Cable & Deadpool: La ofrenda sacrificial

Cable & Deadpool números 7, 8, 9 y 10

Títulos: Jinetes sin cabeza (7); Leprosos en la mesa (8); Cuando el látigo cae (9); Pecadores natos (10) - Saga La ofrenda sacrificial partes 1, 2, 3 y 4

Títulos originales: Headless Horsemen (7); Lepers at the table (8); When the whip comes down (9); Born sinners (10) - Saga The Burnt Offering parts 1, 2, 3 y 4

Guion: Fabian Nizieza

Lápiz: Patrick Zircher

Tinta: M3th, Rob Ross, Udon Studios (7, 8, 9, 10)

Color: Shane Law, Udon Studios, Kevin Yan (7, 8); Gotham Studios (9, 10)

Valoración: 10 sobre 10

Edición española: Tomo Marvel Monster: Cable & Deadpool 01, Panini Comics

Citas destacadas: -"Quiero salvar el mundo y tengo el poder para hacerlo." (Cable)

-"Lo que digo es que somos la mejor agencia de espionaje del mundo, estamos atentos e informados, y hace semanas que vemos cómo Cable juega a esto...Y aunque los gobiernos están tremendamente preocupados...¿qué hacemos si nadie más en el planeta piensa que hace algo malo? ¿Qué hacemos entonces?" (Nick Furia)

-"Las clases dirigentes temen el cambio, simple y llanamente. Y yo represento el cambio. Eso crea fricción, que conducirá al conflicto." (Cable)

-"No soy un salvador. Sólo...tengo todo este poder, pero no durará mucho tiempo más...y puedo marcar la diferencia...Debo hacerlo..." (Cable)

Reseña: Se puede decir que Fabian Nicieza- nacido en Buenos Aires (Argentina), aunque la familia se mudó al poco a Estados Unidos- entró por la puerta de atrás en Marvel y salió por la puerta grande. Su pasión por los cómics persiste desde muy joven, de manera que reconoce que aprendió a leer y a escribir gracias a los cómics. Debió parecerle un sueño cuando accedió a un puesto laboral de asistente de producción en la Casa de las Ideas, desde donde fue subiendo profesionalmente, pasando por el departamento de publicidad y articulista, hasta a excepcional guionista en la actualidad. Sus cómics son puro entretenimiento, sabe crear historias que captan la atención del lector y caracteriza muy bien a sus personajes. Sin embargo, la saga "La ofrenda sacrificial" llama la atención porque va mucho más allá que una historia típica y bien hecha (en el caso de los guiones de Nicieza) de superhéroes, pues nos recuerda que otro mundo es posible, que se puede aspirar a una sociedad mejor y que nuestros actos ayudan -o perjudican- en la búsqueda de este fin.

Curiosamente, Peter David, uno de mis autores favoritos, presenta una trayectoria profesional en Marvel similar a la de Nicieza, ya que ambos empezaron en puestos totalmente ajenos a la de guionistas y se labraron su porvenir al respecto poco a poco desde dentro de la Casa de las Ideas. Aquél opinaba del protagonista de la presente historia, en sus inciertos orígenes, lo siguiente: "Cable es el personaje Marvel definitivo, perfecto. No tiene personalidad, su historia está borrosa y se puede cambiar sin ningún problema en el momento en que el lector empiece a creer que sabe algo.". Más tarde, Cable fue mejor definido en personalidad y orígenes por Louise Simonson (cocreadora del personaje junto a Rob Liefeld) y Fabian Nicieza, como un viajero del tiempo venido del futuro, hijo de Cíclope y Madelyne Pryor.

Pese a los esfuerzos de estos buenos guionistas, Cable continuaba pareciéndome un personaje sin interés, anodino. "La ofrenda sacrificial" consigue reconciliarme con el personaje, pero despierta el desprecio hacia otro que me agradaba, en concreto, el sacrificado Estela Plateada, con el papel más nefasto en toda su andadura cósmica. Nicieza crea una historia osada y original que trata el tema del poder y de la esperanza de que algún día alcancemos un mundo mejor y de las fuerzas que se oponen a ello. Porque, pensándolo bien, resulta ilógico que seres ultrapoderosos actúen en favor de la humanidad, excepto para salvarla de sus propios errores. Que se sitúen por encima de los hombres, que se consideren impunes por todos sus actos, que se escondan tras máscaras y no solucionen los auténticos problemas del mundo. Uno se pregunta cómo pueden Superman, Thor o Wonder Woman soportar los gritos de dolor de los necesitados sin volverse locos o llamarse héroes o altruistas cuando dejan de lado a los que claman justicia y son ignorados. Es este tipo de historias comprometidas y más razonables, como la de "La ofrenda sacrificial", las que se echan de menos para los cómics de superhéroes y creo que son de las que más hacen disfrutar a los lectores, porque si los mitos, los héroes ensalzan lo mejor de nosotros mismos, entonces cuando luchan de verdad por un mundo mejor, reconocemos en ellos la cordura y la esperanza de las que parecen carecer en sus interminables peleas para mantener el statu quo.

La historia se inicia cuando el mutante Cable ha desarrollado el máximo potencial de sus poderes telekinéticos y telepáticos, convirtiéndose en uno de los seres más poderosos que existen. No obstante, sabe que no podrá soportarlo demasiado tiempo, que terminará muriendo y decide utilizar sus dones hasta que le llegue su última hora para mostrar a la humanidad un camino en que, si lo adoptase, desarrollaría todo su potencial como especie. Dicho mutante pretende iniciar, en principio, un cambio pacífico y necesariamente lento hacia un mundo mejor; acabará sacrificándose cual Jesucristo por la humanidad y, finalmente, otros continuarán su obra. Primero crea una ciudad flotante que mantiene sobre el mar con sus poderes, cerca de Tahití con los restos de una nave. Allá acoge y alimenta gratis a miles de personas, a cualquiera que desee vivir allí, especialmente a intelectuales, científicos y políticos para que lo consideren un punto de reunión donde idear una nueva sociedad más justa y equitativa. Mientras, Cable recorre el mundo resolviendo guerras, llevando agua al Sahara, salvando el amazonas, concediendo entrevistas para aclarar sus objetivos a la población... Por todo ello, los poderes establecidos y los seres con cerrazón mental porque prosperan a costa de los demás empiezan a ponerse nerviosos y a disponer sus recursos para detenerlo en el caso necesario.

Por su parte, Deadpool (o Masacre), el mercenario bocazas, añadirá la acción desenfrenada (abundan las peleas con armas de fuego y espadas con él de protagonista) y la vis cómica al cómic por su verborrea constante y absurda (si se puede calificar como humor a sus chistes al mismo tiempo que rebana el cuello a sus enemigos).

La agencia de inteligencia y antiterrorismo SHIELD forma un consejo con militares, políticos y otros superhéroes para ahondar en la misión de ejecutar a Cable por el desconcierto que ha provocado entre los gobiernos y otras autoridades que sienten como su dominio mundial se les escurre entre las manos por culpa de los actos de este ambicioso y humanitario mutante. Su primera decisión al respecto consiste en enviar mercenarios a la ciudad flotante del hijo de Cíclope para que lo eliminen, en concreto, al grupo Media Docena comandado por un conocido enemigo de Cable llamado coronel Bridge. Los ataques se suceden cuando este nuevo mesías anuncia que eliminará todas las armas del mundo como un importante paso para conseguir la paz en el planeta. La Patrulla-X también asaltará el complejo para evitar un posible conflicto mayor, pero será Estela Plateada quien constituya un rival tan formidable que casi matará a su adversario y precipitará el que Cable utilice antes de tiempo la energía que precisa para cambiar el mundo. En los números siguientes a esta saga, el dicharachero Deadpool se dedicará a recoger los restos de la batalla y a reunir los elementos necesarios para salvar a su amigo Cable.

Hulk: Onslaught Impact

The Incredible Hulk vol. 2 números 444 y 445

Títulos: Onslaught Impact 1: Cable Visión (444); Onslaught Impact 2: Bailando en la oscuridad (445)

Títulos originales: Onslaught Impact 1: Cable Vision (444); Onslaught Impact 2: Dancing in the dark (445)

Guion: Peter David

Lápiz: Angel Medina

Tinta: Robin Riggs

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk números 42 y 43, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡Hulk! ¡No estás en tu sano juicio! Aún así, mi paciencia tiene un límite ¡Suelta ya a Cable!" (Tormenta)

-"Primero se apoderó de mi mente. Y luego de esta ciudad. Ayudar a esta gente es como vengarme un poco. Y así será como lo venzamos. Poco a poco." (Hulk)

-"En todas partes. Eso tan sólo era un escenario. Hay muchos más que iré proporcionándoos. Y cada vez que creáis haber triunfado...volveréis al punto de partida. Y cada vez que muráis, os preguntaréis si es de verdad...o si otra agonía os aguarda. Ven por mí, pues, Hulk, para lo que te va a servir..." (Onslaught)

Reseña: A finales de los 90 del siglo XX, los ejecutivos de Marvel añoraban tanto los tiempos en que se vendían cientos de miles, e incluso millones, de una serie, que decidieron quemar todas sus naves: entregaron el destino del Universo Marvel a Bob Harras, un editor en jefe agresivo en sus planteamientos. En breve, se puso manos a la obra, con un único objetivo: el de aumentar las ventas a toda costa y sin ningún respeto a los lectores ni al noveno arte. Con sus antecedentes, ya podríamos habernos hecho una idea de lo que perpetraría, pues cuando Harras era el editor de las series mutantes, dio rienda suelta a Jim Lee, Rob Liefeld y el resto de la tropa de dibujantes top-ventas que impusieron su disparatada forma de crear cómics ninguneando a los buenos guionistas.

