. Repleta de momentos íntimos y emocionantes, la conversación entre la atribulada pareja profundiza en las posibilidades de la relación sentimental y pretende que Hulk no la rechaze como a todo lo que pertenece a Bruce.

Además, el escritor no renuncia a la acción desenfrenada mediante una historia paralela a la del protagonista que trata del asalto de los esbirros del Líder a la base militar que custodia las bombas gamma mientras Clay, Rick y Banner se encuentran ocupados con su reencuentro con Betty. Este supervillano les ha provisto a los antiguos hulkbusters Saunders y Laroquette, después de que Nick Furia los echara de SHIELD, de unas habilidades formidables: una armadura que constituye un arsenal andante a uno y un traje que adopta cualquier forma con el pensamiento al otro. Ambos, Roca y Redentor, arrasarán con la base militar que oculta el silo subterráneo de bombas gamma, sin ninguna compasión y con destrucción máxima para lograr el objetivo del Líder: apoderarse de una bomba gamma.

Más allá de la salvación

The Incredible Hulk vol. 2 número 343

Título: Más allá de la salvación

Título original: Beyond Redemption

Guion: Peter David

Dibujo: Todd McFarlane

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 9, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"No, no es justo. ¡Quería hacerlo yo! ¡Quería rescatarla yo! ¡Quiere hacerse el héroe! ¿Es que no queda nada para mí? Si él es el héroe, ¿quién soy yo? ¿Quien soy...? ¡Arrrrgh!" (Banner)

-"...vosotros, mis dos nuevas creaciones robaréis para mí una bomba gamma. Me ayudaréis a crear mi nuevo imperio y librarme de Hulk..." (El Líder)

Crítica: Este episodio parece una concesión total del guionista a las preferencias del dibujante regular, McFarlane, quizá porque le queda poco tiempo en la colección y quiso aprovechar su especialidad al máximo. Recordemos que éste le manifestó a aquél su interés por dibujar "máquinas, montones de grandes máquinas". Pues para la presente historia habrá disfrutado de lo lindo ya que se trata, mayormente, de Hulk luchando contra robots gigantes asesinos, añadiendo a esto el uso de potentes armas y de la furgoneta robada a SHIELD por los fugitivos Clay, Rick y Bruce como un arsenal móvil. Todo narrado de primera mano desde la perspectiva subjetiva de Rick Jones, testigo directo de la terrible batalla entre el goliat gris y los titanes metálicos.

Rick Jones, Clay Quatermain y Bruce Banner han descubierto, gracias al hermano informático de Clay, el paradero de las bombas gamma en Yuma, Arizona, en un silo secreto. El egomaníaco Líder también se ha enterado de esta información gracias a su conexión mental con Rick y para retrasar a sus competidores en la carrera hacia el almacén de las 5 mil bombas gamma, les tiende una trampa. Este villano secuestró a Betty Banner, y a los hulkbusters más sádicos John Laroquette y Craig Saunders para utilizarlos como peones en su conspiración contra Hulk. Así que libera, adivinando la reacción de su esposo, a Betty Banner delante de Banner y sus compañeros perseguida por tres robots mortíferos. El atribulado científico no se resiste a esta dramática escena y sale en su socorro sin pensarlo, a pesar de que evidentemente se percibe un ardid de algún enemigo. Hulk aparecerá en el último momento y se enfrentará a estos robots con toda la brutalidad que le caracteriza.

También, desde la perspectiva del Líder, se repasan las trágicas experiencias de sus secuestrados Saunders y Laroquette las cuales los degradaron moralmente todavía más en vez de reformarlos, con lo que, como deseaba el guionista, el lector conocerá las motivaciones que mueven a ambos en su obsesión por liquidar la amenaza de Hulk. El Líder les apoyará en este objetivo común otorgándoles unos poderes formidables y aprovechará sus rabias acumuladas para manipularlos en sus perversos fines.

Miedos humanos

The Incredible Hulk vol. 2 número 342

Título: Miedos humanos

Título original: No human fears

Guion: Peter David

Dibujo: Todd McFarlane

Color: Petra Scotese

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 9, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Me arrebata la fuerza muy deprisa...tanto que mi cuerpo no puede reemplazar las células...Así que esto es sentirse débil...Por primera vez en mi vida, no odio a Banner. Lo compadezco." (Hulk)

-"Claro, que si mi único objetivo fuera matar a Hulk, podría matar fácilmente a Bruce Banner, a pesar de los guardaespaldas Jones y Quartermain. Pero nunca tuve nada en contra del doctor. Eres tú, Hulk, el que me ha derrotado una y otra vez. Es Hulk el que debe morir..." (El Líder)

Crítica: El concepto antiguo en la filosofía oriental del yin y el yang, es decir, de la existencia siempre de dos fuerzas opuestas y complementarias, se encuentra reflejado en los cómics constantemente, ya que cualquier héroe tiene su contrario o contrarios como razón de ser: Batman y Joker, Superman y Luthor, Spiderman y Duende Verde... Aunque Hulk representa un caso particular, ya que habría de clasificarse como antihéroe y su peor enemigo sería él mismo, o mejor dicho, cada personalidad que pretende destruir a la otra para prevalecer. Sin embargo, si hubiese que buscar en el exterior a su psique a algún adversario digno de Hulk se llevaría todos los puntos el egomaníaco Líder, por antigüedad y tesón a la hora de conspirar contra el titán grisáceo.