Primero se cargaría a todos los superhéroes actuales en una saga con pretensiones épicas, la de Onslaught, para después apoyar el inicio de una nueva y desastrosa etapa, con el beneplácito de Tom DeFalco, la de Heroes reborn, donde los dibujantes top-ventas Rob Liefeld y Jim Lee reinterpretarían el origen de casi todos los superhéroes de Marvel. Una mala época, la verdad.

La saga de Onslaught es una concatenación de malas ideas. Este supervillano que acabará (temporal y aparentemente) con casi todos los superhéroes surge de la interacción psicológica entre el Profesor Xavier y su rival Magneto. Nace un ente maligno, mezcla de la frustración de Xavier por su carencia de éxito en conseguir la armonía entre mutantes y humanos, y la ira de Magneto, que pretende imponer a los mutantes sobre el resto; una criatura que aprenderá a manifestarse fuera de la mente de Xavier donde se engendra y que poseerá los poderes combinados de sus padres, esto es, poderes psíquicos y magnéticos.

Muy a su pesar, Peter David, a quien no le agradaba que le impusieran argumentos externos, pero que, en este caso, le era inevitable sufrir las consecuencias de la macrosaga mutante de Onsglaught dada su magnitud, hizo lo que pudo para que la serie no se resintiera demasiado. Se puede decir que salvó a Hulk de un final peor en toda esta macrosaga. En ésta, el gigante esmeralda tendrá un papel accesorio y relevante, ya que ambos bandos, los héroes y el villano, manipularán la mente del goliat de jade para utilizar su enorme y creciente fuerza en contra del enemigo.

Sólo los números que narra Peter David merecerán la pena. El 444 y 445 de The Incredible Hulk contienen el cruce con la saga de Onslaught antes del gran enfrentamiento final de los héroes contra el susodicho poderoso mutante. En el primero, el 444 de la presente serie, narrado desde la perspectiva subjetiva de Cable, el gigante esmeralda ha sido poseído mentalmente por Onslaught para cumplir la misión de quitar de enmedio al dicho mutante. Nathan le combatirá tanto mental como físicamente, aunque sus poderes se encuentren mermados, acompañado de Tormenta, miembro de la Patrulla X, en una batalla campal contra el coloso verde.

En el 445, Hulk se ha liberado del control mental de Onslaught, así que se empeña en vengarse de él realizando un ataque sorpresa aprovechando que, según cree, no se lo esperará y que se ha debilitado de un ataque conjunto reciente de los superhéroes. El Capitán América, líder de la resistencia, considera que no es el momento de atacar de nuevo, pero no le impide que lo intente. Algunos superhéroes, por distintos motivos, como el Halcón o la Visión, se contagian de su entusiasmo ante una posible victoria y le acompañarán en su misión casi suicida contra uno de los villanos más poderosos jamás conocidos. Sin embargo, antes de alcanzar su objetivo, los únicos superhéroes que le han seguido perderán totalmente su confianza en el goliat de jade por el carácter antisocial y egoísta del mismo.

The Incredible Hulk vol. 2 número 443

Título: Entonces y ahora

Título original: Then and now

Guion: Peter David

Lápiz: Angel Medina

Tinta: Robin Riggs

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk número 42, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Uno por uno, los aniquiló. Sus maneras eran calmas y sin prisa, su actitud impasible, aunque en un momento dado se permitió una pequeña sonrisa." (El narrador)

-"Érase una vez en Alaska, que hubo dos mujeres, dos monstruos, y una noche de fuego y persecuciones."(El narrador)

Reseña: Tras dos números manteniendo la (pseudo)incertidumbre sobre la supervivencia del protagonista, Peter David revela el paradero de Hulk. Recordemos que se le daba por muerto a causa de una bomba nuclear que le lanzó el gobierno americano, ya que el coloso esmeralda, en un acto de altruismo sin parangón, se autoproclamó como el autor de los últimos atentados terroristas que precipitaban al mundo hacia una guerra mundial.

A partir del presente episodio se le aportará un nuevo rumbo a la serie y dejaremos atrás el Hulk repeinado y charlatán en pro de uno más antisocial, parco en palabras y arisco. Si observamos algo perdido al protagonista, posiblemente influyó que a Peter David no le iba muy bien ni profesional ni sentimentalmente. En cuanto a lo primero, las altas esferas querían retornar al antiguo Hulk y presionaban al guionista para que tendiera hacia esas ideas del pasado y, además, asumiera argumentos externos de macrosagas de las que este autor no tenía interés ni le agradaban porque interrumpían sus propias líneas argumentales. También hemos de recordar que Peter David estableció en esta serie un vínculo con su relación matrimonial dedicando sus historias a su esposa, matrimonio que estaba haciendo aguas por esta época. Por tanto, acuciado por sus problemas, este guionista seguía siendo bastante bueno en las historias que planteaba, pero no sabía muy bien hacia dónde dirigir la presente serie. Como reconocerá en sus artículos semanales, quedaba reflejado en la serie lo perdido que él mismo se sentía.

De este modo, el guionista de Maryland crea tres argumentos que confluyen entre sí referentes cada uno a una mujer maltratada, a la viajera del tiempo Janis y al oculto Hulk. Por una parte, la chica que sufre maltrato físico de su marido, decide quemar el bosque que la aísla del resto del mundo como una absurda y desesperada manera de escapar de su terrible situación. Esto provocará la salida del coloso verde de su escondite, puesto que en ese mismo frondoso bosque de Alaska, Hulk cumple un exilio autoimpuesto para evitar que le persigan y para que la humanidad siga creyendo que con su muerte el peligro del terrorismo internacional ha pasado.

Otra historia paralela se encuentra en que Janis, la joven que conocimos en el especial Futuro Imperfecto y que cobrará bastante importancia en los próximos números, viaja del futuro a esta época para solicitar de nuevo auxilio al goliat verde, ya que otro tirano se ha alzado en su tiempo. No vuelve sola, puesto que una poderosa criatura con tecnología muy avanzada, llamada Presa, le persigue implacablemente y aniquilando a cualquiera que se interponga. Ante las molestias causadas por el sicario del futuro, Hulk decide echar una mano a la nieta de su único amigo Rick Jones.

The Incredible Hulk vol. 2 números 441 y 442

Títulos: Hulk Fiction (441); Sesiones privadas (442)

Títulos originales: Hulk Fiction (441); Private Sessions (442)

Guion: Peter David

Lápiz: Angel Medina

Tinta: Robin Riggs

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk números 41 y 42, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡Fijaos en los dinosaurios! ¡En cualquier criatura que vuele, nade o se arrastre! Antes o después se extinguen. ¿Creéis que con la humanidad será diferente? ¡Sólo yo soy capaz de ver la verdad! ¿Pretendéis juzgarme según los estándares del bien y del mal, de inocencia y culpabilidad? Nosotros no obedecemos la moral...la definimos." (Omnibus)

-"¿Por qué lo puedo todo...y aún así, sigo necesitándola? ¿Por qué?" (El Hombre Molécula)

-"Además de ser el mortal más fuerte de la Tierra, mi primo Bruce es el más listo. Las dos sabemos que no era ningún terrorista, y tu libro se lo contará a la gente. En cuanto a su muerte...todo el combate pareció preparado...orquestado." (Hulka)

Reseña: Quien haya leído cómics de superhéroes desde hace tiempo, sabrá que el tópico de que ninguna muerte es permanente, se cumple en el universo superheroico. Peter David lo califica como "sano escepticismo" que se adquiere tras una experiencia prolongada leyendo cómics de este género. Este autor transmite esta desconfianza sobre la muerte a los secundarios de la serie, que asumen el protagonismo después de la desaparición de Hulk durante el ataque nuclear del gobierno norteamericano: tras tantos retornos inesperados, ya saben que lo más seguro es que el supuesto difunto volverá más tarde o más temprano. Recordemos que el gigante esmeralda se sacrificó para evitar la III Guerra Mundial y, en consecuencia, la autodestrucción de la humanidad.

Por tanto, durante los dos próximos episodios, no veremos a Hulk en su serie, ya que la acción recaerá sobre la esposa de Banner, Betty, el doctor Samson, Rick Jones, Marlo, Hulka y el peor enemigo del coloso verde. De paso, Peter David cerrará varios argumentos pendientes para iniciar una nueva etapa en esta serie.

Betty acepta el encargo de una editorial para escribir un libro sobre su vida. Como no sabe muy bien cómo enfocarlo, en un principio se inspira en novelas y películas que ha visto, como Pulp Fiction (de ahí el peculiar título del número 441 Hulk Fiction), que le aporta un toque cómico a su dramática espera de su desaparecido marido para no pensar demasiado en que quizá éste haya fallecido finalmente. Por su parte, Rick Jones y su esposa Marlo siguen con los preparativos de su programa televisivo de entrevistas. Matt Talbot ha de enfrentarse a un juicio por sus métodos extremos, y también a sus propios demonios interiores por sus acciones. Y Omnibus, poseído por el alma del Líder, es sometido a juicio por su comunidad secreta, acusado de actos terroristas a través de la organización llamada la Alianza.

Mientras, Samson permanece en New Mexico esperando al goliat verde que suele volver al lugar donde se convirtió en Hulk. Sin embargo, se topa con el Hombre Molécula, el mortal más poderoso del Universo Marvel, capaz de alterar moléculas orgánicas e inorgánicas, a quien, con ayuda de Hulka, habrá de someterlo a un psicoanálisis exhaustivo para que supere una crisis sentimental que puede provocar una catástrofe en la Tierra si se desata el inconmesurable poder de este mortal.

Hulk: Fantasmas del Futuro

The Incredible Hulk vol. 2 números 436, 437, 438, 439 y 440 (Saga Fantasmas del Futuro; Ghosts of the Future, 5 partes )

Títulos: Descubierto (436); Problemas de cabeza (437); Personalidad fragmentada (438); Chivo expiatorio (439); El Big Bang (440) - Fantasmas del Futuro, 5 partes

Títulos originales: Uncovered: Ghosts of the Future part 1 (436); Head Cases: Ghosts of the Future part 2 (437); Fragmented Personality: Ghosts of the Future part 3 (438); Scapegoat: Ghosts of the Future part 4 (439); The Big Bang- Ghosts of the Future part 5 (440)

Guion: Peter David

Lápiz: Ángel Medina

Tinta: Robin Riggs

Color: Glynis Oliver

Valoración: 9 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk números 40 y 41, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Sólo hay una forma de ocuparse de quienes no comprenden la simple pureza y la belleza de la paz: machacarlos a bombazos." (General de Brigada Terence Riggs)

-"¡Yo soy el Maestro! ¡El líder de la Alianza! ¡Yo soy el único responsable de la destrucción mundial! ¡Y reto a quien quiera a que me detenga!" (El Maestro)

-"Una rabia asesina podría desatarse en mí en el fragor de la batalla contra alguien como él. Si eso ocurriera, yo seré tan peligroso como el propio Hulk. No debe haber nadie al alcance de esta batalla. Porque será la última." (Thor)

-"Recuerdo que solían llamarme el Frankenstein de la era atómica. Monstruo y científico loco, todo en uno. Antes o después vendrán a por mí. Mejor que sea antes." (Hulk)

Reseña: Spiderman, Capitán América, Daredevil...la mayor parte de superhéroes coincide en que cuando cuelgan su disfraz, pueden llevar una vida relativamente normal, con sus amigos, su hogar, su pareja sentimental. Hulk ni siquiera puede aspirar a una vida normal. Al menos no en un largo o medio plazo de tiempo. Tampoco puede confiar en nadie ni viceversa, nadie puede fiarse de él. Su inestabilidad mental y su extremismo emocional le condenan a la inadaptabilidad social. Sólo tiene a Betty, con una relación que el tiempo ha reflejado como muy sólida, aunque a veces parezca flaquear. Todo ello convierte al gigante esmeralda en un personaje trágico y romántico.

Una de las causas del trastorno de personalidad múltiple o disociativa del protagonista se encuentra en un trauma infantil en que tanto ha incidido Peter David como causa directa de su personalidad fragmentada. Se reconocen varias personalidades en el mismo: el niño asustado que quiere estar solo (el Hulk salvaje); el adolescente hedonista y agresivo (el Hulk gris); el reprimido Banner y, por último, al que conocimos en Futuro Imperfecto, el perverso Maestro. Desde que el protagonista conoció a esta terrible personalidad oculta en sí mismo, ha vivido con el horror de degenerar en el Maestro, en su máxima perversión y degradación, esto es, en convertirse en un fiel reflejo de su maquiavélico padre. Su pesadilla se cumplirá en la presente saga, pero con fines bien distintos para los que vimos en Futuro Imperfecto.

El guionista norteamericano refleja perfectamente el estado de confusión y pánico en que se sume la población por culpa de las brutales acciones terroristas, lo cual permite que los extremistas (la derecha extrema o militares radicales a favor de la destrucción total de los posibles enemigos) asuman el poder y den un empujón a la posible autoexterminación de la humanidad. Todo esto constituye un asunto a la orden del día. Hulk conoce el futuro, contempla ante sus ojos como todas las nefastas predicciones se cumplen y una inminente hecatombe nuclear se encuentra a la vuelta de la esquina, por lo que decide rendirse ante lo inevitable y liberar al Maestro, su personalidad más temible y aborrecible, para que cargue con las culpas en un intento de conceder a la humanidad una nueva oportunidad para salvarse de sí misma y evitar que se cumplan los objetivos genocidas de su peor enemigo, el Líder.

Justo a tiempo para esta importante historia, que constituirá un antes y un después para el protagonista y, en general, para la etapa del guionista, se incorpora el nuevo dibujante regular, Ángel Medina, de trazo reconocible, con figuras deformes y alargadas, quien al menos cumplirá con su cometido de un dibujo aceptable en la presente saga de 5 números que no carecerá de épica y dramatismo intenso.

Para entender mejor Ghosts of the Future, conviene conocer algunos hechos de la continuidad en esta serie. Peter David se preocupó durante muchos episodios de transformar al Líder en el archienemigo definitivo de Hulk, en un ser realmente temible y peligroso, capaz de matar a miles de personas y de empujar a la humanidad al borde de la extinción con sus retorcidos planes. La última vez que lo vimos fue cuando Hulk asaltó su comunidad secreta en Canadá, cerca del Ártico, para intentar librarse de su peor enemigo de una vez por todas y, a partir de entonces, se le dio por muerto, pero ya se sabe cómo son estas cosas en los cómics, todos los lectores sospechábamos que en cualquier momento volvería. Su discípulo Omnibus fue el que se encargaría de liderar la comunidad de irradiados gamma que organizó el Líder tras la supuesta desaparición de éste, del que se revelará que en realidad, por una cuestión de supervivencia, se transfirió la mente del Líder en su sirviente Omnibus ejerciendo cierto control mental sobre él.

La historia comienza con el desmoronamiento de la farsa en el pequeño pueblo de Sunville en donde Betty y Hulk se ocultaban con falsas identidades para que las autoridades les dejasen en paz. Un comando militar dirigido por Matt Talbot, sobrino del malogrado Glenn Talbot, ex-marido de Betty, tan radical en sus métodos como su antecesor, junto a los nuevos Hulkbusters, consiguen capturar a Hulk aprovechando su actual debilidad: su metamorfosis en Banner (mente del Hulk ingenuo con cuerpo de humano) cuando se enfada sin control. No obstante, la Cabecera, un grupo de cyborgs producto de experimentos pasados del Líder, lo rescatan de su cautiverio en instalaciones del gobierno a cambio de que les apoye en su incursión contra su maléfico creador y enemigo común, al que creen vivo todavía.

Durante la operación de rescate por la Cabecera, Banner recibe el impacto de la explosión de una granada y, aunque al transformarse en Hulk sobrevive, la metralla en su interior, de la que ni siquiera su asombroso factor de curación puede librarle, amenaza con destruirlo en cuanto se transforme en Banner. Para intentar curarse, el gigante esmeralda viaja para visitar a Omnibus, al que cree su última esperanza, y comprobar, así, si existe alguna solución para su mal, como ya consiguió el Líder en el pasado en un caso similar cuando le estrajo una bala del cerebro.

Sin embargo, Omnibus es más de lo que parece, ya que se ve acosado por alucinaciones sobre el Líder, quien en realidad le manipula mentalmente para lograr sus fines entre los que se encuentra la formación y dirección de una organización terrorista ficticia, llamada La Alianza, que realiza atentados alrededor del mundo sembrando el pánico, la inestabilidad y el desconcierto entre los gobiernos. Allí, en Feudo Franco, Hulk se entera de que el mundo se encuentra al borde de la guerra nuclear por culpa de las acciones del Líder. Las voces de los militares más radicales que defienden el lanzamiento de bombas atómicas sobre los países sospechosos de ser responsables del terrorismo de La Alianza resuenan cada vez con más fuerza en las reuniones entre políticos.

Para salvar a la humanidad, Hulk se inclinará por un plan difícil y desconcertante: liberar la personalidad del Maestro que tanto teme y autoinculparse de los atentados. En cuanto lo haga, todas las miradas se girarán hacia Hulk que se convertirá en el enemigo público número uno. El gobierno norteamericano dará rienda suelta a uno de sus militares más extremistas, es decir, a Matt Talbot, quien pretende resolver este conflicto con cualquier medio a su alcance para aniquilar la amenaza terrorista. La primera y más "suave" estrategia que adoptarán contra Hulk consistirá en enviar al Vengador más poderoso, al dios del trueno Thor para que detenga al goliat verde. Ambos titanes desatarán su inmenso poder en un combate épico y fascinante hasta el punto de que, a la vista de los increíbles y destructivos poderes que manifiestan, se acabará considerando a ambos una amenaza y, por tanto, prescindibles y eliminables por cualquier método, por muy controvertido que resulte.