Peter David recrea a este villano para quitarle lo ridículo y patético que arrastraba y, así, convertirlo en un villano al que poder tomárselo en serio. Su apariencia se torna más siniestra y deforme, aunque conserva su egolatría, su enorme inteligencia para la ciencia, su locura y su persistente obsesión por humillar y destruir a Hulk. Este episodio se centra en este villano donde se muestran todas sus maquinaciones contra su eterno enemigo; se descubre por qué siempre se encuentra un paso adelante de sus competidores (los prófugos de SHIELD Clay, Rick y Bruce) en encontrar el silo de bombas gamma a los que somete a constante vigilancia; además de revelarse su plan de secuestro para allegados de Banner con el fin de usarlos en su conspiración contra su hasta ahora invencible adversario.

El propio Líder, para investigar a su actual adversario que compensa su menor fuerza con su malicia, envía a su lacayo, el engendro de la radiacion gamma, Media Vida a luchar contra él. Esta vez, este villano le provee de una armadura de titanio para que su nuevo enfrentamiento con Hulk no acabe como el último, esto es, despedazado por doquier. El goliat gris no podrá derrotar a Media Vida con el uso de la fuerza bruta, ya que antes Media Vida se la absorberá casi toda, sino que habrá de recurrir a su malicia e ingenio para encontrar la victoria. Media Vida sorprenderá a Hulk, Rick y Clay durante su estancia con Alan Quartermain, el hermano de este último, en su granja donde acudieron para que accediera a los archivos del gobierno y localizar la ubicación de las bombas gamma. Además, se confirma al final cierta idea de Peter David que provocará la incomodidad entre las altas esferas de Marvel y le obligarán más adelante a retractarse.

El toro salvaje lleva la yunta

The Incredible Hulk vol. 2 número 341

Título: El toro salvaje lleva la yunta

Título original: The savage bull doth bear the yoke!

Guion: Peter David

Dibujo: Todd McFarlane

Color: Petra Scotese

Valoración: 7 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk n. 8 y 9, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Salvaje...era hombre. Los científicos lo hicieron Hombre Toro. Ahora...más animal que hombre. Os he visto antes. Sois lo que era Salvaje: Hombres. Ese cuerpo...antinatural como el tuyo. Enséñale a Salvaje a recuperar un cuerpo humano. ¡O si no, Salvaje matará!" (Hombre Toro)

-"Él es lo que yo era. Lo que podría volver a ser. Se está levantando. Veo su odio. Su odio por mi humanidad. Si pudiera...en un segundo le daría mi humanidad. En lugar de eso, le devuelvo mi odio." (Hulk)

Crítica: ¿Habéis visto El Hombre Elefante del director David Lynch con Anthony Hopkins y John Hurt en unos de los papeles más brillantes de sus carreras? Se inspira en la historia vital y real de Joseph Carey Merrick que sufrió unas deformidades por una enfermedad que le condenaron a convertirse en un espectáculo circense como única manera de salir adelante, además de al rechazo social de casi todo el mundo. El famoso director supo transmitir la angustia, la rabia, el sufrimiento del protagonista ante su situación. A Peter David también se le ha de reconocer este talento ya que sabe manifestar este tipo de emociones en sus historias. Es hábil con el drama demostrándolo en el presente episodio con creces, pues crea un personaje que acaba despertando la compasión del lector. Y sin duda también presenta dotes para el humor, en pequeñas dosis en sus historias que hacen sonreír al lector con las referencias de cine, cómics o libros, como, por ejemplo, llamar al hermano del ex-agente renegado de SHIELD Clay, Alan Quartermain, o cuando Hulk suelta "Volveré" y Rick Jones lo acusa de ser El Exterminador.

Clay, Rick Y Bruce llegan a una comunidad de granjeros en Dallas donde vive el hermano retirado del primero, un experto informático que prefirió la vida simple y tranquila del campo, para que les ayude a acceder en los archivos informáticos que les permitan localizar el lugar donde el gobierno almacena las bombas gamma con las que experimenta en secreto. Les ofrece un trato para arriesgar su apacible existencia en la granja: Hulk les librará de una extraña criatura que se come el ganado y ha atacado a una de las familias a cambio de esa arriesgada ayuda de piratear los archivos gubernamentales. Pero el monstruo resulta un ser racional, una víctima de unos experimentos científicos que le han degenerado en una criatura mitad bestia mitad humano que provoca el repudio y el temor de la gente. El Hombre Toro se enfrentará a Hulk persistentemente, a pesar de la diferencia de fuerza, con el fin de que Hulk le libere de una existencia condenada al ostracismo y al rechazo social.