The Incredible Hulk vol. 2 número 435

Título: El peor

Título original: The Unnatural

Guion: Peter David

Lápiz: Chris Renaud

Tinta: Al Milgrom

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk número 40, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Betty, odio esto. ¿Tienes idea de lo políticamente incorrecto que es fingir ser negro? Si me pillan los de la Asociación Nacional para la Defensa de la Gente de Color, me matan." (Hulk)

-"¡Ya es hora de que ajustemos el marcador!" (Hulk)

Reseña: Podría considerarse que este número se encuentra en el ojo del huracán por las graves e impactantes vicisitudes que ha sufrido y sufrirá el protagonista en anteriores y posteriores números. Peter David se relaja y deja rienda suelta a su sentido del humor en una historia autoconclusiva y trivial centrada en uno de los deportes favoritos de norteamérica, esto es, el béisbol a la espera del nuevo dibujante regular .

Una vez Hulk ha retornado de su periplo en New York, Betty y el goliat esmeralda empiezan a percatarse de que sus ahorros merman muy rápido y han de pensar algo rápido para mejorar su situación económica. Entonces, cuando Hulk lanza a una velocidad extraordinaria una pelota de béisbol que le rebotó en la cabeza cuando pasó cerca de un estadio dedicado a este deporte, un cazatalentos busca al que hizo este prodigio y decide contratarle para su equipo de béisbol. El gigante verde aceptará por una cantidad importante de dinero, a pesar del riesgo de que descubran que se ha ocultado en Sunville con otra identidad junto a su esposa, pero encuentran una peculiar manera de continuar con la farsa de la familia Danner.

A partir de entonces, su carrera resulta meteórica hasta que se topa con un equipo rival donde juega el villano Rino, quien también cree que ha encontrado la gallina de los huevos de oro y no está dispuesto a que nadie se lo estropee. Narrado casi todo como una locución radiofónica de un partido, ambos colosos llevarán a los puños su rivalidad deportiva fastidiándose mutuamente sus negocios.

The Punisher kills The Marvel Universe

The Punisher kills The Marvel Universe

Guion: Garth Ennis

Lápiz: Doug Braithwaite

Tinta: Robin Riggs, Sean Hardy, Don Hudson, Michael Halblieb, Martin Griffith, John Livesay

Color: Shannon Blachard, Tom Smith

Valoración: 7 sobre 10

Edición española: Inédito

Citas destacadas: -"¿Destrozas el parque con lásers y descargas de fuerza, y dices que no querías herir a nadie?" (Daredevil)

- "Entendemos su frustración, Castle. Hemos sentido la furia impotente hacia superhéroes que nos destrozaron la vida. Y que olvidan el dolor que han causado ocultos tras de sus ridículas máscaras y capas. Pero usted fue capaz de responder. Los queremos a todos, héroes y villanos, monstruos y mutantes, cualquier aberración que se llame a sí misma superhombre. Queremos que usted acabe con ellos." (Kesselring)

-"El sistema no funciona, Murdock. No pudo proteger a mi familia, no pudo castigar al culpable y ni siquiera puede mantenerme detenido. ¿Por qué te preocupas?" (Castle)

Reseña: Garth Ennis, un guionista que siempre ha manifestado su desprecio hacia los superhéroes, se encarga de narrar qué ocurriría si el mayor estratega y asesino del Universo Marvel, es decir, Frank Castle, alias Punisher/Castigador, se empeñara en eliminar a los metahumanos de su mundo como venganza por matar a su familia. Hemos de recordar que Ennis también revitalizó la serie del implacable justiciero y escribió su más que posible final en Punisher: The End, con una visión muy desesperanzada de la humanidad. Para este especial, se plantea una realidad alternativa que refleja la dimensión trágica del protagonista y la prepotencia y la irresponsabilidad de los llamados superhéroes que afrontan sus actos con total arrogancia e impunidad.

¿Qué ocurre cuando Hulk derriba un edificio con gente dentro? ¿O cuando alguien se cruza entre la pelea del superhéroe y el villano de turno? ¿O cuando la última amenaza mutante decide que no soporta más al Homo sapiens sapiens en el mismo planeta? Aparecido en 1995, este especial autoconclusivo o one-shot ahonda en los "daños colaterales" que provocan los supertipos, tanto del bando de los buenos como el de los malos. Más allá de los muertos y secuelas físicas de las acciones metahumanas, esto genera un gran rencor entre los damnificados que se traduce, en este especial, en la conjura de unos millonarios perjudicados por los irresponsables e impunes actos de los seres sobrehumanos, para acabar con todos ellos. Cuando estos se enteran de que un condecorado agente de policía ha acribillado a varios superhéroes en Central Park después de enterarse de que su familia había muerto tras un enfrentamiento entre alienígenas y superhéroes, se percatan de que han encontrado al fin al ejecutor de su venganza.

Por supuesto, como ya se ha dicho, se trata de una realidad alternativa, ya que en la versión oficial de Marvel, la familia de Frank Castle murió por unos mafiosos y esto desencadenó la eterna guerra de aquél con todos los criminales. Desde entonces ha servido como catarsis para el lector el poder observar cómo lo peor del ser humano resultaba castigado y erradicado fulminante y despiadadamente a manos de este trágico personaje.

El macabro escritor Garth Ennis ha alcanzado nuevas cotas de perversión para el personaje en los especiales y la serie que escribe para el mismo. Por su comportamiento sanguinario, el Castigador ha tenido siempre sus trifulcas con multitud de superhéroes. Por ejemplo, en un cruce entre Marvel y DC, Batman no pudo resistirse a propinarle una soberana paliza por su crueldad. Alguna vez, por manipulación mental, como en la saga "En el Filo", algún superhéroe se convirtió en su objetivo, en el caso citado, fue Nick Furia, cumpliendo su misión de asesinarlo. Otro ejemplo se encuentra en la serie Marvel Knights, en que varios superhéroes se unirán para intentar (infructuosamente) capturar al vigilante de la calavera en el pecho.

En este especial se responde a la pregunta de qué pasaría si una serie de acontecimientos distintos a la versión oficial de Marvel hiciera que Punisher enfocara su particular y sangrienta cruzada contra los metahumanos. De este modo, acepta el ofrecimiento de unos acaudalados conspiradores, quienes le aportarán todos los recursos financieros y tecnológicos que precise para cumplir su misión exitosamente, para vengarse de los causantes de sus sufrimientos. Así, durante varios años, con acertadas estrategias, Punisher aniquilará a cientos de metahumanos, entre los que podremos ver a Veneno, Spiderman, Kingpin, Doctor Muerte, Magneto, Lobezno o Cíclope.

El guionista acentuará la arrogancia y la estupidez de los supertipos, cortos de luces pero de enorme poder, cosa de la que se aprovechará su imparable ejecutor. No obstante, el guionista le concederá una especial atención a la confrontación entre Daredevil y Punisher, ambos criados en la Cocina del Infierno y con distintos métodos en sus misiones, de tal modo que la historia se abre y se cierra con los dramáticos encuentros entre ambos.

The Incredible Hulk vol. 2 números 433 y 434

Títulos: Castigo para el crimen (433); Historia fúnebre (434)

Títulos originales: Punishment Fit the Crime (433); Funeral Story (434)

Guion: Peter David

Lápiz: Terry Dodson (433); Justiniano (434)

Tinta: John Kalisz (433); Al Milgrom (434)

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk números 39 y 40, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Verás, Furia, ya conozco a Punisher. Sé lo que esperar de él. ¡Pero contigo nunca se sabe!" (Hulk)

-"Y piensa en cómo sería su funeral. Estaría Betty, llorando. Y también Marlo. Rick, con gesto severo, decidido a ser fuerte. Y los demás...no le llorarían. No. Dejarían escapar un suspiro de alivio. Él nunca será lo que fue Nick Furia. Pese a sus heroicos esfuerzos, nunca lo considerarán un héroe. Nunca será admirado o querido. Tan sólo temido...incluso por quienes sí lo quieren. Y esa certeza, como una asfixiante enredadera, aplasta algo en su interior. Y lo deja vacío." (El narrador)

Reseña: A finales de 1994, hubo una reestructuración en Marvel de manera que las series se agruparon antes de la Saga de Onslaught en varios grupos o familias, y a Hulk le tocó en Marvel Edge (con referencia a los personajes que vivían al filo de la ley), junto a Daredevil, Doctor Extraño, Motorista Fantasma y el Castigador.

Las peores sospechas de Peter David, poco dado a que le impusieran argumentos externos, se cumplen con esta nueva organización de la Casa de las Ideas cuando incluyeron dos números de The Incredible Hulk, los 433 y 434, dentro de una macrosaga que afectaba a las series incluidas bajo el sello Marvel Edge, bajo el control de la editora Bobbie Chase, titulada "En el filo" que se desarrolló en los siguientes episodios: el especial Double Edge: Alpha, Daredevil 334, Ghost Rider 65, Dr. Strange 81, The Incredible Hulk 433 y 434, el especial Double Edge: Omega.

El guionista de Mary Land optó por seguir en la línea de sus últimos números en los que se consideraba la ambigüedad que existe a la hora de elegir correctamente entre el bien y el mal (las últimas elecciones del protagonista lo situaron en el bando equivocado, esto es, como el villano de la historia) y reflejar los problemas que se derivan al combatir la violencia con más violencia, que genera todavía más violencia. También se destaca la marginalidad del goliat verde al que el resto de superhéroes lo juzga como un enemigo.

En esta macrosaga, Punisher sufría una manipulación mental por parte del agente de inteligencia Fantasmón, interesado en acabar con Nick Furia, para que crea que éste asesinó a su familia y disponga todas sus habilidades en vengarse. La contribución de Hulk en toda esta historia se produce cuando éste quiere enmendar en cierta manera el desastre de New York en que murieron decenas de inocentes y provocó el retorno de la Abominación a su carrera criminal. Para redimirse, pretende obligar al mafioso que promovió la sangrienta redada de las alcantarillas a entregarse a las autoridades.

Cuando se dirige en su búsqueda, coincide al mismo tiempo con el ataque de Punisher a dicho mafioso y con una operación de SHIELD para capturar al peligroso vigilante. Sin embargo, Hulk vuelve a tomar una decisión de la que se arrepentirá, pues cree que ha llegado el momento de vengarse de anteriores acosos de SHIELD frustrando su misión de captura en favor de Punisher. Las graves consecuencias de esta decisión se observan en el episodio siguiente, el epílogo de la saga, en que el gigante esmeralda acude al entierro de Nick Furia asesinado (supuestamente, aunque como todos sabemos, un tiempo después, 3 años, recuperarán al personaje) por el implacable justiciero convencido de que es el asesino de su familia. Los superhéroes que acuden a presentar sus respetos no recibirán precisamente con los brazos abiertos al que consideran culpable de la muerte de su compañero.

The Incredible Hulk vol. 2 números 431 y 432

Títulos: Abajo (431); Tonos de verde (432)

Títulos originales: Down Under (431); Shades Green (432)

Guion: Peter David

Lápiz: Liam Sharp

Tinta: Robin Riggs

Color: Glynis Oliver

Valoración: 8 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk número 39, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Peones...somos sólo peones...nos creemos valientes caballeros...o reyes dotados de un gran poder. Pero sólo somos peones." (La Abominación)

-"Ambos vivimos en la oscuridad, Hulk. Tú lo niegas. ¡Yo lo celebro!" (La Abominación)

Reseña: Con esta historia, Peter David destroza el maniqueísmo típico de los cómics de superhéroes y remarca que los conceptos de bien y mal son propiamente humanos y, por tanto, susceptibles de error. Se subraya la clasificación de Hulk como antihéroe, un individuo de métodos atípicos y contundentes, que puede adoptar una decisión errónea y colocarse en el bando equivocado como le ocurre en la presente narración. De manera que Hulk y la Abominación se intercambian sin saberlo los papeles de bienhechor y villano. Se destaca así la ambigüedad que subyace a la hora de escoger lo correcto, ya que no resulta suficiente ser bienintencionado.

Cuando Hulk se entera de que las autoridades realizarán un desalojo en las alcantarillas, donde sabe que se encuentra oculto uno de sus peores adversarios, esto es, la Abominación, decide viajar a New York (ojo a la burla que Peter David lanza contra Erik Larsen al que acusa de plagiar el personaje de Hulk poniéndole una aleta en la cabeza en su serie The Savage Dragon) y participar en esta incursión subterránea de las (supuestas) fuerzas del orden.

La verdad es que el guionista, durante su periplo en esta serie, redefinió por completo al personaje de la Abominación, convirtiéndole de un estúpido pendenciero a alguien sensible y entrañable, con un fuerte componente trágico, que consiguió una segunda oportunidad aceptado entre los parias de la sociedad que se ocultan en los túneles subterráneos.

Esta incursión de la policía se produce por culpa de un comisario corrupto al que un narcotraficante le paga para que eche a los mendigos de las alcantarillas para poder iniciar negocios sucios a través de esas conducciones. Para ello lanza a los policías más brutos y de gatillo fácil para desalojar los túneles, por lo que se desencadena inevitablemente una matanza. El único guardián de los olvidados de la sociedad en estos lares es la Abominación, pero Hulk le complicará las cosas favoreciendo, sin querer, una sangrienta tragedia final que devolverá a aquél a su anterior vida de odio hacia la humanidad.

The Incredible Hulk vol. 2 números 429 y 430

Título: Una pequeña muerte (429); Hecho trizas (430)

Título original: A Little Death (429); Sliced and Diced (430)

Guion: Peter David

Lápiz: Liam Sharp

Tinta: Robin Riggs

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk número 38, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Dios, Betty...en un tiempo me sentí invencible. Pero últimamente parece que sólo obtengo victorias pírricas. Demonios, ya no puedo ni enfurecerme como Dios manda." (Hulk)

-"Yo no estoy loco. Sólo voy a matar a ese pequeño cretino. Tú harías lo mismo. Cualquier lo haría. Sé que yo lo haría." (Speedfreek)

Reseña: Peter David gusta de tratar temas controvertidos de vez en cuando. En su ya amplia trayectoria en esta serie, lo hemos comprobado: el Sida, la corrupción del sistema, el imperialismo yanqui, la pobreza...Para este episodio, se considera abiertamente el tema del aborto.

Hulk y Betty continúan su tapadera en la ciudad de Sunville (Florida) como la familia Danner en la que el protagonista se cubre el cuerpo con vendas aparentando ser un quemado accidental que ayuda en un taller de coches. Su objetivo: pasar desapercibidos y llevar una vida lo más normal posible. Dos problemas se interponen a la hora de lograr su objetivo: el jefe de policía Largo, con facultades sobrehumanas (fuerza increíble, cabeza desmontable), que indaga constantemente sobre ellos porque sospecha algo; y el segundo problema se encuentra en que el gigante esmeralda no puede controlar sus inoportunas metamorfosis, adoptando, cuando se enfurece demasiado, el cuerpo de Banner con la mente del Hulk infantil.

Betty ayuda a una desamparada joven embarazada llevándola a una clínica para que se plantee abortar o no. Pero esto coincide con una manifestación antiabortista, en la que uno de los manifestantes dispara, supuestamente de manera accidental, hacia la clínica provocando la muerte de la joven.

El superpolicía Largo y Hulk tienen su primer enfrentamiento violento por sus diferentes perspectivas y métodos de afrontar esta crisis. Más tarde, el goliat verde se autoproclamará como el protector de quien disparó hacia la clínica, un chico que afirma que todo fue accidental, pero que, casualidades de la vida, el padre de la joven muerta es uno de los peores enemigos del goliat verde: Speedfreek, un psicópata de armadura y armas de adamantium que se obsesiona con vengar a su hija. Hulk no permitirá que se tome la justicia por su cuenta, sobre todo, de una manera tan cruel y horrenda: destripándolo.

The Incredible Hulk vol. 2 números 427 y 428

Títulos: Seis meses después... (427); Empantanado (428)

Títulos originales: Six months later…(427); Swamped (428)

Guion: Peter David

Lápiz: Liam Sharp

Tinta: Robin Riggs

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk números 37 y 38, Planeta DeAgostini

Nota: Aunque se trata de personajes con muchas cosas en común, la Cosa del Pantano, de Vértigo, no es un plagio de El Hombre Cosa, de Marvel, ya que ambos personajes debutaron a la vez, con una diferencia de poco más de un mes (El Hombre Cosa debutó en mayo de 1971 y la Cosa del Pantano en junio o julio de ese mismo año).

Citas destacadas: -"Sólo queremos una vida normal ¿Por qué debemos ser los únicos ciudadanos americanos para los que la vida, la libertad y la felicidad estén vedadas?" (Hulk)

-"No todos tenemos la suerte de llevar nuestros monstruos por fuera." (Albert)

Reseña: El derecho a una infancia feliz debería ser obligatorio en todo el mundo, ya que prácticamente todos los psicólogos coinciden en que la niñez es una etapa especialmente sensible que marcará nuestra personalidad el resto de nuestra existencia. Peter David incide en esta idea, en concreto en la relación paterno-filial durante la niñez, cuya relevancia se demuestra en su poder de transformar en monstruos a las personas, siendo Hulk el caso más flagrante y el psicópata homicida de estos dos números otro más.

El guionista no pudo narrar el número, el 389, en que la criatura de los pantanos llamada el Hombre Cosa, aparecía como invitado, así que aprovecha la oportunidad en este par de episodios para darle a la historia una nueva perspectiva gracias a este ser empático. Para ello, los sentimientos y las emociones han de exponerse, puesto que esa extraña criatura se siente atraída por las mismas.

Empieza la historia con un salto en el tiempo, 6 meses después de lo que ocurrió en el número anterior. Hulk y Betty se han convertido en fugitivos de las autoridades, se mueven de ciudad en ciudad, ocultando sus identidades como pueden y marchándose en cuanto sospechan demasiado de ellos. En la última ciudad en la que recaen, Betty quiere quedarse, cansada de huir y le pide un favor a su marido, quien oculta sus apariencias bajo vendas con la excusa de que se quemó salvando a alguien heroicamente: que detenga al psicópata que se dedica a secuestrar y asesinar niños en ese lugar.

Se evidenciara que tanto este lunático como Hulk poseen heridas profundas provocadas por sus padres, el uno cree que la única forma de salvar a los niños de los padres consiste en matarlos para llevarlos al reino de los cielos, mientras que el otro, como ya sabemos, posee una personalidad fragmentada por culpa de la brutalidad y maldad de su padre Brian. Para encontrar al asesino, el goliat esmeralda habrá de adentrarse en los pantanos, el territorio del misterioso Hombre Cosa, cuyo tacto quema para quien siente miedo. Allá Hulk se reencontrará con sus horrores y traumas infantiles de nuevo.

The Incredible Hulk vol. 2 número 426

Título: Uno menos - La Caída del Panteón epílogo

Título original: One Fell Off- Fall of the Pantheon epilogue

Guion: Peter David

Lápiz: Liam Sharp

Tinta: Robin Riggs

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk número 37, Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Creo que el propio Bruce está al límite. Tal vez todos los avisos que le fui dando se le quedaron grabados en la mente y acabó aterrorizado de su propia furia desatada. Ese miedo activó una especie de sistema de seguridad psíquico. Antes de que la furia le devorara, transformó su cuerpo hasta recuperar su forma humana." (Doctor Samson)

-"Supongo que te amaba más a ti de lo que se amaba a sí misma." (Piedad)


Reseña: Uno de los temas más fascinantes y que pocos autores le han concedido la importancia que requería en esta serie se encuentra en la apasionada e intensa relación de Betty y el protagonista. Se trata de un amor inquebrantable, no importan las diferencias ni los obstáculos, siempre vuelven a estar juntos. Peter David realizó cierto paralelismo con su propia relación sentimental (recordemos que el autor ha reconocido que la serie se la dedica a su esposa, es la que él quiere que lea), así que le aporta un grado más de pasión. Pero, ¿qué ocurriría si el protagonista la perdiese?

En el epílogo de La Caída del Panteón, el guionista profundiza en esta posibilidad y en las graves consecuencias derivadas de la saga incluida en los dos episodios anteriores. La sede secreta del Panteón, llamada El Monte, ha sido destruida y sus habitantes se han dispersado. Hulk ha perdido el liderazgo de esta organización. Además, lo peor de todo es que Betty, quien se había implicado mucho en las misiones y desventuras del Panteón, ha salido muy mal herida y la impresión de verla tirada en el suelo como difunta y el horror de transformarse en el perverso Maestro, han provocado una extraña transformación en el protagonista: su mente ha retrocedido a la del Hulk infantil, pero conservando el débil cuerpo de Bruce Banner.

En este número, se remarca la intensidad y el dramatismo de la historia con páginas con fondo oscuro y líneas que indican el intermitente y débil pulso de Betty que se debate entre la vida y la muerte. Y para empeorar las cosas, aparece Ángel de Piedad, un ser de extraordinario poder que aparece siempre en los peores momentos del protagonista, que pretende llevarse el espíritu de Betty ¿Podrá vencer el increíble amor que le une a su marido Bruce?

Mientras, a pesar de las reticencias del Doctor Samson que desea continuar tratando a Bruce Banner en su hospital psiquiátrico, la organización gubernamental de SHIELD decide aprovechar la ocasión de debilidad de Banner para recluirlo en unas instalaciones especiales. Sin embargo, algo inesperado ocurrirá en el trayecto aéreo donde transportan al perturbado científico hacia su nuevo destino...

Hulk: La Caída del Panteón

The Incredible Hulk vol. 2 números 424 y 425 (La caída del Panteón partes 1 y 2)

Títulos: Juicio (424); Error (425)

Títulos originales: Trial (424); Error (425)

Guion: Peter David

Lápiz: Darick Robertson (424); Gary Frank y Liam Sharp (425)

Tinta: Ron Boyd (424); Cam Smith y Robin Riggs (425)

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk números 36 y 37, Planeta DeAgostini

Citas destacables: -"¿Decís que yo no soy Dios? Yo os digo...demostradlo." (Agamenón)

-"Me llamo Robert Bruce Banner y ahora mismo nada me gustaría más que dar rienda suelta a mi furia y pulverizar al adolescente inmortal que tengo delante de mí." (Hulk)

-"Ya nadie conoce a nadie. Vivimos solos. Morimos solos. Todo lo demás no son más que engaños que nos hacemos." (Aquiles)

Reseña: Peter David pertenece a esa clase de autores que le gusta aportar ideas innovadoras, darles vueltas y después deshacerlo todo para empezar con otras ideas nuevas. Quien lo conoce, seguro que esperaba que la estabilidad mental de Hulk y su asociación a un grupo revolucionario no durarían siempre. Esta saga, La caída del Panteón, constituye el final de todo esto. De paso, también perdemos al Hulk guaperas al marcharse el dibujante top-ventas Gary Frank dejando paso al nuevo ilustrador regular Liam Sharp.

La situación hasta el momento suponía que Hulk había logrado cierto equilibrio mental y físico gracias a una terapia de choque del doctor Samson, apoyado por el hipnotizador Maestro de Pista, reconciliando todas sus personalidades a través de la fortaleza de la amable figura materna contrapuesta al diabólico padre en la psique del protagonista. Poco después, fue reclutado por la organización subversiva de El Panteón, que, en cuanto dimitió su líder Agamenón, le permitió saltar rápidamente al liderazgo de la misma, permitiendo que sus esfuerzos se enfocaran hacia fines más elevados y altruistas. Sin embargo, la revelación de los alienígenas troyanos sobre el pacto que realizó Agamenón a cambio de la tecnología necesaria para lograr la inmortalidad vendiendo a sus hijos, sembró el desconcierto y el odio hacia su antiguo jefe. De esta forma, deciden capturarlo, no sin dificultades, y lo llevan de regreso al Monte, la guarida secreta de El Panteón, para someterlo al juicio que se desarrolla en la actual saga.

Durante este proceso, se revela toda la corrupción que subyace en el Panteón. Finalmente, no han sido los diversos grupos metahumanos (SHIELD, Vengadores...) tan inquietos por las actividades subversivas de este grupo secreto, sino que el origen de su destrucción se ubicará en el mismo corazón del Panteón. La crisis radica en que el promotor de esta organización, Agamenón, tras vivir miles de años, ha perdido su humanidad. Este ególatra cree que puede desafiar a todos los poderes establecidos y usar a los demás cómo le plazca para realizar su voluntad.

De este modo, aparte del denigrante pacto con los troyanos, salen a la luz los asesinatos secretos de todos aquellos que se opusieron a los planes de Agamenón dentro del Panteón, uno de ellos perpetrado por Aquiles, fiel a su padre. Peor aún, no sólo no se conforma con hacerlos desaparecer, sino que atrapa sus almas en unos seres horribles a su servicio. Agamenon (o Vali) invoca a su horda privada de muertos vivientes guerreros y obedientes para que ataquen, destruyan y maten a todos en el Monte, para así, con todo el jaleo, escabullirse de sus captores. A pesar del terrorífico poder de las criaturas invocadas por Agamenón, el gigante esmeralda y sus compañeros metahumanos opondrán toda la resistencia posible para evitar la huida del corrupto Vali y su sicario Aquiles.

Ni el horror de la guerra, ni el peligro constante de corromperse en el retorcido Maestro, ni atravesar un infierno, ni siquiera contemplar el derrumbe de sus sueños para cambiar el injusto rumbo del mundo...nada, salvo los terribles acontecimientos en que culmina esta saga empujarán al goliat verde más allá de sus límites mentales que le precipitarán hacia cambios radicales en su existencia.

Hulk: Mitificaciones

The Incredible Hulk vol. 2 números 421, 422 y 423 (Myth Conceptions / Mitificaciones)

Títulos: Persecución (421), Huida (422) e Ida y vuelta al infierno (423)

Títulos originales: Pursuit (421); Flight (422) y Hel and Back [Myth Conceptions: Conclusion] (423)

Guion: Peter David

Lápiz: Gary Frank

Tinta: Cam Smith (421 y 422); Joe Rubinstein y Fred Fredricks (423)

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk números 35 y 36, Planeta DeAgostini

Citas destacables: -"Hace siglos, Agamenón vendió a sus descendientes a cambio de la inmortalidad. Y ahora tiene que pagar por ello." (Atalanta)

-"¡Hoarfen! ¡Mata a todos los que hay ahí abajo! ¡Pero al monstruo verde antes que a nadie! ¡Pues su piel es del color de la primavera, y me disgusta profundamente! " (Singard)

-"Fue la batalla más grande de Hulk. Las horas se convirtieron en días, y las hordas de Hel se amontonaban sobre él...y aún así..." (El narrador)

Reseña: Peter David se revela como un gran conocedor de la mitología escandinava, entroncando los orígenes del misterioso Agamenón, ex-líder de la organización subversiva de El Panteón, con esta cultura adaptada en el Universo Marvel. De este modo, se identifica a éste como Vali, quien en la susodicha mitología es un dios, hijo de Odín y la giganta Rind, aliado de los gigantes de hielo.

Se deduce que se instaló en la Tierra/Midgard, fundó una organización de enormes recursos financieros y humanos la cual se dedicaba a desafiar a todos los poderes establecidos con sus objetivos. Aunque sus intenciones parecían honorables, sus métodos llegaron a justificarse por los fines, comportándose de manera muy injusta incluso con sus soldados o aliados, rompiendo o creando pactos con quien Agamenón dispusiera. Sabiendo que Hulk degeneraría en el Maestro y sintiéndose alejado de la gente, delegó su puesto de líder sobre Hulk y se marchó a recorrer mundo, según afirmó.

Sin embargo, a partir de los reveladores acontecimientos de Guerras Troyanas, Atalanta y sus compañeros toman la decisión firme de encontrar a Agamenón y juzgarlo por haberlos vendido a una raza extraterrestre a cambio de la inmortalidad. No serán los únicos que lo perseguirán, ya que un pistolero llamado Jason, identificado como un renegado del Panteón, pretenderá ejecutarlo.

El escurridizo y lleno de recursos Agamenón se escabulle a través de un portal interdimensional que le llevará a un mundo de magia y seres extraordinarios: Asgard. Sin desearlo, viajarán con él sus perseguidores Hulk y varios miembros del Panteón. Allí transcurren tiempos de crisis que requieren soluciones radicales: el auténtico Thor se marchó de Asgard para seguir su propio camino lejos de su padre Odín y éste, temeroso de un cercano Ragnarok, lo sustituyó por otro, en concreto, Red Norvell, al que entregó el poder y un nuevo martillo propio del dios del trueno, además de proclamarlo ante todos sus súbditos como su hijo.

Tras el enfrentamiento de rigor de este nuevo Thor y los Tres Guerreros contra Hulk y sus compañeros, todos se unirán contra un enemigo común, pues Agamenón se ha refugiado con los gigantes de hielo, amigos suyos, eternos rivales de los dioses nórdicos. Estos poseen un arma secreta: Hoarfen, hijo de un lobo y una giganta de hielo, un terrible y poderoso lobo gigante cuyo primer ataque acaba con las vidas de Vali y Hulk. Pero en Asgard, quienes mueren, tienen lugares determinados a los que ir y estos difuntos tan peculiares se reunirán con la diosa de la muerte Hela. Acosado por la posible degeneración en el Maestro, Hulk habrá de pasar un verdadero infierno si desea volver a ver la luz del día.

The Incredible Hulk vol. 2 número 420

Título: Para que la oscuridad no nos alcance

Título original: Lest Darkness Come

Guion: Peter David

Lápiz: Gary Frank

Tinta: Cam Smith

Color: Glynis Oliver

Valoración: 8 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk número 35 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"¡Tú puedes ayudarme! Si no lo haces, eres mi asesino tanto como el virus." (Jim Wilson)

-"¿Por qué es tan fácil destruir cosas, y tan difícil salvarlas?" (Hulk)

Reseña: En octubre de 1996, Peter David se trasladó a España para asistir al Salón Internacional del Cómic de Gijón donde recogió el premio Haxtur al mejor guionista por la historia que aparece en este número titulada Para que la noche no nos alcance. En la susodicha historia, el autor profundiza en el impacto emocional y social que supone para una persona contraer una enfermedad como el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, más conocido como SIDA. La teoría más reconocida afirma que pasó del simio al hombre por los errores de este último, se transmite por fluidos corporales y actualmente, en el mundo civilizado, se ha convertido en una enfermedad crónica gracias a los avances médicos. No obstante, la ignorancia provoca un gran rechazo social por el miedo al contagio.

Peter David profundiza en esta dramática historia en la depresión, la angustia, la desesperación de tres personajes afectados por el SIDA. Uno de ellos es Jim Wilson, antiguo compañero del titán esmeralda, del que ya se reveló su estado en el, como el mismo guionista reconoce, polémico número 388 de The Incredible Hulk, y, en el presente números, lo veremos ya en una fase muy avanzada de su enfermedad, evidentemente terminal, además de herido durante una manifestación para la aceptación de estos enfermos en la sociedad. Su terror a morir en sus últimos momentos le lleva a suplicar a Hulk que le realice una transfusión de su sangre para que le convierta en inmune o a pedirle que use en él un medicamento experimental que los científicos del Panteón investigan. Ambas opciones presentan obstáculos morales y ponen en peligro la salud del paciente, al que podría provocarle cualquier efecto secundario inesperado y terrible, por lo que se trata de decisiones difíciles.

La segunda persona infectada se encuentra en un niño del que el autor consigue que nos compadezcamos, pues a través de su inocencia e ingenuidad, cree que ha hecho algo mal en su comportamiento y que si se porta bien podrá vivir una vida como la de cualquier otro niño.

La tercera persona con SIDA, un joven que ha triunfado socialmente, ha decidido que no soporta este giro radical en su vida y pretende suicidarse. Llamará al teléfono de la esperanza para no sentirse solo antes de quitarse la vida, donde le atenderá Betty, quien ha conseguido recientemente un puesto allí y procurará por todos los medios evitar que la oscuridad alcance a esta alma perdida.

The Incredible Hulk vol. 2 número 419

Título: El último vals

Título original: The Last Waltz

Guion: Peter David

Lápiz: Roger Cruz

Tinta: Cam Smith

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk números 34 y 35 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Cuanto más brillan las luces de Las Vegas, más oscuro es lo que hay bajo ellas." (Hulk)

-"¡Tú eres conocido por haber logrado frenar al mismísimo Super Skrull! ¡Y por el éter se cuenta que mataste a Trauma de los troyanos! ¡Tú, Hulk, eres digno de servir como instrumento para mi glorioso fallecimiento!" (Talos)

Reseña: En diversas culturas, como, por ejemplo, la vikinga, la muerte en combate constituía todo un honor, una de las pocas maneras de llegar a su paraíso. Casi siempre, a lo largo de la historia, se ha envuelto la guerra de cualidades de nobleza, gloria e incluso compasión cuando en realidad sólo es el instrumento de los poderosos para satisfacer su ambición. Baste decir que la paz mundial se encuentra en manos de los cinco países que explotan el gran negocio de la guerra, es decir, los mayores vendedores de armamento (Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Rusia y China) que poseen derecho de veto en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

No obstante, hoy día, aunque la violencia sea repugnante, sólo merece la pena luchar por la libertad y la naturaleza. El escritor Pino Aprile, en su libro Elogio del Imbécil, concede una perspectiva de nuestro belicismo dentro de la evolución: "Piénsese por un momento en qué es una batalla: la ocasión para reunir en un mismo lugar a los más fuertes y los más valientes, de uno y otro bando, y eliminarlos. El cobarde huye de la lucha, regresa a la patria y deja embarazada a la viuda del héroe. La agresividad intraespecífica elimina lo mejor del género humano, amputa quirúrgicamente su valía; es un instrumento inventado por la evolución para rebajar nuestro nivel cualitativo".

En el descanso del dibujante regular Gary Frank, Peter David opta por una historia autoconclusiva de gloria y honor perdidos. El susodicho beligerante modo de vida se ha inculcado a los miembros de los imperios galácticos enfrentados desde tiempos inmemoriales: los Kree y los Skrull. Uno de los miembros de estos últimos, Talos, quien asistió como invitado a la boda de Rick Jones, revela sus auténticas intenciones tras este especial evento. Conocemos su historia, quien después de alcanzar la gloria como bravo guerrero, cayó en desgracia con sus compañeros por no atreverse a quitarse la vida cuando fue capturado por el enemigo. Deshonrado y repudiado por su pueblo, pretende luchar contra el enemigo más formidable y morir ante él para recuperar su gloria perdida. Su elección será previsiblemente Hulk con quien combatirá por las calles de Las Vegas y quien decidirá resolver todo este conflicto de una manera inusual y original.

Hulk: "Fiesta Salvaje" y "Estamos aquí reunidos"

The Incredible Hulk vol. 2 números 417 y 418

Títulos: Fiesta Salvaje (417); Estamos aquí reunidos (418)

Títulos originales: Party Animals (417); We Are Gathered Here (418)

Guion: Peter David

Lápiz: Gary Frank

Tinta: Cam Smith

Color: Glynis Oliver

Valoración: 6 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk número 34 , Planeta DeAgostini

Citas destacadas: -"Leonard...una de las razones...la razón por la que siempre contuve la furia...es porque vi cómo era mi padre cuando estaba furioso. No quería ser así. Eso fue en parte lo que fragmentó mi personalidad. Ahora estoy completo por primera vez en décadas, pero...cuando miré al rostro del Maestro...vi los ojos de mi padre." (Hulk)

-"Estoy en el subconsciente de todos. ¿Qué me dices? Por rectificar las cosas, ¿darías tu alma?" (Mefisto)

Reseña: Después del impactante dramatismo de Guerras Troyanas y Futuro Imperfecto, el guionista dedica un par de números a una historia más relajada y divertida. No obstante, no se olvida de las secuelas sobre Hulk quien suplica la ayuda profesional del psiquiatra Doc Samson ya que se siente atormentado por el horror de la guerra y del peso de su futuro, del recuerdo del Maestro que le persigue incluso cuando se mira al espejo.

A pesar de esta nota oscura, el autor se centra en lo que se supone los momentos más felices de dos eternos y entrañables secundarios: Rick Jones y Marlo Chandler. Al primero lo tenemos por aquí desde el origen de Hulk y ha ido apareciendo frecuentemente por la serie regular y las de otros superhéroes. Más adelante, Peter David seguirá contando con él en su versión del hijo del Capitán Marvel. En cuanto a Marlo, se trata de un personaje creado por este guionista durante el periplo como matón de las Vegas de Hulk, descrita como una mujer monumental y vividora.

El primer episodio, el que corresponde al 417, se dedica a las despedidas de solteros de Rick y Marlo que, por supuesto, no resultarán típicas ni aburridas. Contarán con la presencia de superhéroes como la Chica Invisible, la Cosa, el Capitán América (cuyo "exceso de decencia" provocará más de una sonrisa en el lector), Hulka o Silver Surfer, entre otros. En el caso de Rick Jones, sus amigos le organizarán una despedida a lo grande, con un striptease incluido y la visualización de una película erótica en la que descubrirá algo desconcertante. En la despedida de Marlo, tampoco se quedarán a la zaga en las subidas de tono, aunque sufrirán también una interrupción drástica con un desafortunado intento de atraco por unos delincuentes armados que no saben dónde se meten.

El segundo número se dedica a la boda de Marlo y Rick, oficiada, divertidamente, cómo no, por un sacerdote con la apariencia de Peter David. Aparte de todos los amigos superheroicos del novio que asisten a este evento especial, el burlón Hombre Imposible les gastará una broma pesada enviando invitaciones a toda una serie de inesperados personajes: villanos (el Hombre Absorbente, Mr. Hyde, el Brujo...) y miembros de los Imperios rivales Kree y Skrull que provocarán una boda bastante peculiar. Lo peor llegará cuando, sin percatarse, Marlo vende su alma a Mefisto, el Señor de las Mentiras, para borrar una mancha que enturbia la felicidad con su amado y, en plena boda, el diablo exigirá lo que le pertenece por derecho.

Hulk: Futuro Imperfecto

The Incredible Hulk: Future Imperfect (Partes 1 y 2)

Guion: Peter David

Lápiz y tinta: George Pérez

Color: Tom Smith

Valoración: 10 sobre 10

Edición española: Coleccionable El Increíble Hulk números 33 y 34 , Planeta DeAgostini

Notas curiosas: -Peter David revisitará el mundo de Futuro Imperfecto en la serie que guionizará del Capitán Marvel, en concreto Captain Marvel v.3 números 29 y 30 (edición española en el tomo 1 Capitán Marvel: El tiempo vuela). Esta visita se produce antes de la llegada del Hulk actual, es decir, antes de los acontecimientos que se narran en Futuro Imperfecto, y no añaden nada relevante a la historia de este especial que cuenta el posible futuro del goliat verde. Esos números del Capitán Marvel narran cómo Thanatos, una versión malvada de Rick Jones de otra dimensión alternativa, se dedica a reunir una serie de objetos de poder a través del espacio y el tiempo con el fin de adueñarse del multiverso y convertirse en el único Rick Jones. El Spiderman del año 2099, Starfox, Capitán Marvel y Rick Jones se verán implicados en esta conspiración e infructuosamente intentarán acabar con esta amenaza contra toda la existencia. Sin embargo, sólo el anciano Rick Jones del mundo de Futuro Imperfecto, tendrá algo que decir al respecto para que cambien las tornas.

- En Exiles números 79 y 80 (tomo 16 de Los Exiliados editado por Panini Cómics y titulado Héroes Reborn), este grupo de mutantes que viaja entre dimensiones para arreglar ciertos desbarajustes, se traslada al mundo del Maestro, mucho antes de la llegada del Hulk del presente, persiguiendo a Proteus, otro mutante que salta de cuerpo en cuerpo como un parásito que absorbe la energía vital y que, introducido en el Hulk de la Marvel 2099, pretende apoderarse del poderoso cuerpo del Maestro.

Citas destacadas: -"Tiene gracia, ¿eh? Tantos buenos protegiendo a la humanidad de los malos, y la humanidad va y se destruye sin ayuda de nadie con armadura o con ridículos leotardos. Fíjate. ¿Recuerdas todos esos informes de cómo podía sobrevivir la gente a una guerra atómica? Exagerados. Todos ellos." (Rick Jones)

-"Coge lo que quiere. Hace lo que quiere. Vive para su propio placer y diversión. Si le caes bien, estupendo. Si no...olvídalo. Está loco, Bruce." (Rick Jones)

-"No sabes lo que te espera. Yo sí. Escúchame, Bruce...Te lo quitarán todo. Acabarás sin nada y sin nadie. ¿Por qué volver a eso...cuando puedes quedarte aquí y tenerlo todo?" (El Maestro)

-"Luchas contra lo inevitable, Hulk. Soy el producto final de la selección natural. Sólo los fuertes sobreviven. Yo soy el más fuerte. Yo sobreviví. Cuando te enfrentas a mí, te enfrentas a las leyes de la naturaleza." (El Maestro)

Reseña: Una de las sagas más reconocidas y reeditadas, ya no sólo de Hulk, sino de los cómics de superhéroes, la encontramos en Futuro Imperfecto, escrita por su guionista regular en la serie en ese momento, Peter David, considerado por la mayoría como el autor que mejor ha retratado a este personaje, y dibujada por el espectacular y detallista George Pérez.

Aunque se concibe como un especial de dos números, se podría situar cronológicamente entre el 416 y el 417 de la serie regular, ya que, durante las Guerras Troyanas (The Incredible Hulk vol. 2 números 413 al 416), unos viajeros temporales relacionados con Futuro Imperfecto visitan a Rick Jones y, por su parte, Hulk rebasa el límite que le faltaba en su degeneración cuando se cree tan elevado moralmente que puede decidir si segar o no una vida al final de dicha saga de lo que se deduciría como una posible causa más de lo que se narra en Futuro Imperfecto; y en el capítulo siguiente, el 417, se observan las graves secuelas psicológicas para el protagonista de sus vivencias en este especial.

Este especial trata sobre hacia dónde nos conduce el exceso de soberbia en un nivel individual (el caso de Hulk) y en un nivel colectivo (el caso de la sociedad en general). El gigante esmeralda siempre ha manifestado cierto complejo de superioridad sobre los humanos, en parte como medida de protección ante el repudio de los demás, y en parte por la embriaguez que supone un poder como el suyo. Aquí observamos el grado sumo de la degradación en la megalomanía del protagonista tras perderlo todo.

Desde que alcanzó cierto equilibrio físico y mental y asumió el liderazgo del grupo subversivo de El Panteón, se le subió todavía más a la cabeza autoproclamándose una autoridad moral en el Universo con sus actos: interviniendo en asuntos en otros mundos, quebrantando cualquier regla o pacto y yendo más allá de la corriente temporal para arreglar lo que su conciencia dicta.

Peter David entra a formar parte de ese grupo selecto e insuperable de autores (Frank Miller, Grant Morrison, Alan Moore...) que cuando se comprometen con un personaje, trastocan y redefinen en profundidad su pasado, su presente e incluso su futuro. En este sentido, el guionista de Maryland ha construido un pasado sólido para Hulk del que se derivan muchas circunstancias actuales ampliando la idea de Bill Mantlo sobre el padre malvado y maltratador; para su presente, lo ha colocado en una delicada e imprevisible situación de equilibrio físico y emocional; y, en este especial, encontramos el destino al que se precipita el protagonista en su actual camino: convertirse en aquello que más teme y odia, esto es, en un fiel y aterrador reflejo de su padre.

Noventa años en el futuro, sucesivas guerras atómicas han convertido la Tierra en un erial radiactivo. Todos los superhéroes han muerto y, con ellos, la esperanza de un mundo mejor. La civilización se ha reducido a una ciudad, cuya tecnología le permite aislarse de la radiactividad exterior y de cuyo nombre se desprende su terrible ironía: Dystopía. Los que malviven fuera de esta urbe aislada, su esperanza de vida se reduce drásticamente por los altos niveles radiactivos y los escasos recursos. A cambio de un entorno más saludable, las personas que habitan Dystopía han de renunciar a su dignidad y a su libertad. La civilización ha dado pasos atrás hacia un sistema medieval, ya que en Dystopia gobierna despiadadamente un tirano llamado el Maestro quien "vive sólo para su placer y diversión". Debajo de esta degradada ciudad, en un laberinto inabarcable, sobreviven como pueden otras personas que no se someten al dictador y que se rebelan contra él, por lo que las autoridades de arriba los persiguen implacablemente.

Los rebeldes son liderados por un anciano Rick Jones y su nieta Janis, pero el nulo éxito de su oposición al regimen genera tal desesperación que cuando estos encuentran la máquina del tiempo del Doctor Muerte, no dudan un momento en viajar al pasado y arriesgarse a alterar la corriente temporal para traer a un campeón que les libre de la dictadura. Eligen a Hulk, quien no se plantea ningún dilema como autoridad que se cree, para seguirlos y luchar contra el tirano, del que enseguida descubrirá que su existencia se debe directamente a él. Cuando se percate de esto, la lucha entre ambos no sólo supondrá un desafío físico, sino también ético y de ingenio. ¿Quién de los dos será más retorcido: el Hulk joven y heroico o el envejecido y perverso? ¿Qué victoria se puede esperar cuando te enfrentas a una versión de ti mismo degradada a la que pareces irremediablemente condenado?